Parti dei motori a razzo F-1 che potrebbero aver lanciato la prima missione spaziale per mettere un uomo sulla luna sono state recuperate dall'Oceano Atlantico mercoledì.
Organizzato dal miliardario Jeff Bezos, un team di scienziati ha trascorso le ultime tre settimane al largo della costa della Florida per recuperare componenti di motori sommersi dai lanci spaziali Apollo della NASA. I pezzi hanno perso i numeri di serie che identificano il veicolo spaziale specifico a cui appartenevano.
Il team aveva molti pezzi sottomarini tra cui scegliere; 13 missili Apollo F-1 a propulsione F-1 con cinque motori ciascuno fatto saltare in orbita dal centro spaziale John F. Kennedy della Florida tra il 1967 e il 1973, facendo cadere i motori usati nell'oceano durante la loro salita. In un post sul blog questa settimana, Bezos ha definito i resti "un incredibile giardino di sculture di motori F-1 intrecciati".
Bezos, fondatore e CEO di Amazon e proprietario della compagnia di missili privata Blue Origin, ha annunciato un anno fa che intendeva riportare sulla luna almeno un motore della missione Apollo 11 che ha fatto atterrare Neil Armstrong e Buzz Aldrin sulla luna il 20 luglio, 1969. Ha fatto il tentativo guidando veicoli a distanza di quasi tre miglia sotto la superficie dell'oceano per raccogliere i vari pezzi. Senza numeri di serie, tuttavia, ora devono fare affidamento sugli sforzi di restauro per trovare indizi sull'ex veicolo spaziale dei motori. Non esiste un orario pubblico su quando sarà determinato quale missione questi motori facevano parte.
"Stiamo portando a casa abbastanza componenti importanti per sfilate di moda di due motori F-1 volati", ha scritto Bezos nel suo blog. “L'imminente restauro stabilizzerà l'hardware e impedirà l'ulteriore corrosione. Vogliamo che l'hardware racconta la sua vera storia, compreso il suo rientro di 5.000 miglia orarie e il conseguente impatto con la superficie dell'oceano. Siamo entusiasti di avere questo hardware in mostra dove forse ispirerà qualcosa di straordinario. ”
Paul Ceruzzi, presidente della divisione Storia spaziale del National Air and Space Museum, afferma che sarebbe “molto significativo” se il collegamento dei pezzi del motore con Apollo 11 fosse confermato. "Le cose reali che sono andate sulla luna con Apollo 11 sono davvero piccole, quindi questo sarebbe uno dei pochi pezzi originali di quella missione."
Avrebbero anche un enorme impatto emotivo, aggiunge: "Qui abbiamo questa missione che era così scandalosa al momento e sembra ancora di più oggi, eppure l'abbiamo fatta."
Bezos ha dichiarato che spera che i motori restaurati si dirigano verso il Museum of Flight di Seattle, ma Ceruzzi afferma che anche alcune parti dei motori potrebbero finire nell'Air and Space Museum. L'oscurità delle leggi che governano le acque internazionali e dei reperti scoperti al loro interno probabilmente ritarderà tale decisione per un po '. "Rimane una possibilità", spiega, "ma non lo sapremo fino a quando non sarà stabilita la loro proprietà, fino a quando non scopriremo se provengono o meno da Apollo 11 e ovviamente fino a quando la NASA non ce li offrirà".
Secondo Ceruzzi, il Museo dell'Aria e dello Spazio ha in programma di rinnovare la sua mostra Apollo 11 in futuro, probabilmente in concomitanza con il 50 ° anniversario dello sbarco sulla luna del veicolo spaziale nel 2019. Un motore autentico del veicolo spaziale potrebbe “dare ai visitatori un senso del magnitudine dell'intera missione Apollo ed essere un modo per far entrare la gente in quella storia ", dice.
"Adesso è tutto molto presto", sottolinea. "Ma c'è una vera eccitazione per la ripresa."
