Sono passati quasi 72 anni da quando le truppe sovietiche raggiunsero il piccolo villaggio polacco di Sobibór. Erano troppo tardi. Il campo di sterminio nazista lì dove centinaia di migliaia di ebrei furono assassinati era già stato distrutto e coperto. Oggi, gli archeologi stanno ancora scoprendo i resti di quella storia orribile - e parte di quella storia potrebbe avere collegamenti con una delle vittime più conosciute dell'Olocausto. Come riportato dalla BBC, una collana trovata durante uno scavo del sito è simile a quella di proprietà di Anne Frank.
Gli archeologi che hanno scoperto la collana hanno scavato il sito per quasi un decennio. È stato trovato nei resti di un edificio in cui si ritiene che le vittime si siano spogliate e siano state costrette a consegnare i loro effetti personali prima di essere spinte verso le camere a gas del campo. Gli esperti ritengono che sia caduto attraverso le assi del pavimento dell'edificio insieme ad altri oggetti personali come un ciondolo di preghiera in metallo e un orologio da donna.
Il ciondolo presenta le parole "Mazel Tov", una data di nascita del 1929 e le parole "Francoforte AM" su un lato e tre stelle di David e la lettera ebraica "ה" (pronunciata "hey") dall'altro. Il più sorprendente di tutti, il ciondolo è notevolmente simile a quello di proprietà di Anne Frank, che era anche nata a Francoforte sul Meno, in Germania, nel 1929. La cugina di Frank, Buddy Elias, salvò e documentò il suo ciondolo con questi dettagli. Mentre i ricercatori non credono che il ciondolo appena trovato appartenesse a Frank, la somiglianza del pezzo con la collana di Frank suggerisce che il proprietario avrebbe potuto conoscere Frank e la sua famiglia.
È sorprendente che il ciondolo sia stato scoperto: quando i nazisti lasciarono Sobibór nel 1943, distrussero la maggior parte delle prove che il campo fosse mai esistito. Anche se circa 170.000 a 250.000 ebrei furono uccisi a Sobibór, erano rimasti pochi testimoni per raccontare le loro storie. Dopo una rivolta al campo, fu spazzato via dai nazisti in fuga e tutti i suoi edifici furono distrutti. Le camere a gas furono demolite e i resti umani furono riesumati e bruciati. Quindi i nazisti piantarono alberi sul sito per coprire ulteriormente i loro crimini. Come osserva Claus Hecking di Der Spiegel, solo negli ultimi anni Sobibór è stato scavato e la copertura lo ha reso meno noto di altri campi di concentramento come Auschwitz o Bergen-Belsen, dove Frank morì nel 1945.
Utilizzando un database di deportazioni europee, gli esperti hanno scoperto che il pendente probabilmente apparteneva a una ragazza di nome Karoline Cohn. Fu deportata da Francoforte nel 1941 e morì nel ghetto di Minsk o fu portata a Sobibór tra il 1941 e il 1943 dopo la brutale liquidazione del ghetto. Se Cohn fosse sopravvissuta abbastanza a lungo per arrivare a Sobibór, sarebbe stata assassinata immediatamente all'arrivo.
Non è ancora chiaro se la collana sia legata a Frank. La somiglianza tra la città di nascita delle ragazze e le date di nascita, così come il design quasi identico delle collane, senza altri esempi noti, sembra probabile che le famiglie abbiano qualche legame.
Per scoprire se questo è il caso, gli esperti cercano legami familiari tra le due ragazze. Yad Vashem, il World Holocaust Remembrance Center e l'Autorità israeliana per le antichità chiedono a chiunque abbia informazioni su Richard ed Else Cohn o Sophie Kollmann, che hanno fornito testimonianza di entrambi i Cohn nel database centrale dell'organizzazione sulle vittime dell'Olocausto negli anni '70, per entrare toccare.
Indipendentemente dal fatto che le due ragazze fossero collegate o meno, la storia dei loro pendenti mostra il potere dell'archeologia nello scoprire storie incredibili, anche quelle che i nazisti hanno cercato di spazzare via.
