Non mangiare quelli rossi. Questo potrebbe essere il grido di battaglia nelle guerre scoiattoli in arrivo in Gran Bretagna. Lo scoiattolo rosso adorabile ma in via di estinzione del Regno Unito è sotto assedio dallo scoiattolo grigio americano, e un metodo di ultima generazione per gestire l'invasore è diventato improvvisamente popolare: mangiarli.
Lo scoiattolo grigio è stato introdotto nelle Isole britanniche più di un secolo fa. È innocuo qui negli Stati Uniti, ma in Gran Bretagna è una specie invasiva che supera di quasi 20 a 1 lo scoiattolo rosso nativo. La situazione è diventata così terribile che gli scoiattoli rossi ora mancano da gran parte della nazione e rimangono su poche isole e nel nord del paese (puoi vederli su questa webcam da Anglesey, Galles del Nord).
Nel 2006 un signore britannico ha invitato il famoso chef Jamie Oliver a guidare un programma di divulgazione della carne di scoiattolo. In un modo o nell'altro, quest'anno i macellai inglesi avevano problemi a tenere in stock i roditori da 1 chilo. I buongustai hanno confrontato il loro gusto con le prelibatezze dall'anatra all'agnello al cinghiale. Una società ha iniziato a vendere paté di scoiattolo grigio e un'altra ha recentemente introdotto patatine al gusto di scoiattolo in stile Cajun.
Coinvolgendo un certo grado di vendetta, mangiare specie invasive deve stare bene, anche se è più un gesto che una soluzione reale al problema globale delle specie invasive. Dopotutto, un tratto tipico di una specie invasiva è la capacità riproduttiva estremamente elevata. Non puoi mangiarli abbastanza velocemente. Soprattutto nel caso degli scoiattoli, che hanno il problema di essere difficili da sparare (usa un fucile; i fucili tendono a rovinare la carne), difficili da spellare ("come far sparire i pozzetti bagnati dall'acqua da un bambino"), e difficili da guardare buono su un piatto, a giudicare da alcuni video di buone intenzioni ma bizzarri su YouTube.
Questo è il tipo di notizie che invitano le persone a raccontare le loro storie più strane che io abbia mai mangiato. Il meglio che posso offrire oltre al vindaloo di capra occasionale o, diciamocelo, calamari, è una birra che il mio professore di entomologia usava preparare, usando lieviti isolati dalla sua specie di coleottero preferita. Ma mangiare specie invasive suona come un hobby che potrei lasciarmi alle spalle. Dalle cozze zebra allo snapper blu-allineato alle rane toro che provocano il caos nelle paludi della California, sto immaginando un menu quasi inesauribile. Quali altre specie vorresti aggiungere ad essa?
