Secondo recenti ricerche, quando l'energia delle persone diminuisce, è più probabile che si comportino in modo non etico. Come regola generale, ciò significa che ci comportiamo meno bene nel pomeriggio. Ma l'energia di tutti non diminuisce e scorre nello stesso schema. I nottambuli tendono a raggiungere l'apice più tardi nel corso della giornata; le persone mattutine ("allodole") sono più vigili in precedenza.
Esistono già prove del fatto che le persone notturne e mattutine lavorano diversamente. Le persone che stanno alzate fino a tarda notte, secondo uno studio, mostrano una maggiore incidenza di machiavellismo, psicopatia e narcisismo. Le persone mattutine ottengono voti migliori (anche se gli adolescenti che tendono a rimanere in alto ottengono punteggi più alti in termini di intelligenza generale). I ricercatori che hanno esaminato il rapporto tra energia ed etica - Christopher Barnes, dell'Università di Washington e i suoi colleghi - si sono chiesti: è possibile che le persone mattutine abbiano maggiori probabilità di agire in modo non etico di notte e di notte al mattino?
Barnes e colleghi hanno iniziato a testare questa ipotesi. Hanno progettato un esperimento in cui i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a un esperimento — progettato per testare la loro propensione al comportamento etico — la mattina presto (7-8: 30) o la sera tardi (mezzanotte-1: 30). Quindi, come descritto dai ricercatori nella Harvard Business Review :
I partecipanti hanno intrapreso un compito di lancio dei dadi precedentemente stabilito come test per un comportamento non etico. In questo compito, hanno tirato anonimamente un dado e ci hanno riportato il numero, e abbiamo pagato pagandoli in base al numero che hanno riportato (importi più alti per i tiri più alti).
Sebbene non sapessimo quali numeri i partecipanti hanno effettivamente ottenuto, sapevamo che tutti dovevano segnalare una media di 3, 5. Quindi qualsiasi differenza sistematica tra le condizioni (persone mattutine al mattino e persone serali al mattino, ad esempio), indicherebbe barare. Coerentemente con la nostra previsione, è emerso un modello interessante e statisticamente significativo. Gli allodole nella sessione notturna hanno riferito di ottenere tiri più alti (M = 4, 55) rispetto agli allodole nelle sessioni mattutine (M = 3, 86) e i gufi nella sessione mattutina hanno riferito di ottenere tiri più alti (M = 4, 23) rispetto ai gufi nelle sessioni notturne (3, 80). Questa prova è coerente con l'idea che le allodole saranno più non etiche di notte che al mattino e che i gufi saranno più non etici al mattino che alla notte.
Probabilmente è sconsigliabile prendere queste conclusioni come una sorta di legge, ma è un'altra prova che le persone del mattino e della notte attraversano i giorni in modo diverso. È lontano dal primo studio suggerire che ci siano differenze reali, almeno in media, tra gli estremi.
