Foto di Valter Campanato / Agência Brasil
Dopo una lunga battaglia contro il cancro, Hugo Chavez, presidente del Venezuela da 14 anni, è morto. Aveva 58 anni.
Il leader socialista era stato eletto per un altro mandato lo scorso ottobre, ma non aveva mai prestato giuramento a causa della sua salute in crisi. L'Associated Press scrive:
Un "sovversivo" autodescritto, Chavez si è modellato dopo il leader dell'indipendenza del diciannovesimo secolo Simon Bolivar e ribattezzato il suo paese Repubblica Bolivariana del Venezuela.
Si definì un "umile soldato" in una battaglia per il socialismo e contro l'egemonia degli Stati Uniti. Ha prosperato nel confronto con Washington e i suoi avversari politici a casa, e ha usato quei conflitti per radunare i suoi seguaci.
Chavez è apparso al pubblico nel 1992 nel tentativo fallito di rovesciare l'allora presidente Carlos Andres Perez. Nel corso dei successivi sei anni, le sue opinioni populiste hanno guadagnato popolarità con i venezuelani, che lo hanno eletto presidente nel 1998. Durante la sua presidenza, l'ufficiale militare trasformato in politico ha preso il controllo della massiccia industria petrolifera del paese e ha lanciato campagne anti-povertà. Ha anche stretto amicizie con i fratelli Castro e altri leader di sinistra in America Latina, con grande dispiacere degli Stati Uniti.
Nei mesi precedenti la sua morte, si sapeva poco sulla salute del leader. A parte alcune foto rilasciate dal governo, Chavez non era stato visto dal pubblico per mesi. Ha effettuato quattro operazioni dal giugno 2011 ed è stato sottoposto a ulteriori trattamenti in un ospedale di Caracas.
Tre giorni prima del suo ultimo intervento chirurgico lo scorso dicembre, Chavez ha nominato il vicepresidente Nicolas Maduro, che ha annunciato la morte del presidente, come suo successore prescelto.
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