Ecco come funziona la minaccia stereotipata: c'è un'idea là fuori su un gruppo che identifichi, forse è una donna o una persona di colore o gay o disabile. Conosci quello stereotipo e hai paura che potresti rinforzarlo. Il che ti rende ansioso. Il che significa che ti esibirai peggio di quanto potresti se ti stessi solo concentrando su qualunque cosa avresti dovuto fare.
"Le ragazze sono cattive in matematica" ne è un classico esempio. Le ragazze sanno che dovrebbero essere peggiori in matematica rispetto ai ragazzi e temono che le loro prestazioni in matematica vengano utilizzate per rafforzare quello stereotipo. La loro paura spesso porta a prestazioni peggiori in matematica perché sono così concentrati sul non provare lo stereotipo.
Questo fenomeno è stato dimostrato nei laboratori di ricerca più e più volte, ma spesso è difficile da definire nel "mondo reale" perché ci sono così tante variabili. Ma ora, i ricercatori affermano di avere un'altra buona prova che ciò che stanno vedendo in laboratorio regge davvero nella vita reale. Viene sulla scacchiera.
Un recente studio ha esaminato le giocatrici di scacchi femminili per vedere se fosse possibile identificare prove della minaccia stereotipata. In primo luogo, i ricercatori hanno esaminato 77 donne per vedere se sapevano che molti pensano che gli uomini siano più bravi negli scacchi rispetto alle donne. (Non puoi essere minacciato da uno stereotipo che non conosci esiste.) Dato che sono giocatori di scacchi, sicuramente lo hanno fatto. C'è solo una donna tra i primi 100 giocatori di scacchi al mondo.
Successivamente, i ricercatori hanno visto uomini e donne giocare a scacchi in dodici diversi tornei. Hanno visto 219 ragazze di età compresa tra 5 e 15 anni giocare. Quando hanno confrontato il modo in cui le ragazze avrebbero dovuto fare, in base alle loro classifiche e giocate precedenti, e come hanno effettivamente fatto, voilà: “Le femmine hanno ottenuto risultati peggiori del previsto quando hanno giocato contro un avversario maschio, raggiungendo l'83% del successo previsto in base al proprio e il loro avversario si dice "scrivono.
Non solo lo studio ha scoperto che lo stereotipo ha avuto un impatto sui giochi nel mondo reale, ma ha anche scoperto che ha avuto un impatto sui giocatori nel lungo periodo: “Quelli più vulnerabili alla minaccia stereotipata avevano meno probabilità di continuare a giocare nei futuri tornei di scacchi. "Questo è un fenomeno che campi come la scienza vedono costantemente: le donne e le minoranze abbandonano continuamente i campi della scienza e dell'ingegneria. Già nel 1999, l' Atlantico raccontava come la minaccia stereotipata fa male agli studenti universitari neri. Nel corso degli anni '90 il tasso di abbandono per gli studenti universitari afroamericani è stato del 20-25% superiore a quello dei bianchi. Quel numero non è cambiato.
Mentre potrebbe non sembrare un grosso problema se una bambina di sette anni vince o perde in un torneo di scacchi, è un chiaro esempio del perché quella stessa bambina di sette anni potrebbe decidere di non perseguire la carriera da sogno nella scienza o matematica.
