Non c'è frutta come una frutta fresca. Raccolti maturi e consumati immediatamente, la frutta fresca esibisce gli zuccheri vibranti e gli acidi zesty che li rendono così attraenti per le creature foraggere e un elemento chiave nella loro strategia evolutiva. Ma la frutta appena raccolta non è generalmente disponibile per la maggior parte di noi. Questo perché gli agricoltori di solito raccolgono i loro frutti di pietra, bacche, fichi e altri delicati stagionali ben prima ancora di maturare. Quindi, i raccolti trascorrono una settimana o più in transito, arrivando infine al negozio di alimentari noioso come un mahi mahi squallido, spesso sdolcinato o denso e una triste mostra del pieno potenziale della loro specie. Ancora più triste è il fatto che noi consumatori dobbiamo prendere ciò che possiamo ottenere e viviamo la nostra vita comprando e mangiando questo frutto subprime.
A meno che, cioè, non prendiamo la strada e prendiamo le cose - e la frutta super fresca - nelle nostre mani. Lungo le strade dell'America e del mondo, gli alberi da frutto crescono alla portata dei passanti e circa ora, mentre l'estate si riscalda, questi alberi vengono caricati e i loro abbondanti rami sono appesi sopra una recinzione vicino a te. Ecco un elenco delle migliori scommesse per il foraging su strada a luglio:
Loquat . Il colore arancione e il suffisso "quat" (pensa al kumquat) inducono molte persone a ritenere che il loquat sia un agrume, ma non è neppure correlato. Originario dell'Asia orientale e uno spuntino estivo preferito in Europa, Giappone, Israele e Brasile, il loquat in America è comune ma altrettanto oscuro. Molti proprietari di case non sono consapevoli del fatto che i frutti, che crescono nei loro cortili, sono persino commestibili, il che è una buona notizia per te e per me. Ciò significa che puoi bussare alla porta, chiedere il permesso e, quasi senza fallo, ricevere il via libera per "prendere tutto quello che vuoi". Alcuni proprietari di case possono apparire sconcertati e dire: "Sono commestibili?" Sì, fantastico, in effetti e sicuramente uno dei frutti da giardino più sottovalutati. Quando si raccolgono i loquat, lasciare un gambo di un quarto di pollice attaccato a ciascun frutto, il che ridurrà i lividi, e portarli a casa avvolti in una camicia di sudore per l'imbottitura. Sbucciare le bucce e assaporare la polpa dolce, succosa e piccante. Se hai una vera taglia con cui lavorare, prova a spremere una porzione e preparare il sidro di nespole.
Avocado. Il fatto che gli avocado, uno dei frutti degli alberi più riconosciuti e desiderati, possano essere consumati gratuitamente lungo le strade pubbliche è semplicemente meraviglioso. NOTA: questo NON è un invito a saccheggiare un frutteto, che è illegale, preso sul serio dalle forze dell'ordine della California del Sud e potrebbe farti finire in prigione. Piuttosto, questo è semplicemente un promemoria per ciclisti e pedoni a sud di Santa Barbara a guardare i bordi della strada per gli alberi di avocado e, quando ne vedi uno, guarda il terreno sottostante o nel canale sotterraneo lungo la strada. Questi sono i luoghi dove vanno gli avocado maturi e se non li prendi, i roditori lo faranno. Gli alberi di avocado, fortunatamente, fruttifica quasi tutto l'anno.
Figg . La maggior parte dei fichi dell'anno arriva alla fine dell'estate e in autunno, ma molte varietà di frutti producono anche un raccolto precoce, fisiologicamente distinto dal raccolto principale di settembre. Chiamato raccolto "breba", questo primo filo di fichi di solito consiste in un minor numero di frutti rispetto al raccolto autunnale più duraturo, ma non sempre, e in alcuni punti, e con alcune varietà di fichi, una taglia di fichi breba può appesantire i rami degli alberi verso il suolo. Il fico nero di missione, una delle principali varietà commerciali e da giardino della California, produce un raccolto di breba pesante a giugno e luglio. Lo stesso vale per il re del deserto, una varietà verde succosa e succosa. Innumerevoli alberi di fico crescono selvaggi o selvatici lungo piccole strade rurali e sono facilmente e in sicurezza accessibili. Anche il Texas e altri stati del Sud offrono buone opportunità di caccia ai fichi e l'Europa meridionale è il paradiso dei cacciatori di fichi, specialmente in autunno. I fichi Breba coltivano dal legno della vecchia crescita dell'anno precedente e quindi possono essere spesso nascosti dal fogliame estivo. Spingi indietro le foglie ed ecco le persone. Prendili solo se si dividono, cedono e gocciolano con i succhi, poiché i fichi non matureranno una volta raccolti.
