Quando dico alle persone ai cocktail party cosa faccio, sono sempre curiosi. "Sei un nome-di-cose? Sembra divertente. Dimmi di più", dicono, apparentemente sorpresi che si tratti di un vero lavoro.
In effetti, la professione è cresciuta negli ultimi 15 anni circa con l'esplosione di imprenditori e startup che hanno bisogno di nominare qualsiasi cosa, dai prodotti e servizi ai siti Web e alle app. L '"identità verbale" è alla base di ogni lancio di prodotti e include non solo nomi ma slogan e slogan.
Ho scritto per una varietà di settori: intrattenimento, aerospaziale, architettura, ospitalità e proprietà immobiliari. Una volta ho scritto titoli avvincenti e accattivanti copie del catalogo per il rivenditore di lingerie Frederick's di Hollywood. Per più di 15 anni ho lavorato per il produttore di giocattoli Mattel.
In questi giorni, sono un consulente di denominazione assunto da agenzie di branding per affrontare progetti per clienti che hanno incluso un istituto finanziario basato sulla fede, un servizio di investimento online, vino commercializzato alle donne e una nuova tecnologia di trasfusione di sangue. Ho coniato parecchi nomi carini. Ad esempio, City Block ™ è un cubo di nota con una mappa della città stampata su un lato. Poi c'è HandJive ™: guanti alla moda progettati per i ciclisti.
Quando vengo assunto per nominare un prodotto, l'agenzia di branding mi fornisce un documento di briefing che delinea la strategia aziendale del cliente, identifica la concorrenza e suggerisce direzioni, temi o lingua preferiti. Poi vado in città. Entro in una zona di denominazione. In genere inizio la giornata con una passeggiata per aria fresca e idee. Faccio una vetrina e prendo nota dei nomi di società o di slogan intelligenti (come "Fall in our sale" di Gap). Mi fermo in edicola del quartiere e scruto le copertine delle riviste e sfoglio le pagine se ho tempo. Esco su Twitter, dove mi connetto con altri nerd di parole e tweet sui nomi. (Seatylock ™, un seggiolino da bicicletta che si trasforma in un lucchetto per biciclette per uso intensivo, è uno dei preferiti di recente.)
Sono spesso uno dei numerosi nomi che lavorano a una scadenza molto breve, in un arco di tempo compreso tra sole 24 ore e alcuni giorni, per generare fino a 200 nomi. Con fortuna e perseveranza, viene presentato al cliente un breve elenco dei principali contendenti.
Il lavoro richiede di rimanere in attività o di andare in tangenti. Gli strumenti del mestiere vanno oltre il Thesaurus di Roget. Esamino dizionari in lingua straniera, nonché un dizionario in rima, Visual Thesaurus e Oxford English Dictionary per studiare le origini storiche di una parola. Se sto cercando una parola di tre lettere, posso cercare ScrabbleFinder.com.
La denominazione di successo richiede attenzione, alchimia linguistica e olio di mezzanotte. Il processo creativo di denominazione è sempre temperato dal controllo legale per garantire che un nome non esista già. Può essere complicato: un nome può essere disponibile come URL o per registrarsi come società a responsabilità limitata, ma ciò non significa necessariamente che possa essere utilizzato per commercializzare beni o servizi. I miei clienti, principalmente piccole aziende e start-up, assumono procuratori di marchi per registrarsi e proteggere i nomi che ho creato per loro.
Ho lavorato per Mattel durante il periodo in cui Internet è decollato; I nomi che includevano la parola "ragazza" erano spesso già presi da siti Web porno. La società, ovviamente, doveva essere molto protettiva nei confronti del suo marchio. E poiché i giocattoli erano venduti in tutto il mondo, i nomi che includevano parole che non dovevano essere tradotte erano popolari: "Le Weekend" o "Chic" erano i preferiti.
La ricerca è più semplice di quando ho iniziato grazie a società che ti consentono di cercare e registrare nomi di dominio. Ma può essere difficile trovare un nome che non sia già stato rivendicato. Anche gli squatter di dominio (persone o aziende che registrano un URL per venderlo a scopo di lucro) tendono a strappare nomi di successo. Una soluzione comune a questo problema è di lasciare una lettera: vedi Flickr o Tumblr.
