L'Afghanistan ha ottenuto il suo primo parco nazionale questa settimana: Band-e-Amir, che proteggerà una serie di sei laghi turchesi separati da dighe naturali di travertino. L'area si trova nella parte orientale del paese, vicino alla valle di Bamiyan, dove i talebani hanno distrutto le statue del Buddha risalenti a 1500 anni fa. Band-e-Amir era stato un tempo un luogo popolare per i turisti, ma il turismo si fermò quasi interamente dal 1979 al 2001 a causa della guerra. Ma ora migliaia di afghani, pellegrini religiosi e stranieri che vivono e lavorano nel paese visitano la regione. La guerra ha messo a dura prova, però; i visitatori sono avvisati di non allontanarsi dai sentieri a causa delle mine antiuomo. E gran parte della fauna selvatica è andata perduta: la caccia uccisa dai leopardi delle nevi, ad esempio negli anni '80. Tuttavia, ci sono ancora stambecchi, urial (un tipo di pecora), lupi, volpi e il fringuello da neve afgano, che si ritiene sia l'unico uccello trovato esclusivamente nel paese.
