Diamo a Luke, un leone africano di 8 anni allo Smithsonian's National Zoo, un sigaro e uno schiaffo sulla schiena. Finalmente è un padre ... di nuovo.
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Domenica mattina, 2 marzo, Shera, un leone di 9 anni, ha dato alla luce una cucciolata di quattro cuccioli. Questa era la seconda cucciolata di Shera e la quinta di Luke; ha anche generato le due figlie nate da Nababiep, 10 anni, a gennaio. Lo zoo, che celebra la consegna di Nababiep come l'arrivo dei suoi primi cuccioli di leone africani in quattro anni, può ora segnare la sua seconda nascita felina in tre mesi. Ora, l'unica domanda è se ci sarà abbastanza carne cruda per andare in giro al battesimo.
Tutti e quattro i cuccioli stanno bene, dice Rebecca Stites, il grande custode dei gatti dello Zoo, che ha assistito alla nascita di Shera alle 8:27 tramite telecamera. Gli stites, che non si aspettavano che Shera partorisse così presto la mattina, erano "piacevolmente sorpresi di vedere i cuccioli" e sollevati nel vederli allattare e dormire normalmente dopo il parto.
"Shera ha assunto il ruolo di madre in modo abbastanza naturale", afferma Stites. "È quasi come una vecchia notizia per lei, l'ha già fatto prima. Sembra così esperta."
I cuccioli di Nababiep sono curiosi delle loro aggiunte familiari e hanno già vagato intorno alla porta di Shera nella speranza di intravedere i quattro futuri compagni di gioco. Ma non dovrebbero aspettarsi un'amicizia veloce, dice Stites; i nuovi cuccioli di leone saranno più assonnati che sportivi nelle prossime quattro settimane e interagiranno principalmente con la madre.
I cuccioli non sono ancora disponibili per la visione pubblica, ma dai un'occhiata alla Lion Cub Cam dello zoo.
I cuccioli sono ancora ciechi e allattano, ma tra un mese diventeranno più attivi e inizieranno a vagare. (Zoo Nazionale)
