Maya Angelou, 86 anni, è stata trovata morta a casa sua oggi dal suo custode, secondo i rapporti di notizie locali. Aveva sofferto di problemi di salute, portandola ad annullare un pranzo programmato per essere tenuto in suo onore alla fine di questa settimana, durante il quale avrebbe dovuto ricevere il premio Beacon of Life.
Angelou ha accumulato molti riconoscimenti e onorificenze durante la sua vita, ed è difficile mettere una sola etichetta sulla sua eredità. Ha assunto così tanti ruoli: era una scrittrice, poetessa, cineasta, attore, ballerina, attivista per i diritti civili e molto altro.
Scrittore: è forse la più famosa per il suo libro autobiografico più venduto e pluripremiato, So perché l'uccello in gabbia canta, a proposito della sua educazione nel sud. Il libro è stato uno dei primi mai scritti da una donna di colore a raccogliere molti lettori, secondo il New York Times .
Attivista per i diritti civili: Angelou è stata attiva nel movimento per i diritti civili ed è stata coordinatrice del nord per la Conferenza dei dirigenti dei cristiani del sud nel 1959. Successivamente, ha stretto una stretta collaborazione con Malcolm X.
Poeta: ha pubblicato la sua prima raccolta di poesie nel 1971. Ha letto una delle sue opere, "On the Pulse of Morning", all'inaugurazione di Bill Clinton nel 1993.
Regista: ha scritto la sceneggiatura del film del 1972, Georgia, Georgia, la prima sceneggiatura di una donna di colore che è stata trasformata in un film di Hollywood. (Puoi vedere un filmato qui.) Il film è stato nominato per il Festival di Berlino.
Attore: Ha recitato nei film Calypso Heat Wave e How to Make a American Quilt, ha scritto la Smithsonian, e ha recitato in opere teatrali tra cui la vincitrice di Obie; I neri. Per la sua esibizione nel programma televisivo Roots del 1977, ha ricevuto una nomination agli Emmy.
Ballerina: Ha spesso ballato nei suoi ruoli teatrali; ebbe un periodo iniziale come interprete di cabaret a San Francisco; ed era un partner di ballo di Alvin Ailey, scrive la Biblioteca dell'Università di Howard.
Educatrice: ha ricevuto circa 30 lauree honoris causa e tenuto conferenze in università di tutto il paese, dalla California al Kansas e alla Carolina del Nord. In diverse scuole, tra cui Wake Forest University, Wichita State University e California State University, Sacramento, ha prestato servizio come illustre professoressa ospite.
Ma queste sono solo alcune delle sue molte, molte esperienze di vita. Ad esempio, subito dopo essersi diplomata al liceo, è stata la prima autista di donne di strada nera a San Francisco. Come ha detto a Smithsonian nel 2003, non si è mai annoiata:
Il più delle volte, mi vedo come voler sapere. E mi vedo come una persona molto interessata. Non mi sono mai annoiato in vita mia ... se fossi annoiato, ora questo mi interesserebbe. Penserei, mio Dio, come è potuto succedere e cosa sta succedendo? Ne sarei coinvolto. Stai scherzando? Annoiato?
Il ritratto di Angelou sopra dell'artista Ross Rossin sarà esposto, a partire da giovedì, alla National Portrait Gallery di Washington, DC. Angelou ha visitato il museo ad aprile per l'inaugurazione del ritratto.
