Nel 2015, almeno 185 ambientalisti e attivisti indigeni sono stati assassinati in 16 paesi in tutto il mondo, secondo un nuovo rapporto di Global Witness, un cane da guardia britannico per l'ambiente e la corruzione. Questo numero rappresenta un aumento del 60% degli omicidi dal 2014 ed è il numero più alto da quando l'organizzazione no profit ha iniziato a monitorare la statistica nel 2002. Il numero effettivo di decessi ambientalisti e attivisti nel 2015 è probabilmente ancora più elevato poiché alcuni omicidi non vengono denunciati, secondo al rapporto.
"In tutto il mondo l'industria sta spingendo sempre più in profondità in nuovi territori, spinti dalla domanda dei consumatori di prodotti come legname, minerali e olio di palma", scrivono gli autori. “Sempre più comunità che prendono posizione si trovano nella linea di fuoco della sicurezza privata, delle forze statali e di un fiorente mercato per i killer contrattuali. I governi devono intervenire con urgenza per fermare questa violenza a spirale. "
Colombia, Perù, Nicaragua e Repubblica Democratica del Congo sono punti caldi per la violenza, mentre Brasile e Filippine rappresentano la metà degli omicidi degli ultimi anni, secondo Agence France-Presse . L'industria agroalimentare su larga scala è stata responsabile di 20 omicidi, conflitti per il disboscamento hanno generato 15 morti e dighe idroelettriche e progetti di irrigazione hanno portato ad altri 15 omicidi.
Infatti, Mindanao, l'isola più meridionale delle Filippine, ha visto uccidere solo 25 dei 33 attivisti uccisi in quel paese, tra cui le esecuzioni pubbliche di un gruppo paramilitare dell'insegnante Emerito Samarca, così come Dionel Campos e Aurelio Sinzo, leader di gli indigeni Lumad. Gli attivisti si sono opposti a progetti minerari su larga scala nella regione che mirano a capitalizzare le enormi riserve di oro, rame, nichel e carbone del paese.
Il Brasile, tuttavia, è in cima alla lista 2015 di Global Witness con 50 omicidi. La violenza proviene da allevatori, proprietari di piantagioni e taglialegna illegali che entrano in conflitto con attivisti ambientali e indigeni quando invadono il loro territorio.
Gli indigeni e gli attivisti ambientali sono spesso la stessa cosa. Da un lato, gli indigeni stanno combattendo per i loro territori d'origine, mentre dall'altro gli ambientalisti stanno combattendo per la natura e nel processo le parti si uniscono in un'unica forza nella lotta.
In tali aree remote, sta diventando comune pagare la polizia o i militari o usare sicari o forze di sicurezza private per intimidire gli attivisti. Felipe Milanez, ecologo politico ed ex vicedirettore del National Geographic Brasile, ha recentemente dichiarato a David Hill di The Guardian che la situazione in Amazzonia è terribile. “La violenza è stata legittimata come una parte normale della politica. È diventato informalmente "accettabile" ", afferma. "Non ho mai visto, lavorando negli ultimi 10 anni in Amazzonia, una situazione così grave."
Il filo conduttore in tutto il mondo tra questi omicidi è una lotta delle comunità per fermare lo sviluppo delle risorse approvato dal governo in terre remote, spesso incontaminate. "Gli ambientalisti uccisi hanno spesso tentato di fermare progetti come dighe e disboscamenti che coinvolgono centinaia di milioni di dollari, che stanno per arricchire i fornitori locali di manodopera e materiali", scrive.
Finora, il bilancio delle vittime nel 2016 non è rallentato. A marzo, Berta Cáceres Flores, un'attivista contro lo sviluppo della diga e vincitrice del Goldman Environmental Prize 2015, è stata assassinata nella sua casa in Honduras. Due settimane dopo, il suo collega Nelson Garcia fu ucciso a colpi di arma da fuoco.
Il rapporto elenca diverse azioni per arginare la violenza, incluso il monitoraggio da parte del governo di progetti che potrebbero portare a conflitti, ratifica e applicazione degli accordi delle Nazioni Unite sui diritti umani e tenere conto di investitori e società quando le loro attività commettono attività illegali o uccisioni.
