Quando il primo ministro britannico Theresa May indisse un'elezione parlamentare nella speranza di ottenere la maggioranza assoluta per il partito conservatore, non si rese conto che la mossa fosse una scommessa importante. E invece di vincere alla grande, il suo partito ha perso 13 seggi e il controllo di maggioranza del Parlamento.
Quindi May si è rivolto al Partito Democratico Unionista (il DUP) - un partito conservatore poco conosciuto dall'Irlanda del Nord - per formare una coalizione che le avrebbe dato la maggioranza lavorativa in Parlamento. Ma l'accordo apparentemente semplice può comportare un mucchio di problemi: ha fatto arrabbiare altri gruppi politici, potrebbe minare i negoziati sulla Brexit e potrebbe rovesciare quasi due decenni di pace nella turbolenta regione dell'Irlanda del Nord.
Ancora confuso? Ecco una guida alle domande più sconcertanti su DUP, Irlanda del Nord e Brexit.
Qual è l'accordo con l'accordo di maggio?
Il 26 giugno, Theresa May e Arlene Foster, leader del DUP, hanno concordato un accordo di approvvigionamento e fiducia che aiuterà il partito conservatore di May a ottenere i voti necessari per controllare il processo decisionale in Parlamento. Il prezzo di questo affare? Trasportando oltre 1, 5 miliardi di sterline (quasi $ 2 miliardi) nell'Irlanda del Nord nei prossimi due anni, di cui solo 500 milioni di sterline erano stati precedentemente stanziati per la regione. I soldi andranno verso infrastrutture, sanità e istruzione. In cambio, il DUP sosterrà i Tories (il partito conservatore) su piattaforme come la legislazione sulla sicurezza interna e i negoziati sulla Brexit fornendo i voti necessari.
Cos'è l'Irlanda del Nord?
Politicamente, l'Irlanda del Nord è una parte del Regno Unito (se hai bisogno di ripulire il significato di questo, leggi questo). Geograficamente, fa parte dell'isola d'Irlanda, ma non fa parte della Gran Bretagna, ed è esattamente complicato come sembra.
Tutto ebbe inizio quasi un millennio fa, quando un re inglese invase l'Irlanda. Il potere si è spostato avanti e indietro più volte nel corso dei secoli e le relazioni sono diventate più difficili dopo che Enrico VIII introdusse il protestantesimo nel paese cattolico nel 1534. Nel frattempo, i coloni inglesi arrivarono sull'isola d'Irlanda e si stabilirono lì, specialmente in il nord-est attorno al polo industriale dell'Ulster. Questa regione alla fine diventerebbe l'entità politica conosciuta come l'Irlanda del Nord.
Secoli di combattimenti culminarono con il Government of Ireland Act del 1921, che divideva il paese in sei contee a maggioranza protestante a nord e 26 contee a maggioranza cattolica a sud. Nacque così l'Irlanda del Nord e il resto dell'Irlanda fu lasciato a governarsi come Repubblica d'Irlanda.
Chi è responsabile dell'Irlanda del Nord?
L'Irlanda del Nord è tecnicamente parte del Regno Unito, ma non è governata dal parlamento inglese. Piuttosto, due gruppi politici opposti condividono il potere nell'esecutivo dell'Irlanda del Nord, noto anche come governo devoluto. Quei gruppi di condivisione del potere sono il Sinn Fein di sinistra (noto anche come nazionalisti, quelli che vogliono unirsi alla nazione d'Irlanda) e il conservatore DUP (o sindacalisti, che vogliono che l'Irlanda del Nord rimanga parte del Regno Unito).
Il sistema di condivisione del potere è stato creato durante l'accordo del Venerdì Santo del 1998, che ha concluso un periodo di violenza di 30 anni tra i due gruppi che ha provocato quasi 4.000 morti e 50.000 vittime. Ma a gennaio, la coalizione per la condivisione del potere è crollata e anche dopo che Sinn Fein ha vinto un numero storicamente elevato di seggi nell'Assemblea dell'Irlanda del Nord a marzo - solo uno in meno del DUP - non è stato raggiunto un accordo tra le parti che avrebbe permesso loro andare avanti.
Sono ancora in corso negoziati per riformare il governo semi-autonomo. Ma con la nuova coalizione tra DUP e Tories, quei colloqui potrebbero essere ancora più tesi di prima. Secondo The Telegraph, il presidente di Sinn Fein Gerry Adams ha dichiarato: "Il DUP non sta dimostrando alcuna urgenza o reale propensione ad affrontare le questioni basate sui diritti che sono alla base e al cuore di queste difficoltà", tra cui l'uguaglianza matrimoniale, una lingua irlandese atto e l'eredità della violenza del paese.
Cos'è il DUP?
