C'è un motivo per cui così tanti segnali di sicurezza arrivano con un paio di occhi dall'aspetto minaccioso stampati su di loro: solo vederli potrebbe far sì che le persone agiscano diversamente intorno a loro.
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Sapere che qualcuno - o qualcosa - ti sta guardando può significare la differenza tra vita e morte per qualsiasi animale. Mentre gli umani non hanno più molto in termini di predatori naturali, quell'istinto persiste ancora nella parte posteriore del cervello. In effetti, studi neurologici hanno dimostrato che ci sono speciali cellule cerebrali che sparano quando una persona viene fissata, anche se dai limiti della vista, Ilan Shrira scrive per Psychology Today . Questo fenomeno si chiama "rilevazione dello sguardo" e mentre gli umani lo hanno evoluto per evitare di essere mangiato dai predatori, alcune forze dell'ordine ritengono che potrebbe effettivamente aiutare a scoraggiare alcuni crimini.
Mentre F. Scott Fitzgerald ha commentato notoriamente il fenomeno con gli occhi fissi del Dr. TJ Eckleburg in The Great Gatsby, i dipartimenti di polizia di tutto il mondo ne hanno approfittato per cercare di ridurre i tassi di criminalità in alcune aree. La polizia nelle West Midlands, nel Regno Unito, ha appeso poster con fotografie di occhi fissi come parte del sinistro "Operation Momentum" per quasi un decennio, Rick Paulas scrive per Atlas Obscura .
Più di recente, la polizia del Nottinghamshire ha riferito che piccoli crimini come il taccheggio sono diminuiti di quasi il 40% da quando hanno lanciato cartelli simili nel 2013, scrive Padraic Flanagan per The Daily Mail . "Quando è iniziato, non avevo idea se avrebbe funzionato", ha detto a Flanagan l'ispettore Nick Butler, che ha usato un'immagine dei suoi occhi sui manifesti del Nottinghamshire. “È stata una drastica riduzione. Le persone sembrano comportarsi meglio quando si sentono osservate. "
All'inizio, sembra una soluzione semplice: basta stampare alcuni segni economici, appenderli in quartieri con un alto tasso di criminalità e potenziali ladri potrebbero sentirsi troppo spaventati per agire. Tuttavia, non è chiaro se il tasso di criminalità aumenterebbe una volta che le persone si abitueranno ai segni ed è possibile che la presenza dei segni abbia semplicemente reindirizzato i ladri verso altri obiettivi, scrive Paulas.
In uno studio del 2013, i ricercatori dell'Università di Newcastle hanno appeso cartelli con occhi sgargianti e un avvertimento stampato contro i ladri di biciclette vicino ad alcuni portabiciclette del campus. Dopo due anni, hanno scoperto che gli scaffali con i segni nelle vicinanze segnalavano un calo del 62% dei furti di biciclette. Ma allo stesso tempo, altri posti nel campus hanno riportato un aumento del 63% delle biciclette rubate, suggerendo che i ladri sono andati altrove, scrive Paulas.
"È plausibile che se pensiamo di essere osservati potremmo comportarci", ha scritto Paulas, lo psicologo Tom Stafford, che non era coinvolto nello studio. “Sappiamo per certo che gli occhi catturano l'attenzione visiva. Si distinguono, sono spesso la prima cosa che la gente nota, ecc., Quindi potrebbe essere che gli occhi facciano notare alla gente i segni, che quindi hanno più effetto. "
In questi giorni, tuttavia, la sensazione di essere guardati potrebbe essere più che un semplice poster. Alcuni dipartimenti di polizia negli Stati Uniti stanno iniziando a sperimentare l'uso di droni e aerei ad alta quota per fare attenzione a crimini e fuggitivi. Mentre gli occhi stampati sui segni possono farti pensare due volte a rubare quella barretta di caramelle dalla drogheria, gli occhi nel cielo potrebbero assicurarti di non scappare.
