Nel 2009, la città di Londra iniziò la costruzione di una ferrovia sotterranea di 73 miglia. Conosciuto come progetto Crossrail, sarà il più grande progetto infrastrutturale in Europa una volta completato, riporta Agence France-Presse.
Ma gli operai edili non sono i soli a lavorare duramente per finire l'imponente impresa. Anche gli archeologi hanno lavorato sodo, approfittando degli scavi su larga scala per dare una rara sbirciatina in profondità sotto le affollate strade della frenetica metropoli per scoprire strati della storia sepolta di Londra.
In otto anni di scavi, hanno scoperto circa 10.000 reperti che vanno dall'età mesolitica al 20 ° secolo. Ora, una selezione di 500 oggetti che hanno scoperto saranno presenti in una nuova mostra Tunnel: The Archaeology of Crossrail ora aperta al Museum of London Docklands.
Vasetti di zenzero del XIX secolo della fabbrica di imbottigliamento di Crosse & Blackwell (Crossrail / MOLA) 
Palla da bowling in legno del XVI secolo (Crossrail / MOLA) 
Vaso da notte che dice "Oh quello che vedo non lo dirò" (Crossrail / MOLA) 
Una fossa comune contenente 42 resti di individui è stata trovata vicino a Liverpool Street. Cinque sono risultati positivi al patogeno della peste. (Crossrail / MOLA) 
Pattini da ghiaccio medievali in osso animale (Crossrail / MOLA) 
Raschietto per pietra focaia mesolitica (Crossrail / MOLA) 
Ippopotami romani in ferro di cavallo trovati vicino alla stazione di Liverpool Street a Londra. (Crossrail / MOLA) 
Raro medaglione romano in lega di rame dell'Imperatore Filippo I. Fu pubblicato per celebrare il capodanno nel 245 d.C. ed è il secondo in assoluto mai trovato in Europa. (Crossrail / MOLA) "Ovviamente ci mancano le cose a nord e a sud perché possiamo andare solo dove ci porta il tunnel, ma nella vastità di questo progetto, e nel periodo di tempo che copre, questo è il pezzo più grande dell'archeologia di Londra di sempre", Museum of Il curatore londinese Jackie Kelly racconta a Maev Kennedy di The Guardian .
Il semplice numero e la diversità degli oggetti che sono stati scoperti rivela come la città è cambiata nel tempo. Tra la straordinaria collezione di manufatti, gli archeologi e il team di tunnel hanno procurato selce preistoriche a North Woolwich che indicano l'uso di strumenti mesolitici, ossa di bestiame levigate che si vedevano come pattini da ghiaccio medievali vicino alla stazione di Liverpool Street e una palla da bowling dell'era Tudor in Stepney Green. Hanno persino trovato un medaglione romano con l'incisione dell'imperatore Filippo I dell'anno 245: solo un altro è mai stato trovato in Europa, riferisce l'AFP.
I visitatori del museo potranno anche dare un'occhiata ai barattoli del 19 ° secolo di marmellate, sottaceti, zenzero e marmellate conservati della fabbrica di imbottigliamento di Crosse & Blackwell e tazze da tè della compagnia ferroviaria degli anni '40. C'è anche un vaso da notte vittoriano con una frase comica e adatta stampata sul fondo: "Oh quello che vedo non lo dirò".
I tunnel sono anche il luogo di riposo per i resti di esseri umani e animali. Delle molte ossa scoperte, gli archeologi hanno incontrato corna di renna di 68.000 anni, un frammento di una mascella da un mammut lanoso e scheletri di umani uccisi dalla Grande Peste del 1665.
"Il progetto Crossrail ha offerto agli archeologi una rara opportunità di studiare aree di Londra precedentemente inaccessibili", afferma Jay Carver, capo archeaologo di Crossrail, in un comunicato stampa pubblicato dal Museum of London. "Questa mostra riunirà alcune delle nostre scoperte più antiche e strane e ci aiuterà a mettere in luce le storie di 8000 anni di storia nascosta di Londra."
Tunnel: The Archaeology of Crossrail si svolgerà gratuitamente dal 10 febbraio al 3 settembre 2017 presso il Museum of London Docklands.