Il Partito Democratico Unionista è stato creato dal leader radicale protestante Ian Paisley nel 1971. Il gruppo era dalla parte sindacalista dei problemi: volevano che l'Irlanda del Nord rimanesse parte dell '"unione" con il Regno Unito, in parte perché molti membri rintracciavano i loro antenati ritorno in Gran Bretagna. Il partito culturalmente conservatore ha posto il veto alla legislazione sul matrimonio tra persone dello stesso sesso, si oppone a rendere legale l'aborto e i suoi membri negano il cambiamento climatico e hanno sostenuto l'insegnamento del creazionismo. È anche collegato all'Orange Order di estrema destra, "ai cui membri è vietato sposare un cattolico, di partecipare alle chiese cattoliche romane", afferma Jonathon Tonge, professore di scienze politiche all'Università di Liverpool e autore dell'Irlanda del Nord .
Sebbene il DUP sia ideologicamente conservatore, il partito è lasciato al centro quando si tratta di questioni economiche. "In economia è più populista, vuole che il governo di Westminster spenda più soldi nell'Irlanda del Nord", afferma Tonge. Ciò è evidente nell'accordo che hanno negoziato con maggio, che ha comportato un finanziamento molto maggiore per i servizi sociali dell'Irlanda del Nord.
Quel partito di opposizione, Sinn Fein, non è a sostegno dei terroristi?
All'inizio della sua storia, Sinn Fein ha sostenuto l'esercito repubblicano irlandese, che è stato alternativamente definito un gruppo di terroristi o combattenti per la libertà. Ad ogni modo, l'IRA era dietro molteplici attacchi mortali nell'Irlanda del Nord e nella Gran Bretagna continentale. Ma dall'accordo del Venerdì Santo, Sinn Fein ha denunciato la violenza in nome del nazionalismo irlandese e ha operato come opposizione di sinistra al DUP.
Non dovrebbero essere tutti contenti che DUP stia negoziando più soldi per l'Irlanda del Nord?
Sì e no. "Fintanto che il DUP rimarrà solo con i contanti piuttosto che con la fascia - che è la fascia dell'Orange Order - non ha bisogno di alienare i nazionalisti", dice Tonge. In altre parole, se il DUP accetta solo i soldi per l'Irlanda del Nord, non dovrebbe causare polemiche con Sinn Fein. Ma il DUP potrebbe usare la sua posizione per chiedere in seguito all'Irlanda del Nord di porre fine alle indagini sullo stato britannico per i crimini commessi durante i Guai, o di porre fine alla Commissione delle Parate che detta dove l'Orange Order può marciare. (In passato, gli oranghi che marciavano attraverso quartieri prevalentemente cattolici hanno provocato rivolte e violenze, motivo per cui è stata creata la commissione.) Entrambi questi punti dell'ordine del giorno vanno contro la piattaforma di Sinn Fein.
L'altro problema è che l'accordo del Venerdì Santo del 1998 dipende dal fatto che il governo britannico sia un mediatore di pace neutrale e di terze parti. “Il patto Tory-DUP mina la neutralità in quanto è un accordo tra il partito al governo e un partito sindacalista convinto. Ciò potrebbe avere implicazioni di vasta portata ”, tra cui la difficoltà di riformare il governo decentrato, ha affermato via e-mail Henry Jarrett, professore di relazioni internazionali dell'Università di Exeter.
Il sentimento è stato ripreso altrove. "Il processo di pace, che è stato molto duramente guadagnato in molti anni ... la gente non dovrebbe considerarlo come un dato", ha detto alla BBC l'ex primo ministro conservatore John Major. “Non è certo, è sotto stress. È fragile. "
Cosa significa tutto ciò per Brexit?
La coalizione DUP-Tory rende sicuramente più complicati i negoziati sulla Brexit. Innanzitutto, la Repubblica d'Irlanda fa parte dell'Unione europea e questo non cambierà a prescindere da ciò che fa il suo vicino.
Da quando è stato raggiunto l'accordo del Venerdì Santo, il confine tra Irlanda del Nord e Irlanda è stato più un fatto politico che fisico. Non ci sono recinzioni, torri, tariffe sulle merci che passano tra le due regioni. Ma tutto ciò potrebbe cambiare sotto Brexit.
"Se l'Irlanda del Nord è al di fuori dell'UE, come sarebbe, allora ci saranno delle tariffe sulle merci", afferma Tonge. “Il DUP non vuole uno status speciale nel Regno Unito, pensa che sarà una pendenza scivolosa verso un'Irlanda unificata. Vogliono lasciare l'UE, ma non vogliono nessuna delle conseguenze che derivano dal lasciare l'UE. ”In altre parole, il DUP vuole sostenere il resto del Regno Unito in Brexit, ma non vuole affrontare una delle conseguenze di ciò, perché ciò significherebbe barriere tra l'Irlanda del Nord e la Repubblica d'Irlanda, che potrebbero riaccendere la violenta lotta contro l'unificazione.
Il presidente di Sinn Fein, Gerry Adams, è arrivato al punto di dire che portare l'Irlanda del Nord fuori dall'UE distruggerà l'accordo del Venerdì Santo. Ma Tonge è leggermente più ottimista, in quanto tutti stanno prendendo in seria considerazione il problema.
"Tutte le parti riconoscono la sensibilità del confine e non vogliono tornare ai giorni in cui era come una fortezza", dice Tonge. Nessuno vuole che una guerra durata 30 anni riprenda, ma come sarà negoziata la Brexit senza innescarne una è ancora in discussione.
