Fondata da donne accademiche nel 1975, la Biblioteca Femminista vanta una raccolta di oltre 7000 libri, 1.500 periodici e risme di opuscoli e di effimere assortite. Di questi testi, circa 5.000 sono libri di saggistica dal 1900 ad oggi, mentre 2.500 sono opere di narrativa provenienti da tutto il mondo. Cinquecento pubblicazioni sono dedicate alla poesia, inclusa quella di poeti autopubblicati e acclamati.
Sebbene lo scopo principale della biblioteca con sede a Londra sia di fungere da deposito per la conoscenza femminista collettiva, funziona anche come uno spazio in cui "ricercatori, attivisti e membri interessati del pubblico possono conoscere e fare la storia femminista". Nel perseguimento di questa missione, la biblioteca ospita eventi della comunità come riunioni di club del libro, attività artistiche e di benessere e seminari sociali, culturali ed educativi regolari.
Ma i problemi finanziari hanno afflitto a lungo l'istituzione e il più recente ha minacciato di chiudere definitivamente la biblioteca. Ora, Alison Flood riferisce per il Guardian, una riuscita campagna di crowdfunding innescata dall'imminente riqualificazione dell'attuale sede dell'archivio non solo ha salvato l'amata istituzione dalla chiusura permanente, ma ha anche finanziato il suo trasferimento in una nuova casa nel quartiere di Peckham a Londra.
Ad oggi, oltre 800 persone hanno contribuito con £ 36.242, ovvero circa $ 46.232 USD, alla campagna Crowdfunder della Biblioteca Femminista, superando l'obiettivo iniziale dell'archivio di £ 30.000. Da allora il team ha portato il suo obiettivo di raccolta fondi a £ 65.000 per coprire tutti i costi associati al trasferimento, nonché lo sviluppo del nuovo spazio.
La biblioteca è gestita interamente da volontari che, secondo la pagina di crowdfunding, hanno tenuto a galla la biblioteca cronicamente sottofinanziata tra una "varietà di crisi e incertezze".
Nel corso dei suoi 44 anni di storia, la Biblioteca Femminista ha chiamato a casa quattro diversi edifici. L'ultima - un accogliente spazio multi-room sulla Westminster Bridge Road di Southwark - ospitava l'archivio per la maggior parte della sua esistenza, circa tre decenni, ma londinese riferisce che la sede ha causato una buona dose di problemi.
Dal 2003 al 2007, una serie di aumenti degli affitti ha lasciato la biblioteca in uno "stato di costante emergenza", sebbene il sostegno pubblico e le rinnovate richieste di volontari alla fine lo abbiano salvato dalla chiusura. Nel 2016, il consiglio locale di Southwark ha minacciato di chiudere la biblioteca a meno che non avesse concordato un aumento immediato dell'affitto da £ 12.000 a £ 30.000, ma ancora una volta, il sostegno di 16.000 firmatari e il successo di una protesta "read-in" hanno salvato il gruppo dallo sfratto.
Quest'ultimo round di raccolta fondi proviene dalla ristrutturazione programmata dell'edificio di Westminster, che dovrebbe iniziare in primavera. Sebbene il consiglio abbia offerto alla biblioteca una nuova sede nel Sojourner Truth Community Center, il trasferimento non sarebbe potuto avvenire senza i fondi forniti dalla folla.
La biblioteca spera ora di procurare £ 14.000 in donazioni online per raggiungere il suo obiettivo di £ 65.000. (Secondo un aggiornamento sul portale Crowdfunder, quel numero tiene conto delle donazioni offline non riportate nella pagina di raccolta fondi.) Questi fondi aggiuntivi andranno a spese come l'archiviazione, l'acquisto di tende oscuranti, la pittura e la decorazione.
In un'intervista con Heloise Wood della libreria, la coordinatrice della raccolta fondi Magda Oldziejewska afferma che la biblioteca sta cercando più volontari per aiutare a organizzare le sue collezioni in crescita, tra cui circa 4.000 articoli che devono ancora essere aggiunti ufficialmente al catalogo dell'archivio.
Se tutto procede secondo i piani, l'archivio rinnovato aprirà le sue porte il 14 marzo, il 44 ° compleanno dell'organizzazione.
