La sera del 12 marzo, una donna ampiamente sorridente è emersa sul balcone di La Moneda, il palazzo presidenziale del Cile nel cuore di Santiago, la capitale. Inaugurata il giorno prima come prima donna ad essere eletta capo di stato in quel paese, la presidente Michelle Bachelet allungò le braccia, riconoscendo gli applausi di 200.000 compatrioti nell'ampia piazza sottostante. I cileni si erano radunati dalle comunità lungo tutto questo fagiolino di un paese che si estende per 2.600 miglia dai deserti settentrionali attraverso fertili vallate centrali fino alle foreste meridionali bagnate dalla pioggia.
Bachelet, una socialista di 55 anni, ha offerto al suo pubblico un messaggio di dolore e redenzione, tratto dalla sua esperienza personale. Ha ricordato le numerose vittime della dittatura di 17 anni di destra del generale Augusto Pinochet che si è conclusa nel 1990. "Quanti dei nostri cari non possono stare con noi stasera?" chiese, riferendosi ai 3.500 morti e "scomparsi" stimati: cittadini prelevati dalle loro case, spesso nel buio della notte, di cui non si sentiva più nulla. Includevano suo padre, Alberto Bachelet, un generale dell'aviazione di sinistra che fu quasi certamente torturato a morte in prigione dopo il colpo di stato del 1973 che portò Pinochet al potere. Anche Bachelet, un'attivista studentessa di 21 anni, è stata incarcerata e, ha detto, bendata e picchiata. "Stiamo lasciando quel Cile drammaticamente diviso alle spalle", ha promesso il presidente quella sera di marzo. "Oggi il Cile è già un nuovo posto".
Quindi sembrerebbe. Pinochet, che ora ha 90 anni e è malato nella sua casa suburbana di Santiago, ai piedi delle Ande ricoperte di neve, è diventato un oggetto di disprezzo. Le sue misure politiche sono ben documentate: le diverse migliaia di cileni uccisi e molte altre migliaia incarcerati per aver appoggiato il governo liberamente eletto del presidente Salvador Allende, un socialista morto durante un assalto al palazzo La Moneda da parte delle forze di Pinochet 33 anni fa a settembre.
Anche la maggior parte degli ammiratori dell'ex dittatore lo hanno abbandonato dopo le rivelazioni dal 2004 che aveva accumulato almeno 27 milioni di dollari in conti bancari segreti all'estero, nonostante un modesto stipendio militare. Pinochet ha eluso la prigione solo perché gli ictus e le malattie cardiache lo hanno lasciato troppo compromesso per essere processato. "È stato screditato e umiliato in modo così completo che il fatto di finire dietro le sbarre in un abito a righe è quasi irrilevante", afferma José Zalaquett, 64 anni, il principale avvocato del Cile per i diritti umani.
Eppure, l'eredità dispotica ma economicamente riuscita di Pinochet rimane preoccupantemente ambigua per molti cileni. Guidato da giovani responsabili politici del libero mercato, Pinochet ha privatizzato tutto, dalle miniere alle fabbriche fino alla sicurezza sociale. Ha accolto con favore gli investimenti esteri e sollevato le barriere commerciali, costringendo le imprese cilene a competere con le importazioni o chiudere. Le riforme erano strazianti. Un tempo, un terzo della forza lavoro era disoccupato. Ma dalla metà degli anni '80, l'economia ha registrato una crescita media di quasi il 6% annuo, aumentando il reddito pro capite per i 16 milioni di cileni a oltre $ 7.000, rendendoli tra le persone più prospere del Sud America e creando una classe media fiorente. Oggi, solo il 18, 7 percento della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà, rispetto, ad esempio, al 38, 7 percento in Brasile e al 62, 4 percento in Bolivia. A questo ritmo, il Cile, entro una generazione, diventerà la nazione più prospera dell'America Latina.
I paesi vicini, molti dei quali abbracciano le politiche populiste e di sinistra, tendono a risentirsi della crescente prosperità del Cile, radicata com'è nelle politiche messe in atto dal più noto dittatore della regione. "Non possiamo andare in giro a strofinare il nostro neocapitalismo di fronte ad altri latinoamericani", afferma Raul Sohr, romanziere cileno e autorevole commentatore politico di centrosinistra. "Bachelet certamente non lo farà."
