È stata una triste serata allo zoo nazionale ieri sera, quando il nuovo cucciolo di leone africano - il primo allo zoo da 20 anni - è morto pochi giorni dopo la sua nascita.
Il cucciolo (che i custodi hanno scoperto che era un maschio) era stato monitorato dallo staff dello zoo tramite una telecamera sin dalla sua nascita martedì mattina. Ieri sera, hanno notato che il cucciolo non interagiva con sua madre, Nababiep di sei anni, quindi hanno spostato la madre fuori dalla tana per capire perché. I veterinari hanno scoperto che il cucciolo era morto.
Gli scienziati hanno successivamente scoperto che una tenda di paglia (la punta appuntita all'estremità di una lama di paglia) era incorporata nei polmoni del cucciolo, causando polmonite e, successivamente, la morte del cucciolo. Gli zoo di solito usano la paglia per la lettiera dei grandi felini, hanno detto i funzionari dello zoo.
Nababiep si è riunita con sua sorella Shera, e presto la coppia si riunirà a Luke, il maschio dell'orgoglio e il padre del cucciolo.
"Nababiep stava mostrando segni di essere una madre fantastica per la prima volta", ha dichiarato Lindsay Renick Mayer, portavoce dello zoo. "Martedì è stata una giornata piuttosto emozionante per noi, quindi la notizia è piuttosto devastante".
Mayer ha detto che crede che Nababiep sarà di nuovo una madre quando sarà il momento giusto, ma sua sorella, Shera e Luke hanno "allevato" la scorsa settimana, ha detto Mayer.
"Pensiamo ancora che i cuccioli di leone siano nel nostro futuro", ha detto.
