Venticinque anni fa oggi, il 13 luglio 1985, più di 170.000 fan della musica sono scesi allo stadio di Wembley nel Regno Unito e allo stadio John F. Kennedy di Filadelfia, in Pennsylvania, per provare Live Aid - una durata di 16 ore, concerto multi-sede, organizzato per raccogliere fondi per il sollievo della carestia del 1984-1985 in Etiopia.
Il figlio del cervello dei musicisti Bob Geldof e Midge Ure, Live Aid è stato concepito come un progetto successivo al singolo di beneficenza di successo dell'anno precedente - "Do They Know It's Christmas", che è stato eseguito da un gruppo di inglesi e irlandesi atti musicali, fatturati collettivamente come Band Aid. La canzone è andata direttamente al primo posto della UK Singles Chart ed è rimasta lì per cinque settimane, vendendo alla fine più di 3 milioni di copie. Fino ad oggi, è il secondo singolo più venduto di tutti i tempi.
Il concerto britannico di Live Aid ha visto esibizioni monumentali di Queen, U2, Elvis Costello e The Who mentre il pubblico di Filadelfia è stato trattato dalle apparizioni di Bob Dylan, Madonna, Led Zeppelin e Black Sabbath.
I concerti gemelli sono stati mostrati dal vivo in 110 paesi per circa 2 miliardi di spettatori. Utilizzando 13 satelliti e 22 transponder, è stata la più ambiziosa impresa televisiva satellitare internazionale che sia mai stata tentata e rimane una delle più grandi trasmissioni televisive di tutti i tempi. Hal Uplinger è stato il produttore della trasmissione televisiva negli Stati Uniti ed è stato responsabile della trasmissione e distribuzione satellitare internazionale in tutto il mondo. Nel 1989, gli è stato assegnato un Smithsonian Computerworld Award nella categoria Media, Arte e Spettacolo per il suo ruolo in Live Aid. Durante un'intervista con Smithsonian Oral Histories nel 1993, Uplinger spiegò come inizialmente fosse stato coinvolto nella trasmissione rivoluzionaria:
Quando Los Angeles ricevette i giochi nel 1984, incontrai un uomo di nome Mike Mitchell. Mike era l'uomo numero tre nei giochi dietro Peter Ueberroth e Harry Uscher. Era davvero il responsabile finanziario. Ho avuto modo di conoscere e apprezzare Mike e siamo diventati amici. ... Mitchell, attraverso i suoi contatti commerciali, incontrò Bob Geldof a New York. Geldof disse a Mitchell che voleva fare concerti gemelli, uno spettacolo televisivo mondiale per raccogliere molti soldi. Mike mi chiamò da New York e mi chiese se potevo incontrarlo a casa sua la mattina successiva. Durante l'incontro, Mitchell ha dichiarato: "Ecco cosa vuole fare e il tuo compito sarà produrre la parte americana. La BBC produrrà Wembley e possederanno i diritti inglesi, ma devi distribuire la trasmissione in tutto il mondo". E ho pensato "Questa è la cosa più fantastica di cui abbia mai sentito parlare, ovviamente è meraviglioso". Quel giorno era il 1 ° maggio 1985. Quindi Mike disse che voleva farlo il 13 luglio, che era esattamente dieci settimane da quel giorno. Ho detto "Fantastico, andiamo a prenderlo, facciamolo." Ed è così che è successo tutto. Non dimenticherò mai il giorno in cui ho incontrato Bob Geldof. Mio figlio non sapeva chi fosse Bob Geldof, ma non lo sapevo.
Anche 25 anni dopo, vengono ancora raccolti fondi per aiutare il soccorso della carestia in tutta l'Africa, tutto grazie all'idea iniziale di Bob Geldof. Nel novembre 2004 è stato pubblicato un DVD ufficiale a quattro dischi dei concerti di Live Aid. Il 2 luglio 2005, una serie di eventi musicali, intitolati Live 8, si sono tenuti a Londra, Edimburgo, Cornovaglia, Berlino, Parigi, Roma, Filadelfia, Barrie, Mosca, Chiba e Johannesburg - in coincidenza con il vertice del G8 di quell'anno e il 25 ° anniversario dei concerti originali. E nel 1989 e nel 2004, il singolo di beneficenza, "Do They Know It's Christmas", è stato ri-registrato da famosi artisti dell'epoca e pubblicato, raggiungendo il primo posto in entrambe le occasioni.
Più di £ 150 milioni ($ 283, 6 milioni) sono stati donati come risultato diretto dell'evento storico, superando di gran lunga l'obiettivo iniziale di £ 1 milione.
