Se hai mai ripulito dopo un kegger o fatto un drink a una festa in ufficio, li hai visti: le tazze rosse Solo che sono il ricettacolo preferito dagli americani per le bevande alcoliche e non. Oggi, l'iconico inventore della coppa, Robert Leo Hulseman, è morto all'età di 84 anni, illuminando i riflettori sui cavalli da lavoro rossi del mondo della plastica usa e getta. Ma come sono nati?
La storia della tazza Solo inizia con l'ascesa di tazze usa e getta all'inizio del XX secolo. Come spiega Peter Smith di Smithsonian.com, le tazze usa e getta sono andate in voga durante un flagello della malattia trasmissibile diffuso dalla pratica della condivisione di acquaioli e tazze comuni in luoghi pubblici. Quando il pubblico si rese conto che i bicchieri usa e getta non erano vettori di malattie infetti da germi, si affollarono verso i primi produttori come la Dixie Cup Corporation.
Uno dei dipendenti di Dixie era Leo Hulseman, il padre di Robert. Nel 1936, Leo si avventurò da solo e fondò la Paper Container Manufacturing Company a Chicago. A quel punto, i bicchieri di carta erano di gran moda. La società ha presto creato un oggetto firma, ma non era rosso o addirittura rotondo. Piuttosto, era una tazza a cono usata per bere dai refrigeratori d'acqua che era diventata anche onnipresente nei luoghi pubblici - in particolare negli uffici - dopo le paure della salute dell'inizio del XX secolo. La popolarità delle cosiddette Solo Cups ha spinto l'azienda a ribattezzarsi.
Solo ha continuato a fare altre innovazioni nelle tazze usa e getta, creando tazze da caffè usa e getta e le prime tazze rivestite in cera che sono ora comuni nei fast food e nei cinema. Ma il loro vero colpo di stato arrivò negli anni '70, quando il figlio di Leo inventò una robusta coppa da festa. Come riporta Seth Stevenson di Slate, la tazza è diventata rapidamente popolare per il suo design robusto, i materiali resistenti, l'opacità e la grande capacità. Le tazze Solo erano disponibili anche in blu, ma un dirigente Solo dice a Stevenson che il rosso supera di gran lunga qualsiasi altro colore.
Da allora, le coppe Solo sono diventate un'icona di festa. Le versioni precedenti avevano creste che potevano essere usate per misurare liquidi e sono sorprendentemente accurate per mescolare cocktail. Alcuni educatori sull'abuso di sostanze suggeriscono persino che gli studenti universitari usano le linee per monitorare il loro consumo di alcol. I knock-off sono onnipresenti, compresi quelli in miniatura destinati a colpi o minuscoli giochi di birra pong. E la star country Toby Keith ha persino registrato un omaggio musicale popolare (e stranamente avvincente) alla coppa nel 2011.
"È la canzone più stupida che abbia mai sentito in vita mia", ha detto a The Boot nel 2014. "[B] ut è così stupido che va bene."
In questi giorni, tuttavia, potresti non riconoscere molto delle tazze rosse un tempo familiari. Prima di tutto, non esiste più una compagnia solista in sé. Nel 2012, la Dart Container Corporation ha acquisito Solo, ma le sue iconiche tazze portano ancora il nome della prima azienda. E le tazze Solo hanno ottenuto impugnature nel 2004 e una forma quadrata nel 2009, un cambiamento progettato destinato, nelle parole dell'azienda, a garantire "una presa più comoda e affidabile".
La morte di Hulseman potrebbe essere la fine di un'era per la coppa del mondo, ma è improbabile che le coppe Solo moriranno presto. Sebbene sia Solo che Dart - entrambe società private - siano notoriamente silenziosi riguardo ai loro dati di vendita, devi solo dirigerti verso la tua confraternita locale o un picnic aziendale per ricordare che in America, le tazze da festa rosse sono dove sono. Quindi solleva un bicchiere di plastica per l'uomo che ha fatto accadere tutto e ha lasciato il segno sottile sui partiti americani per decenni.