A casa, tuttavia, il neocapitalismo ha messo radici. I governi democraticamente eletti che sono succeduti a Pinochet in Cile hanno a malapena armeggiato con il modello economico in cui ha inaugurato. "Gli elettori ritengono che le stesse politiche economiche continueranno indipendentemente da chi viene eletto", afferma l'ex ministro dell'economia Sergio de Castro, 76 anni, che ha forgiato molte delle riforme dell'era di Pinochet. "Quindi, se la sinistra vuole appropriarsi del modello che abbiamo creato, va bene."
Ma viaggiando attraverso questo paese irresistibilmente bello, è difficile non notare la tensione tra consenso economico e brutale storia recente, le cui origini ho osservato in prima persona come corrispondente straniero con base a Santiago per il New York Times alla fine del governo Allende e nel primo regime di Pinochet.
Il mio viaggio più recente inizia con una visita a un rodeo a Coronel, una comunità agraria a circa 330 miglia a sud della capitale. Durante gli anni di Allende, gruppi di contadini militanti presero il controllo di molte fattorie e ranch, in particolare intorno a Coronel. I proprietari terrieri conservatori qui mostrano ancora forti lealtà a Pinochet perché ha schiacciato i militanti e restituito loro le loro proprietà.
Trenta anni fa, ho riferito delle acquisizioni di contadini qui. Oggi torno a trovare il paesaggio trasformato. Le strade sono state ampliate e pavimentate. Scruffy mais e grano hanno lasciato il posto a campi intensamente coltivati di asparagi, bacche, broccoli e fave. L'autostrada per il porto di Concepción, nell'Oceano Pacifico, 14 miglia a nord, è fiancheggiata da fabbriche in cui enormi raccolti di prodotti vengono congelati e confezionati per essere esportati negli Stati Uniti e in altri mercati dell'emisfero settentrionale.
Le ragioni del boom agricolo sono evidenti per i suoi beneficiari, alcuni dei quali incontro al rodeo di Coronel. Il regime di libero mercato di Pinochet offrì agli agricoltori una scelta cruciale: combattere una battaglia persa contro le importazioni di grano più economiche dall'Argentina o sviluppare prodotti per l'esportazione. Una massa critica di agricoltori saggiamente, e alla fine con successo, ha scelto la via di esportazione. "Pinochet ci ha salvati", dice Marina Aravena, seduta nel rodeo accanto a suo padre, un anziano allevatore e proprietario di un settore agricolo. L'inaugurazione di Bachelet avrebbe avuto luogo durante il fine settimana del rodeo, ma Aravena, come molti dei 2000 spettatori, non aveva intenzione di assistere alla cerimonia in televisione. "Non sono il meno interessato", dice.
Di notte, gli allevatori e gli sposi si riuniscono per celebrare gli huasos vincitori - cowboy cileni - all'interno della sala banchetti improvvisata del rodeo terra, uno spazio dal tetto di palme con segatura sparsa sul pavimento. Le coppie si trascinano nella cueca, una danza popolare che mi ricorda un gallo che cerca di angolare una gallina. In una società in rapida evoluzione, sempre più urbanizzata, molti cileni sembrano desiderosi di abbracciare la cultura huaso, con la sua enfasi sul portamento militare; canzoni beffardo; e una cucina rustica basata su empanadas (fatturati ripieni di carne) e cazuela de carne (denso stufato di manzo versato sul riso).
La cultura huaso distintiva è nata da vincoli geografici. Poiché il paese è così stretto - mai più largo di 120 miglia dalle Ande a est al Pacifico a ovest - i ranch erano sempre molto più piccoli che nella vicina Argentina, con le sue vaste pianure. Le terre da pascolo in Cile non sono state recintate, quindi le mandrie dei ranch vicini si sono mescolate e sono state separate solo dopo aver ingrassato abbastanza per il macello. Il modo più efficace per abbattere gli animali era di condurli singolarmente in recinti, ogni recinto appartenente a un allevatore diverso. Pertanto, è stato assegnato un premio al trattamento delicato del bestiame; nessuno voleva rischiare di ferire il bestiame di un vicino.
Stasera, nel lungo bar di legno, huasos chiassosi stanno assaggiando cabernet e merlot locali. Segue una discussione su una proposta per consentire alle donne di competere nei futuri rodei. "Tutto può succedere", dice Rafael Bustillos, un huaso di 42 anni, con un'alzata di spalle. "Nessuno di noi avrebbe potuto immaginare una donna presidente".
