Isaac Spotts ha acquistato la sua prima "fotocamera decente" sei anni fa all'età di 13 anni. Era stato a lungo affascinato dalle creature nel suo stato nativo del Wyoming. Quest'anno, Spotts è stato nominato Youth Photographer of the Year ai Nature's Best Windland Smith Rice Awards. Spotts ha vinto per la sua immagine mozzafiato di tre alci sparring bull.
Per catturare l'attimo da vicino, saltò nella molla, mantenendo una distanza di sicurezza dall'alce, e posizionò se stesso e la sua lente all'altezza degli occhi. "Faceva abbastanza freddo tornare a piedi in macchina mentre ero bagnato a 20 ° F, ma ne è valsa la pena", ha ricordato in un poscritto alla sua fotografia vincente.
"Quando esco nella natura e trovo animali e trascorro del tempo con loro, mi ricorda quanto sia bello questo mondo e quanto siamo fortunati a condividerlo con queste incredibili creature", dice Spotts.
Insieme alla presentazione di Spotts, 26.000 foto di 59 paesi sono state inserite nella rinomata competizione, giunta alla sua 22a edizione e nominata in onore della fotografa e attivista per la conservazione Sandra Windland "Wendy" Smith Rice, morta nel 2005. Tra le migliaia di voci catturati da fotografi di diversa età e livello di abilità, 60 dei migliori, tra cui i vincitori del premio, saranno esposti al Museo Nazionale di Storia Naturale di Smithsonian fino a settembre 2019.
Silver Fox, North Washington, USA di Tin Man Lee (vincitore di "Wildlife"): "Ho trascorso una settimana con questa famiglia di volpi dopo che un amico ha condiviso la location." (© Tin Man Lee, per gentile concessione della Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Filtering Giants (vimeo.com/259502508), Isle Mujeres, Messico di Howard e Michele Hall (vincitore di "Video, Nature in Motion"): "Come questi animali sanno quando e dove si genereranno i pesci è un mistero." (© Howard e Michele Hall, per gentile concessione di Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Ghepardo, Riserva Nazionale Masai Mara, Kenya di Andy Rouse: "Ho seguito questa famiglia nel Masai Mara per due settimane e ho adorato le loro dimostrazioni di intimità". (© Andy Rouse, per gentile concessione dei Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards.) 
Serval, Riserva Nazionale Masai Mara, Kenya di Richard Peters: "Si fermò per un momento, pronto a balzare contro una farfalla che passava". (© Richard Peters, per gentile concessione di Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) 
Pinguini di Gentoo, penisola antartica di Anil Sud: "Ho visto due pulcini nutriti dai loro genitori". (© Anil Sud, per gentile concessione di Nature's Best Photography Windland Smith Rice International Awards) Nelis Wolmarans è il vincitore del primo premio e per 20 anni ha condotto safari nel Maasai Mara, contribuendo a facilitare i trasferimenti di incendi e gli sforzi di bracconaggio. Wolmarans afferma che la fotografia naturalistica gli ha fornito “un profondo apprezzamento per ciò che non possiamo e non dovremmo controllare o prevedere.” La sua immagine pluripremiata coglie un momento sereno in cui una madre gorilla e il suo bambino si accoccolano insieme, gli occhi chiusi nel sonno. "La fotografia naturalistica e la natura per me significano vivere nel momento", dice della sua immagine, "catturare o sperimentare una scena o un comportamento che dura solo brevemente e che non si ripeterà mai allo stesso modo".
Alcune delle immagini della mostra sono stampate a grandezza naturale, rendendo i ritratti di zebre, gorilla, bisonti e altri animali meravigliosi e magnifici. I gloriosi panarama di alcuni dei luoghi più suggestivi della Terra offrono panorami di fiumi, ruscelli e alberi, attraverso l'obiettivo di alcuni dei più creativi fotografi all'aperto del mondo.
Altri vincitori del 2018 nelle loro categorie includono: Arby Lipman di Fort Meyers Beach, in Florida, per "African Wildlife;" Petr Bambousek della Repubblica Ceca per "Uccelli", Marco Gaiotti di Genova, Italia, per "Conservation Story;" Chase Dekker di Monterey, California, per "Landscapes;" Claudio Contreras Koob di Città del Messico per "Ocean Views;" Mark Chen di Annandale, Virginia, per "Avventura all'aperto;" Andy Rouse da Svalbard, Norvegia per "Polar Passion;" Tin Man Lee di Agoura Hills, California, per "Wildlife;" e Howard e Michele Hall di Del Mar, California, per "Nature in Motion Video".
La "23a Mostra annuale Smithsonian del Windland Smith Rice International Awards" è in mostra dal 29 ottobre 2018 a settembre 2019, al secondo piano del Museo Nazionale di Storia Naturale di Washington, le iscrizioni DC al concorso 2019 possono essere presentate a partire dal 1 ° novembre, 2018.
