La vita reale è spesso più straordinaria del film più potente. Prendi Oskar Schindler, per esempio: il proprietario della fabbrica ritratto nel film Schindler's List ha usato le sue conoscenze privilegiate e il suo talento industriale per salvare più di 1.000 ebrei dai campi di concentramento, dalle espulsioni e dalla morte durante l'Olocausto. E ora, scrive l'Agence France-Presse, la fabbrica in cui lavorava quei lavoratori è stata acquisita dal governo ceco con l'intenzione di trasformarlo in un memoriale e una mostra sull'Olocausto.
Situata a Brněnec, un piccolo villaggio della Repubblica Ceca a circa 130 miglia a sud-est di Praga, la fabbrica ormai fatiscente è dove Schindler ha ospitato circa 1.200 ebrei. Schindler, un industriale e membro del partito nazista che ha servito come spia di controspionaggio per Hitler in Cecoslovacchia, ha usato i suoi legami commerciali per rimanere in buon favore con i nazisti mentre resisteva attivamente a loro.
Una delle fabbriche di smalti di Schindler vicino a Cracovia usava il lavoro forzato di ebrei che erano stati spinti fuori dal ghetto di Cracovia e in Plaszow, un campo di lavoro forzato che si rivelò essere una fermata temporanea sulla strada per campi di sterminio come Auschwitz. Schindler aggiunse alla fabbrica una divisione di armamenti essenzialmente non funzionante, convinse le SS a convertire la fabbrica in una divisione del campo di Plaszow stesso, quindi trasferì circa 1.200 lavoratori in un'altra fabbrica con un accordo simile quando il campo fu abbandonato. La mossa di Schindler — e le figure di produzione fasulle che usava per giustificare l'esistenza della sua fabbrica — finirono per salvare oltre 1.000 ebrei dai campi.
Sebbene la fabbrica di Cracovia di Schindler sia già un museo, il sito di Brněnec è stato a lungo abbandonato e nel corso degli anni è diventato un centro di controversie. Come riferisce Robert Tait per The Guardian, la fabbrica è in grave rovina ed è stata al centro di numerose battaglie legali. Inoltre, osserva Tait, Schindler, che nel 1993 è stato nominato uno dei Giusti tra le nazioni di Yad Vashem, ha un'ambigua reputazione nella Repubblica Ceca, dove le persone ricordano ancora il suo lavoro per conto dei nazisti e la sua reputazione di "truffatore" oltre ai suoi atti eroici.
Anche l'antisemitismo è in aumento nella Repubblica ceca e, in un sondaggio del 2015 condotto dalla Lega antisfamazione, il 44% degli intervistati cechi ha affermato che "gli ebrei parlano ancora troppo di ciò che è accaduto loro nell'Olocausto". Tait osserva che la cittadina di Brněnec è stata reticente a provocare un contraccolpo antisemita con un memoriale.
Ma ci sarà un memoriale: come nota l'agenzia di stampa tedesca DPA, il sito sarà dichiarato monumento dichiarato e la Fondazione Oskar Schindler, che ha assunto la gestione dell'edificio questa estate, costruirà lì un museo entro il 2019. È uno dei le rare reliquie del campo di concentramento nazista che rimangono ancora nella regione e presto serviranno come luogo per coloro che preferiscono sperimentare la storia attraverso la lente della vita reale anziché il grande schermo per piangere e celebrare il complesso retaggio di un uomo che ha trasformato l'opportunismo in eroismo e le persone di cui ha influenzato la vita.
