Un ritratto del 2011 di Henry Louis Gates, Jr. dell'artista Yuqi Wang rappresenta uno dei volti più contemporanei delle nuove acquisizioni. Per gentile concessione della National Portrait Gallery
In parte museo d'arte, in parte annuario nazionale, la Galleria dei ritratti ha una collezione in continua espansione. Dalle sculture alle stampe, dalle fotografie ai dipinti, ogni anno il museo cerca di aggiungere luminari e meno noti alle sue gallerie.
Con decine di pezzi acquistati attraverso donazioni o acquisti dal 2011, la galleria ne presenta alcuni notevoli alle mostre regolari. La puntata di questa stagione di nuovi volti include Amerigo Vespucci, Henry Louis Gates, Jr. ed Ethel Waters per citarne alcuni. Inaugurato oggi, il 9 novembre, "Acquisizioni recenti", offre ai visitatori un assaggio di una collezione in crescita.
Dalle maestose mezzetinte di George Washington e Samuel Adams alle brillanti serigrafie del poeta Ed Dorn e Chuck Berry, la mostra parla del desiderio della galleria sia di espandere le categorie esistenti sia di entrare in nuovi territori. "Pensiamo sempre a come gli oggetti saranno utili nelle nostre installazioni o mostre speciali, ma più di ogni altra cosa vogliamo arricchire la collezione con più ritratti di figure significative della nostra storia", afferma il curatore Brandon Fortune.
Questa serigrafia del poeta Ed Dorn si unisce a una vasta gamma di ritratti di poeti nella collezione. Ed Dorn di RB Kitaj. Serigrafia a colori, 1966. Per gentile concessione della National Portrait Gallery
Mentre il museo rimane il posto dove andare per i ritratti di statisti e donne, afferma Fortune, "Sicuramente ci siamo concentrati maggiormente sulla vita contemporanea nell'ultimo decennio".
Il dipinto di Henry Louis Gates, Jr. (sopra) rappresenta sia la tendenza verso l'interesse contemporaneo sia il costante interesse per figure storicamente significative.
Molte delle immagini hanno una storia particolare dietro la loro creazione. Ad esempio, il dipinto di Amerigo Vespucci di Charles Wilson Peale nel 1816 rappresenta una tendenza storica di quell'epoca. "È stato fatto secoli dopo la vita di Vespucci", dice Fortune. “I padri fondatori e le persone che vivevano in America nel 18 ° e all'inizio del 19 ° secolo avevano davvero un fascino per i primi scopritori dell'America; Columbus, Vespucci, Magellan, Cortez. ”I ritratti di molti di quegli uomini furono conservati nella Galleria degli Uffizi e Fortune dice che le persone benestanti commissionarono copie delle opere per le proprie collezioni. "Thomas Jefferson ne aveva una serie", aggiunge Fortune.
La fortuna afferma che il museo attribuisce un premio alle opere create da un artista di un altro. "Si trova sempre molta energia lì, nei ritratti che risultano da quell'incontro." A tal fine, lo spettacolo include una stampa di Wouter Deruytter del collega artista Keith Haring seduto di fronte a una delle sue tele incompiute.
Con una raccolta ben sviluppata di ritratti di artisti, poeti e politici, il museo sta anche cercando di aggiungere scienziati, personaggi sportivi e altri provenienti da campi meno rappresentati. La fortuna dice: "Cerchiamo sempre di aggiungere più cifre per arricchire una particolare categoria di risultati, ma soprattutto cerchiamo di ampliare quelle categorie di risultati".
Sebbene le selezioni possano inizialmente sembrare disconnesse, la gamma di sitters, da Fritz Lang a Muhammad Ali, riflette la diversità della nostra storia. Sebbene queste figure non si siano mai incontrate, c'è energia nell'immaginare cosa potrebbero dirsi se avessero. A tal fine, il museo incorporerà molte delle opere in mostre temporanee, sia che si tratti del tema dei versi moderni in America o dello sviluppo di "cool" come promette una prossima mostra della primavera 2014.
"Acquisizioni recenti" saranno alla National Portrait Gallery dal 9 novembre 2012 al 27 ottobre 2013. Un ritratto su commissione del generale Colin Powell sarà esposto fuori dall'entrata della mostra il 3 dicembre 2012.
