Per le persone in sovrappeso e obese, perdere peso offre chiari benefici per la salute. La pressione sanguigna si abbassa, così come igleceridi, i colesteroli grassi che possono ostruire i flussi di sangue. Il rischio di malattie cardiache è inferiore.
Ma mentre la perdita di peso è un chiaro vantaggio per la salute fisica, la salute mentale è un argomento più oscuro. Secondo i risultati di un recente studio pubblicato su PLoS One, in alcuni casi la perdita di peso sembra addirittura legata alla depressione.
In passato, studi clinici volti alla perdita di peso hanno scoperto che le persone diventano più felici quando fanno cadere chili. Come hanno sottolineato gli autori dell'University College di questo nuovo studio, tuttavia, si tratta di ambienti controllati e di supporto. Potrebbe essere che il supporto morale, non la perdita di peso stessa, stia migliorando l'umore delle persone.
In questo nuovo studio longitudinale, i ricercatori hanno analizzato i dati raccolti in quattro anni da quasi 2.000 adulti in sovrappeso e obesi nel Regno Unito che avevano più di 50 anni. Coloro che hanno perso più del cinque percento del loro peso corporeo originale, ha scoperto il team, avevano maggiori probabilità di riferirsi di sentirsi depressi.
La depressione stessa può causare perdita di peso, tuttavia, quindi i ricercatori hanno controllato per le persone che soffrivano di depressione clinica o altre malattie gravi. Hanno anche controllato per le persone che avevano subito una perdita estrema negli ultimi quattro anni, come la morte di un coniuge. Dopo aver applicato tutti questi controlli, hanno scoperto che le persone che hanno perso peso avevano poco più del 50% in più di probabilità di essere depresse rispetto a quelle che non lo avevano fatto.
Ciò non significa che la perdita di peso causi depressione, gli autori sottolineano. Potrebbe essere che le persone si sentissero depresse a causa della costante tensione di dover resistere ai loro cibi preferiti o che il loro umore si sarebbe addirittura spento dopo aver raggiunto il loro obiettivo di perdita di peso. Anche se la causa della depressione non è chiara, il team scrive che i risultati inviano un messaggio che "le persone non dovrebbero aspettarsi che la perdita di peso possa migliorare istantaneamente tutti gli aspetti della vita".
