Nel fine settimana un gruppo di militanti, parte della Somalia di Al-Shabaab, ha fatto irruzione in un centro commerciale a Nairobi, in Kenya, uccidendo almeno 62 persone, e oggi le forze militari keniote si stanno trasferendo nel centro commerciale, dove i militanti sono ancora rinchiusi . Finora, i militari kenioti hanno ripreso gran parte del centro commerciale, afferma Reuters.
In un rapporto del 2006, la RAND Corporation ha osservato che i terroristi "hanno ripetutamente preso di mira centri commerciali in particolare". Nel rapporto, RAND ha compilato un elenco di attacchi terroristici ai centri commerciali, a partire dal 1998. Puoi vederli tutti su questa mappa:
Mentre gli americani potrebbero tendere a considerare i centri commerciali come una particolare esperienza di shopping americana, il Westgate Mall, dove si sono verificati gli attacchi di questo fine settimana, è "un complesso preminente frequentato da gente del posto ed espatriati", afferma il quotidiano Daily, un quotidiano keniota. “Cascate, giardini, ringhiere dorate, lampade decorate, scale in marmo, scale mobili e vetri panoramici evidenziano l'interno del centro commerciale che ospita marchi internazionali come Nike, Adidas, Converse, Identity, Ivory, Kache di Angie e Woolworths, Mocca, Little Soles, Sir Henry e Mr Price. ”La mappa di RAND indica che i luoghi che hanno visto gli attacchi più frequenti ai centri commerciali sono luoghi in cui sono già in atto conflitti, come la Turchia durante le ribellioni curde, la Colombia, il Libano e Israele.
Come "obiettivi soft", i centri commerciali sono relativamente facili da attaccare, secondo una ricerca del National Institute of Justice degli Stati Uniti:
È la natura stessa dei centri commerciali che li rende vulnerabili: un gran numero di persone, molte che trasportano pacchi di grandi dimensioni, vanno e vengono attraverso più ingressi e uscite, rendendo facile per uno sparatutto confondersi con la folla. I mercati di strada all'estero, i centri commerciali originali del mondo, presentano fattori di rischio simili. E i disastri naturali, come incendi, tornado e terremoti, pongono molti degli stessi problemi di sicurezza per i centri commerciali. Ma indipendentemente dall'evento - disastro naturale o attacco tramite arma automatica, bomba o agente chimico o biologico - le perdite nei centri commerciali possono essere elevate.
Lo studio RAND ha monitorato gli attacchi solo fino al 2005, ma negli Stati Uniti ci sono stati attacchi simili, anche se non considerevoli. Gli americani non sono particolarmente entusiasti dell'idea di rafforzare la sicurezza visibile, come i metal detector, nei centri commerciali, ma sono stati al centro del lavoro antiterrorismo, come riportato da NPR nel 2011.
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