Bachelet sarebbe senza dubbio d'accordo. "Qualche anno fa, francamente, questo sarebbe stato impensabile", ha detto al congresso argentino durante la sua prima visita all'estero, appena dieci giorni dopo aver assunto l'incarico. Gli atteggiamenti discriminatori nei confronti delle donne, che si erano inaspriti durante la dittatura militare di Pinochet, indugiarono molto dopo il ripristino della democrazia. (Il divorzio non è stato legalizzato fino al 2004; il Cile è stato l'ultimo paese delle Americhe a farlo). Tuttavia Bachelet è un genitore single di tre figli.
È cresciuta figlia di un ufficiale dell'aviazione militare, spostandosi in Cile mentre suo padre veniva distaccato da una base all'altra. Nel 1972, con la nazione nel caos economico e in via di conflitto civile, il presidente Allende nominò il generale Bachelet per imporre controlli sui prezzi dei prodotti alimentari e garantirne la distribuzione ai cileni più poveri. "Gli sarebbe costato la vita", ricorderebbe sua figlia in Michelle, una biografia di Elizabeth Subercaseaux e Maly Sierra, recentemente pubblicata in Cile. Lo zelo del generale Bachelet per l'incarico lo ha etichettato come un simpatizzante di Allende; fu arrestato poche ore dopo il colpo di stato guidato da Pinochet, iniziato l'11 settembre 1973, con il bombardamento di La Moneda. Michelle Bachelet osservò l'attacco dal tetto della sua università e vide il palazzo presidenziale in fiamme. Sei mesi dopo, suo padre morì in prigione, ufficialmente per un attacco di cuore.
Dopo la sua breve prigionia (nessuna accusa ufficiale fu presentata contro di lei), Michelle Bachelet fu deportata in Australia, nel 1975, ma dopo alcuni mesi si trasferì a Berlino Est, dove si iscrisse alla facoltà di medicina. Ha sposato un altro esilio cileno, Jorge Dávalos, un architetto che è il padre dei suoi due figli più grandi, Sebastián e Francisca. Bachelet parla della sua vita personale con un'apertura insolita, specialmente tra i personaggi pubblici, in questo paese cattolico conservatore. Si è sposata in una cerimonia civile nella Germania orientale, ha detto ai suoi biografi, solo dopo essere rimasta incinta. Si è separata da suo marito, ha aggiunto, perché "le discussioni e le lotte costanti non erano il tipo di vita che desideravo per me o per i miei figli". Ritornata in Cile quattro anni dopo, nel 1979, si è laureata in chirurgia e pediatria presso la School of Medicine dell'Università del Cile. In un ospedale di Santiago, incontrò un collega dottore che, come Bachelet, frequentava i malati di AIDS. La coppia si separò pochi mesi dopo la nascita della figlia Sofia.
Dopo anni di lavoro come medico e amministratore presso agenzie di sanità pubblica, Bachelet è stata nominata Ministro della Salute nel 2000 dal presidente Ricardo Lagos, un socialista per il quale aveva fatto una campagna. Come membro del suo gabinetto, Bachelet mantenne rapidamente la sua promessa pubblica di porre fine alle lunghe file di attesa presso le cliniche governative. Con la sua popolarità alle stelle, Lagos l'ha scelta nel 2002 come suo Ministro della Difesa, la prima donna ad occupare quel posto e un appuntamento controverso, considerando il destino di suo padre. "Non sono un angelo", ha detto al New York Times quell'anno. "Non ho dimenticato. Ha lasciato il dolore. Ma ho cercato di incanalare quel dolore in un regno costruttivo. Insisto sull'idea che ciò che abbiamo vissuto qui in Cile è stato così doloroso, così terribile, che non vorrei per chiunque a rivivere la nostra situazione ". Secondo la maggior parte dei conti, la figlia si è dimostrata popolare tra gli ufficiali dell'esercito per aver lavorato duramente per dissolvere la persistente sfiducia tra le forze armate e i politici di centrosinistra. Nel 2003, sotto il suo controllo, il comandante dell'esercito del capo generale Juan Emilio Cheyre giurò pubblicamente che i militari "non avrebbero mai più" effettuato un colpo di stato o interferito in politica.
Bachelet ha vinto la presidenza in un deflusso il 15 gennaio 2006, con il 53, 5 per cento dei voti contro il conservatore Sebastián Piñera, un uomo d'affari miliardario. Ha nominato le donne a metà dei 20 posti nel suo gabinetto, tra cui Karen Poniachik, 40 anni, come ministro delle miniere e dell'energia. "Quando visito il mio supermercato, donne commesse e clienti - anche alcune che ammettono di non aver votato per Bachelet - mi dicono quanto si sentono bene nel vedere donne ai massimi livelli del governo", afferma Poniachik, ex giornalista. Ma molti altri, in particolare nel mondo degli affari, dove è diffuso un pregiudizio nei confronti delle donne, sembrano inquieti.
