Le zone di guerra sono luoghi pericolosi, sia per le persone che per il patrimonio culturale. Ultimamente, Iraq, Afghanistan ed Egitto hanno subito tentativi di saccheggio o saccheggio di alto profilo su siti archeologici e musei. Ora, la Siria è entrata a far parte della lista gloriosa in quanto manufatti inestimabili vengono rubati, contrabbandati e persino scambiati con armi.
L'Interpol è stato coinvolto. La situazione è arrivata al punto in cui hanno pubblicato questo avviso a maggio:
Il conflitto armato in corso in Siria sta minacciando sempre più una parte significativa del patrimonio culturale dell'umanità. Rovine romane, siti archeologici, locali storici e luoghi di culto sono particolarmente vulnerabili a distruzione, danni, furti e saccheggi durante questo periodo di tumulti.
Il Segretariato generale di INTERPOL si unisce quindi all'avvertimento dell'UNESCO delle minacce imminenti a cui il patrimonio culturale siriano è attualmente esposto e sta rafforzando la sua cooperazione con altre organizzazioni partner internazionali per una risposta coordinata a questa minaccia.
Meanace, davvero. L'avviso è stato pubblicato come parte di un appello per il ritorno di un gruppo di mosaici saccheggiati dalle rovine romane di Apamea, vicino a Hama.
Un articolo su Time dipinge un'immagine vivida di come gli artefatti siriani vengono usati come foraggio per la macchina da guerra:
Abu Khaled conosce il valore delle cose. Come un piccolo contrabbandiere che vive lungo il confine poroso tra Siria e Libano, si è dilettato nelle antichità tanto quanto le sigarette, i beni rubati e le armi che costituiscono la maggior parte del suo commercio. Quindi, quando un trafficante siriano gli ha portato una piccola statua di alabastro di un uomo seduto poche settimane fa, ha pensato che l'intaglio, molto probabilmente saccheggiato da una delle due dozzine di musei della Siria o da una delle sue centinaia di siti archeologici, potesse essere vale un paio di migliaia di dollari nel mercato nero delle antichità del Libano. Così ha chiamato i suoi contatti a Beirut. Ma invece di chiedere denaro, ha chiesto qualcosa di ancora più prezioso: le armi.
"La guerra è un bene per noi", dice della comunità di trafficanti che transitano regolarmente sul vicino confine. "Compriamo oggetti d'antiquariato a buon mercato, e poi vendiamo armi a caro prezzo." Questa attività, dice, sta per migliorare. I combattenti alleati delle unità libere dell'esercito siriano che combattono contro il regime del presidente siriano Bashar Assad gli hanno detto che stanno sviluppando un'associazione di cercatori dedicati alla ricerca di antichità per finanziare la rivoluzione. "I ribelli hanno bisogno di armi e le antichità sono un modo semplice per acquistarle", afferma Abu Khaled.
Ma non sono solo i ribelli accusati di aver rubato, come riporta un articolo dell'Agence France-Presse (AFP):
A Reyhanli, un piccolo villaggio turco vicino al confine con la Siria, un rifugiato siriano appena arrivato dalla famosa antica città deserta di Palmyra ha detto all'AFP che il museo era stato saccheggiato e ha denunciato un furto su vasta scala nel sito.
"Questi sono gli shabiha, le bande di Assad (miliziani) che lo fanno", ha accusato Abu Jabal, dando un nome fittizio. "L'esercito è lì e sovrintende a tutto". Un video amatoriale pubblicato online il 17 agosto mostra sette o otto sculture e busti stipati sul retro di un camioncino. I soldati possono essere visti chiacchierare a fianco del veicolo.
“Abbiamo studiato ciò che dicono i nostri colleghi siriani, ed è davvero un soldato. Tutto ci porta a credere che l'esercito stia rubando antichità a Palmira e altrove ”, ha detto all'archeologo archeologo spagnolo Rodrigo Martin.
Sembra che in Siria, a differenza dell'Egitto, né il governo né i ribelli siano disposti a proteggere i tesori della Siria.
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