Gelsi. Originario del Vecchio Mondo coltivato in America principalmente come albero da ombra, il gelso è un produttore prolifico e uno dei frutti degli alberi più sottovalutati. Alcune varietà di gelso sono di zucchero filato rosa, mentre altre sono viola e altre color nero intenso - e tutte, quando sono mature, sono pura dolcezza, prive dei tannini che rendono le more e altre bacche spinose così spesso amare e acide. Nelle nazioni del Mediterraneo, i gelsi sono amati, coltivati e spesso mangiati essiccati, come l'uvetta. In molti luoghi, i gelsi caduti tappezzano il pavimento di mezzo pollice a luglio. In California e nel resto dell'America, la maggior parte degli alberi sono di varietà senza frutti - spesso piantati lungo i sentieri e le strade come alberi da ombra - ma quelli che portano bacche iniziano a lasciare cadere il loro raccolto a giugno. I ciclisti hanno un grande vantaggio nella caccia al gelso, in grado di coprire grandi distanze ma che si muovono abbastanza lentamente da guardare l'asfalto; quando vedi macchie scure di frutta schizzata sul terreno, premi i freni e alza lo sguardo.
E pensavi che le more fossero un premio. Questi enormi frutti provenivano da un gelso pakistano, che produce i gelsi più grandi e probabilmente i migliori di tutti. (Foto di Alastair Bland) More Un gioco da ragazzi, le more sono probabilmente i frutti selvatici preferiti in America. La mora himalayana è anche una delle specie invasive più odiate che abbia mai lasciato la sua terra natale nel Vecchio Mondo. Introdotta nel 1885 nella contea di Sonoma dall'allevatore di frutta Luther Burbank, la specie ora cresce in zone di rovi malvagi in tutto il continente e nel mondo. Squadre stradali e proprietari di proprietà attaccano le viti con motoseghe, ma non si può fermare questo spinoso invasore - e ogni luglio e agosto, è il momento delle torte. L'America ha anche una mora nativa, con spine più delicate dell'Himalaya e con frutti sottili e allungati circa un mese prima, a partire da giugno. Le more rientrano nel genere Rubus, che comprende anche lamponi, salmone e thimbleberries. I mirtilli e i mirtilli sono anche un raccolto estivo e facili da foraggiare.
Prugne Selvatiche . Ricordi il capitolo della Botanica del desiderio di Michael Pollan quando visita le foreste di mele selvagge del Kazakistan e descrive la fantastica abbondanza e diversità del frutto e il suolo della foresta disseminato di uno strato di mele color arcobaleno? Bene, in alcune parti della California costiera, l'abbondanza di prugne selvatiche è quasi eccezionale. I susini - che crescono selvatici, germogliati dai semi - coprono i pendii delle montagne e portano frutti di una dozzina di colori. Una rapida scaramuccia con i rovi e sei tra gli alberi. Assaggiali fino a trovare il meglio. SUGGERIMENTO: scoprirai che le prugne cadute e nascoste nell'erba sono eccezionalmente dolci, maturate da giorni al sole. Divertitevi sul posto o portateli a casa per fare marmellate o persino vino. Stai pianificando di andare sotto? Quindi osserva lungo le strade della Nuova Zelanda, dove le prugne crescono selvaggiamente come in California.
Il fungo principe Agaricus. Frutto di un fungo, il principe è uno dei migliori funghi commestibili, con un odore e un sapore simile all'estratto di mandorla che metterà in ginocchio quasi tutti i buongustai mentre ti supplica di dire dove hai trovato queste cose incredibilmente deliziose. Non dirlo, basta condividere e forse offrire lo scoop di base: il principe, nome latino Agaricus augustus, è un parente stretto del fungo di portobello coltivato. Anche molte altre specie del genere sono buone da mangiare, ma il principe è il re. Il fungo è un frutto d'estate, che si verifica spesso nelle aree toccate dalla nebbia o nei parchi bagnati dagli irrigatori. Ai funghi piace crescere in terreni disturbati - e proprio accanto alle carreggiate è un ottimo posto dove guardare. Ho anche incontrato il principe mentre pedalavo attraverso la Bulgaria e la Grecia. Non ero sicuro di aver incontrato il mio vecchio amico così lontano da casa, avevo l'odore del cappello e quell'aroma di mandorla non lasciava dubbi. Quando i funghi vengono grigliati, i dolci succhi del principe escono sfrigolanti. La consistenza rimane solida - mai viscida - e il sapore è un knockout. Prova a immergere le fette di principe nell'uovo, quindi saltare e servire con un filo di sciroppo d'acero per toast alla francese. NOTA: non cercare funghi se non sai cosa stai facendo. Questo post sul blog non deve essere utilizzato a scopo identificativo.
Un gruppo incontaminato di funghi principe, un commestibile eccellente, appena fuori terra vicino a San Francisco. Questi funghi sono giovani; se fossero maturati per qualche giorno in più, i loro cappucci si sarebbero aperti e si sarebbero estesi fino a 12 pollici. (Foto di Alastair Bland) Non sai da dove iniziare? Fallen Fruit funge da risorsa foraggera e guida per la raccolta di frutta da alberi pubblici a Los Angeles e oltre. Un altro gruppo, con sede nella Baia di San Francisco, si definisce Guerrilla Grafters e insegue le strade, innestando rami di pregiate varietà di frutta su alberi marciapiedi non fruttiferi con l'obiettivo di coltivare una risorsa alimentare gratuita per uso pubblico. Quant'è fico?