I miei proprietari, in particolare, hanno diffidato dei socialisti dagli anni di Allende. Chiamando il rame "i salari del Cile", Allende nazionalizzò le più grandi miniere, che erano possedute da società statunitensi. Quell'azione provocò l'ira di Washington, e presto la Central Intelligence Agency stava favorendo i complotti contro Allende. Il presidente marxista non era riuscito a ottenere il sostegno della maggior parte dei minatori di rame, che si consideravano l'élite dei colletti blu del paese. Irritati dall'iperinflazione che riducevano i loro stipendi, molti si unirono agli scioperi generali - in parte finanziati dalla CIA - che indebolirono Allende e prepararono il terreno per il suo rovesciamento. Sotto Pinochet, la maggior parte delle miniere di stato furono vendute a investitori privati, sia stranieri che cileni. Tasse basse e interferenze minime consentono ai proprietari di miniere di aumentare i livelli tecnologici, migliorare le condizioni di lavoro e aumentare notevolmente la produzione. E i governi civili di centrosinistra che seguirono Pinochet hanno perseguito le stesse politiche. Diversi paesi sudamericani, tra cui Venezuela, Bolivia ed Ecuador, stanno aumentando il controllo statale delle risorse naturali. "Ma in Cile, non è nemmeno un problema", afferma Poniachik. "Tutti pensano che gli investimenti privati siano stati positivi in tutti gli aspetti del mining".
La maggior parte delle miniere di rame del Cile si trova nel deserto secco e senza nuvole a nord. Uno dei più grandi, Los Pelambres, circa 125 miglia a nord di Santiago, è in gran parte di proprietà della famiglia di Andrónico Luksic, che morì l'anno scorso a 78 anni. Da giovane, Luksic vendette la sua partecipazione in un piccolo deposito di minerale che aveva scoperto investitori dal Giappone. I giapponesi pensavano che il prezzo che Luksic li aveva indicati fosse in dollari, mentre in realtà era in pesos cileni. Di conseguenza, Luksic è stato pagato mezzo milione di dollari, o più di dieci volte il suo prezzo richiesto. Questo segnò l'inizio della sua stupenda fortuna. L'anno scorso, Los Pelambres ha guadagnato $ 1, 5 miliardi, grazie ai prezzi record del rame alimentati dalle economie asiatiche in forte espansione. "I prezzi rimarranno elevati per almeno i prossimi tre anni", afferma Luis Novoa, dirigente finanziario di Los Pelambres. "La Cina e l'India continuano a crescere e hanno bisogno di tutto il rame che possiamo venderle".
Sul bordo superiore di Los Pelambres, a 11.500 piedi di altezza, l'aria è così sottile e chiara che le creste delle vene di rame esauste appaiono più vicine di loro, così come le gigantesche pale meccanizzate che raccolgono nuovi depositi di minerale nella parte inferiore delle dimensioni del canyon fossa. "Tutti questi depositi erano un tempo magma liquido - roccia fusa in profondità sotto la superficie - e potevano fuoriuscire dai vulcani, come quello che è successo in tutto il Cile", afferma Alvio Zuccone, capo geologo della miniera. "Ma invece il magma si è raffreddato e indurito in depositi minerali."
I depositi contengono meno dell'1 percento di rame; dopo lo scavo, devono essere frantumati, concentrati e dissolti in un'emulsione acquosa che viene convogliata verso un porto del Pacifico a circa 65 miglia a ovest. Lì l'emulsione viene essiccata in una torta (ora 40 percento di rame) e spedita, principalmente in Asia. Il lavoro di Los Pelambres è la parte più semplice del processo. "Siamo solo un gruppo di smerigliatrici da roccia", afferma Zuccone.
Poiché l'estrazione mineraria si svolge nei deserti settentrionali quasi non popolati, è sfuggita alle controversie ambientali. Ma la silvicoltura ha suscitato un acceso dibattito. "Sotto i vulcani, accanto alle montagne innevate, tra gli immensi laghi, il profumato, il silenzioso, il groviglio bosco cileno", scrisse Pablo Neruda (1904-73), il poeta premio Nobel del Cile, a proposito della sua infanzia nel bosco boscoso del paese Sud. Oggi, poco della sua amata foresta sopravvive. Sono finiti l'uccello che "canta come un oboe" e i profumi delle erbe selvatiche che "inondano tutto il mio essere", come ha ricordato Neruda. Come capillari gialli, strade di accesso in legno e macchie calve sfregiano le verdi colline.
