L'ultimo film in 3D IMAX del museo di storia naturale, "Grand Canyon Adventure: River at Risk", racconta la triste storia del fiume Colorado. Apprezzato per la sua bellezza e invocato da milioni per le sue risorse naturali, il fiume non è più quello di una volta.
Il fiume Colorado è la principale fonte d'acqua per 30 milioni di persone in sette stati degli Stati Uniti e in Messico. Ma a partire dagli anni 1920, il possente fiume fu arginato e l'acqua deviata per soddisfare le esigenze di città come Las Vegas che sembravano spuntare in mezzo al nulla. Ora, il fiume si ferma a circa cinquanta miglia a nord del suo estuario originale sopra il Mare di Cortez. Un tempo dimora di migliaia di specie uniche di uccelli e pesci, l'estuario non esiste più. (Vedi "Running Dry" di Sarah Zielinski dal nostro numero di ottobre.)
"Il fiume continua a peggiorare e il livello dell'acqua continua ad affondare", ha dichiarato Robert F. Kennedy Jr. la scorsa settimana in un'anteprima del film. Kennedy è presidente del Consiglio di amministrazione della Waterkeeper Alliance, una rete ambientale che monitora fiumi e laghi in sei continenti per aiutarli a mantenerli puliti e sani. La sua dedizione e devozione al fiume deriva da un viaggio che Kennedy fece al fiume da giovane con suo padre, il compianto Robert F. Kennedy.
"I livelli di siccità continuano", ha detto Kennedy. "Stiamo ancora costruendo campi da golf a Scottsdale e Phoenix e incoraggiando politiche che promuovono l'uso profuso dell'acqua in tutto l'Occidente. È solo un disastro ferroviario in attesa di accadere."
La star del film è Wade Davis, esploratore in residenza del National Geographic, un vecchio amico di Kennedy dei loro giorni ad Harvard. Lui e Kennedy portano le loro figlie legate al college in un viaggio di rafting. Vanno al setaccio i cambiamenti ambientali del fiume lungo la strada, sulla melodia di una colonna sonora a tema acquatico della Dave Matthews Band.
Il loro viaggio offre ampie viste in 3D dai precipizi del Grand Canyon e riprese in diretta delle acque bianche del gruppo mentre remano le rapide rimanenti del fiume. Con l'aiuto di Shannon, una guida nativa sul fiume, Davis e l'equipaggio confrontano vecchie foto con lo scenario attuale. Scoprono che la vegetazione invasiva è subentrata nei punti in cui un tempo i Pueblo ancestrali coltivavano i loro raccolti. In altri punti lungo il fiume, sono visibili banchi di sabbia, l'acqua scompare. Un "anello da vasca" bianco incombe su tutto sulla roccia che fiancheggia il fiume. Tutto ciò ricorda alle travi (e al pubblico) di quanta acqua ha perso il fiume (fino a 130 piedi solo nell'ultimo decennio).
"È davvero una tragedia di proporzioni globali", ha affermato Kennedy, che sta promuovendo pratiche energetiche intelligenti, come l'uso di servizi igienici a basso flusso e soffioni doccia. Kennedy dice "la domanda è: quanto ci vorrà?"
"Grand Canyon Adventure: A River at Risk" è ora in mostra al Samuel C. Johnson IMAX Theatre in Natural History.
