Il Nordest potrebbe essere alle prese con una fitta coltre di neve e con temperature sotto lo zero, ma l'Occidente ha stabilito record di clima caldo - rendendo questo inverno complessivamente il sesto più caldo del paese finora. Nelle Montagne Rocciose, il tempo è stato così insolito che sembra già primavera. In effetti, gli orsi grizzly del Parco Nazionale di Yellowstone si stanno svegliando presto.
Il primo orso è stato avvistato il 9 febbraio, "rimpinzarsi di una carcassa di bisonte nella parte centrale del parco", riferisce Ted Alvarez per Grist. "Guardo indietro alle ultime mezza dozzina di anni e avremo un primo rapporto confermato nella prima settimana, due settimane di marzo - quindi questo è prima del normale", ha detto il portavoce di Yellowstone Al Nash a Grist. “È certamente un indicatore, ma non è necessariamente una corsa di orsi che lasciano le loro tane. Se ce n'è uno, però, è sicuro supporre che ce ne saranno altri. ”
Gli orsi vanno in letargo per superare i periodi magri dell'inverno. La bassa temperatura record del parco era di -66 ° F, ma in genere il massimo della giornata raggiunge solo i 20 ° F e le notti invernali sono almeno sotto zero. La maggior parte del cibo è coperta di neve. Nash di solito esamina il parco per le carcasse di cervi, alci e bisonti che hanno ceduto alle devastazioni invernali, probabilmente siti per il primo orso della stagione. Ma quest'anno l'orso in anticipo ha ottenuto il bisonte prima dell'indagine. Come osserva Grist, gli orsi sono sempre affamati e desiderosi di mangiare qualsiasi fonte di cibo trovino.
Ma mentre le temperature sono state relativamente calde di recente, le tempeste di neve e le temperature fredde potrebbero ripresentarsi. Mentre gli orsi di Yellowstone si stanno riprendendo - quasi 600 vivono ora nel grande ecosistema - gli esperti sostengono che il loro isolamento li rende vulnerabili. La confusione sulle stagioni non aiuterà.