Nel 1992, l'imprenditore americano Douglas Tompkins ha utilizzato alcuni dei proventi della vendita della sua quota di maggioranza nella società di abbigliamento sportivo Esprit per creare un rifugio per le antiche e ristrette foreste del Cile a Pumalín, un parco privato che comprende 738.000 acri di boschi vergini a circa 800 miglia a sud di Santiago. Inizialmente, Pumalín era estremamente controverso. Gli ultranazionalisti affermarono che, poiché rappresentava una riserva di proprietà straniera che tagliava in due il paese, minacciava la sicurezza del Cile. Ma l'opposizione si dissolse quando divenne chiaro che le intenzioni di Tompkins erano benigne. Diversi miliardari cileni hanno seguito il suo esempio e acquistato vaste distese di foreste da preservare come parchi. (In Argentina, tuttavia, dove Tompkins ha creato una riserva di 741.000 acri, si è intensificata l'opposizione alla proprietà straniera dei rifugi ambientali. I critici chiedono che Tompkins ceda, nonostante la sua intenzione dichiarata di donare partecipazioni al governo.)
Pumalín è anche importante perché è una delle poche foreste pluviali temperate al mondo. Le precipitazioni annuali qui ammontano a 20 piedi sorprendenti. Come nelle giungle tropicali, la maggior parte degli alberi non perde mai il fogliame. Bauli di muschio e licheni. Le felci crescono alte nove piedi. Stand di bambù lanoso si alzano molto più in alto. E altre specie di piante scalano i rami degli alberi, cercando il sole. "Vedi la stessa interdipendenza delle specie e la fragilità dei suoli che esistono in Amazzonia", dice una guida, Mauricio Igor, 39 anni, discendente degli indiani mapuche che prosperarono in queste foreste prima della conquista europea.
Alerce alberi crescono alti come sequoie e vivono più a lungo. I loro semi impiegano mezzo secolo per germogliare e gli alberi crescono solo di un pollice o due all'anno. Ma il loro legno, che è estremamente duro, è stato a lungo apprezzato nella costruzione di case e nonostante decenni di divieti ufficiali contro il suo uso, i bracconieri hanno portato le specie sull'orlo dell'estinzione. Pumalín fa parte dell'ultimo ridimensionato dell'alerce: 750.000 acri di foresta contigua che si estende dalle Ande sul confine argentino ai fiordi cileni sul Pacifico.
In una cattedrale di alpi, Igor ne indica una con una circonferenza di 20 piedi, che si innalza per quasi 200 piedi e si ritiene che abbia più di 3000 anni. Le sue radici sono intrecciate con quelle di una mezza dozzina di altre specie. Il suo tronco è coperto di fiori rossi. "Dubito che anche questo albero sarebbe sopravvissuto se Pumalín non fosse esistito", afferma.
Città del Messico e Lima costruirono imponenti palazzi e chiese in stile barocco con le bonanzas d'argento estratte in Messico e in Perù durante il 1600 e il 1700. Ma le strutture più antiche di Santiago risalgono solo al XIX secolo. "Il Cile era ai margini dell'Impero spagnolo e la sua architettura austera rifletteva le sue modeste circostanze economiche", afferma Antonio Sahady, direttore dell'Istituto di restauro architettonico dell'Università del Cile, che ha contribuito a preservare i vecchi quartieri di Santiago.
Ora i cittadini più benestanti di Santiago si stanno spostando verso est nei nuovi quartieri più vicini alle Ande. "Hanno abbracciato il modello californiano della casa di periferia con un giardino e una vista ravvicinata delle montagne — e, naturalmente, il centro commerciale", afferma Sahady. Scendo da un grattacielo a specchio dove uno dei più grandi sviluppatori immobiliari della città ha il suo quartier generale. Sergio de Castro, ex ministro dell'economia di Pinochet e architetto delle sue riforme, è presidente della compagnia.
De Castro era il leader dei "ragazzi di Chicago", una ventina di cileni che studiavano economia all'Università di Chicago negli anni '50 e '60 e si innamorò dell'ideologia del libero mercato di Milton Friedman, un premio Nobel che insegnava al scuola. Una volta installati nelle zone più alte del regime di Pinochet, i ragazzi di Chicago hanno messo in pratica nozioni neocapitaliste al di là di qualsiasi cosa sostenesse Friedman.