I miei genitori mi dicono che sono nato per questa occupazione. Da bambino ero verbale, curioso e fantasioso, chiedendo di nominare i piatti che mia madre preparava insieme agli avanzi, anche se era semplice come "sorpresa di pollo" o, per varietà, "delizia di pollo".
Anche allora, ho prestato attenzione ai nomi dei prodotti di bellezza. Arrossivo quando mia madre rivelò che stava indossando lo smalto "Naked Pink" di Revlon durante una riunione PTA. Quella nomenclatura birichina ha posto le basi nel settore della bellezza. Oggi, il produttore di smalti per unghie OPI ha decisamente messo le mani sul mercato con i suoi nomi stravaganti e intelligenti. La mia scelta migliore per una pedicure è il classico rosso "I'm Not Really a Waitress".
Regola n. 1 della mia professione: un nome dovrebbe essere memorabile.
Ho conseguito una laurea in giornalismo, che mi ha spinto a scrivere interessanti titoli di cronaca. Un buon nome è proprio come un buon titolo. Coinvolgente. Urgente. Telegrafico.
Il mio primo lavoro nella pubblicità è stato il capo copia interno dell'istituto di vendita al dettaglio di Aaron Brothers Art and Frames, dove il mio gioco di parole ha funzionato per vendere oggetti: "Scopri un poster incorniciato di King Tut a un prezzo molto faraone". Quando il negozio ha introdotto una nuova linea di cornici, mi è stato chiesto di "chiamarlo qualcosa" e la linea è diventata "Moderna". La mia carriera di namer è nata.
Nel 1990, ho colto al volo l'occasione di attingere al mio bambino interiore e ho preso un lavoro come copywriter di packaging per Mattel. Nel corso di oltre 15 anni, ho prodotto innumerevoli descrizioni e slogan e centinaia di nomi per i giocattoli. La maggior parte erano allineati ai ruoli di genere tradizionali: tinti di testosterone per Hot Wheels, coccolosi e dolci per le bambole, e alla moda per la stessa diva della moda da 11 ½ ", Barbie.
Ho lavorato in Mattel in un team con un graphic designer e un ingegnere strutturale. Abbiamo incontrato i progettisti di prodotti che hanno realizzato disegni preliminari, ingegneri che hanno creato prototipi e marketing mavens che hanno chiamato i colpi aziendali. Nei nostri brainstorming - o come li abbiamo chiamati "tempeste di nomi" - abbiamo intrattenuto dozzine e dozzine di idee. Il lavoro non è sempre stato divertente e ha richiesto molti livelli di approvazione. Ma i premi erano grandi: un nome stampato su un pacchetto o in uno spot televisivo. Cosa potrebbe esserci di più eccitante di sentire un piccolo chiedere Baby Ah-Choo ™ a Toys "R" Us?
Regola n. 2: un nome deve essere facile da pronunciare.
Alcuni dei miei preferiti: Stack-tivity ™: una serie di elementi costitutivi, ognuno con un'attività giocosa su di esso. Un bambino potrebbe disegnare sulla faccia vuota della bambola What's Her Face ™. C'erano molti nomi che amavo che erano stati cancellati da un'autorità superiore. Ad esempio, Paw-Pets era il nome perfetto per un set di marionette da dito per animali.
Regola n. 3: non innamorarsi mai di un nome e non prendere mai personalmente il rifiuto.
In così tante parole, un buon nome è memorabile, significativo e distintivo. Lo sai quando lo vedi. Ancora più importante, lo sai quando lo senti.
Di recente ho comprato un paio di calzini da uomo in cashmere, nonostante il prezzo elevato, perché il nome mescolava giocosità e lusso. Sapevo che anche il destinatario del mio regalo l'avrebbe apprezzato: Ovadafut. L'ortografia può sembrare esotica, ma dirlo ad alta voce.
Se lo dici ad alta voce e sorridi: bingo. Questo è il gioco del nome.
Questo è stato scritto per Zocalo Public Square.