"Forse la più radicale di queste idee è stata quella di privatizzare il sistema di sicurezza sociale", afferma de Castro. A dire il vero, quando il governo di Allende fu rovesciato nel 1973, i pagamenti ai pensionati erano diventati praticamente senza valore a causa dell'iperinflazione. Ma in nessuna parte del mondo i fondi pensione privati hanno sostituito un sistema di sicurezza sociale gestito dallo Stato. In base al sistema istituito nel 1981, i dipendenti consegnano il 12, 5 percento dei loro stipendi mensili alla società di gestione del fondo di loro scelta. La società investe il denaro in azioni e obbligazioni. In teoria, questi investimenti garantiscono "un degno pensionamento", come afferma lo slogan del sistema, dopo un quarto di secolo di contributi. Il presidente Bush, che ha visitato il Cile nel novembre 2004, ha elogiato il sistema pensionistico privatizzato del paese e ha suggerito di poter offrire una guida per la revisione della sicurezza sociale che stava sostenendo in patria.
Gli effetti positivi sull'economia cilena sono diventati molto presto evidenti. Poiché i contributi dei fondi pensione si sono ridotti a miliardi di dollari, il Cile ha creato l'unico mercato dei capitali interno in America Latina. Piuttosto che dover dipendere da prestiti ad alto interesse delle banche globali, le società cilene potrebbero raccogliere fondi vendendo le loro azioni e obbligazioni a società di gestione di fondi pensione privati. "Questo è stato un elemento cruciale nella nostra crescita economica", afferma de Castro. Emissari governativi da altre parti dell'America Latina e lontani dall'Europa dell'Est si sono riversati a Santiago per conoscere il sistema e installare versioni nei loro paesi.
Ma sette anni fa Yazmir Fariña, un contabile dell'Università del Cile, iniziò a notare qualcosa che non andava. Professori universitari in pensione, amministratori e impiegati, si lamentavano di ricevere molto meno di quanto si aspettassero, mentre la piccola minoranza che era rimasta con il vecchio sistema di previdenza sociale statale e diffidente stava andando abbastanza bene. "Abbiamo iniziato a fare ricerche in tutto il paese, proprio tra i dipendenti pubblici", afferma Fariña, 53 anni. "Più di 12.000 pensionati ci hanno immediatamente inviato lamentele sul fatto che stavano facendo una frazione di ciò che era stato promesso. Abbiamo scoperto una catastrofe nazionale". Secondo i portavoce dei fondi pensione privati, solo i pensionati che non hanno versato contributi regolari subiscono una carenza nei loro assegni pensionistici. Ma questo è contestato da molti pensionati.
Graciela Ortíz, 65 anni, avvocato governativo in pensione, ottiene una pensione di $ 600 al mese, meno di un terzo di quanto si aspettasse. La sua amica, María Bustos, 63 anni, ex capo contabile pubblico per il servizio delle entrate interne del Cile, vive con $ 500 al mese. E Abraham Balda, 66 anni, un guardiano notturno all'università per 35 anni, vive con una pensione mensile di $ 170. "I fondi pensione privati stanno aiutando il paese a crescere", afferma Fariña, che ha formato un'associazione di pensionati per fare pressioni per la perdita di prestazioni e la riforma delle pensioni. "Ma cosa è successo a un" pensionamento dignitoso "?"
L'associazione di Fariña ha raggiunto i 120.000 membri. Ancora più importante, le loro lamentele sono diventate il problema più grande della recente campagna presidenziale. I pensionati probabilmente hanno dato a Bachelet un vantaggio decisivo nella sua vittoria.
Quella sera del 12 marzo successiva alla sua inaugurazione, il nuovo presidente fece una lunga lista di promesse alle molte migliaia di spettatori riuniti sotto il balcone del palazzo presidenziale. I loro applausi più forti sono scoppiati quando ha promesso di sistemare il sistema pensionistico privato. "Cosa potrebbe esserci di meglio che finire nel 2010 con un ottimo sistema di protezione sociale per tutti i cittadini?" lei chiese. E cosa potrebbe esserci di meglio di un'importante riforma economica che un governo cileno liberamente eletto potrebbe definire suo?
Jonathan Kandell, corrispondente del New York Times in Cile negli anni '70, scrive di economia e cultura.
