La commemorazione del "Mese Nazionale" è un boondoggle politico abbastanza innocuo, che comporta un proclama governativo e un certo grado di programmazione pubblica da parte degli interessati. Alcuni dei "Mesi" sono tentativi ben intenzionati di correggere gli errori del passato, in particolare la designazione di febbraio come "Mese della storia nera" e novembre come "Mese del patrimonio nazionale dei nativi americani". Altri mesi commemorativi sono meno noti e gli argomenti sono, dobbiamo diciamo, non particolarmente avvincente: gennaio è il "mese del mentoring nazionale". E onoriamo gli animali domestici a maggio e il miele a settembre.
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Ma nel 1996, dopo una spinta dell'Accademia dei poeti americani, aprile fu designato come mese nazionale della poesia. Poiché le buone cause abbondano e i politici non possono mai resistere al sovra-invecchiamento del budino, ad aprile è anche il Mese di alfabetizzazione finanziaria e il Mese di sensibilizzazione della Terra, tra almeno una dozzina di altre.
Nel suo proclama del 1996, il presidente Bill Clinton, che è un grande fan del poeta più vernal dei poeti Walt Whitman, affermò che il National Poetry Month “ci offre un'accogliente opportunità per celebrare non solo l'insuperabile corpus letterario prodotto dai nostri poeti in passato, ma anche la vitalità e la diversità delle voci riflesse nelle opere della poesia americana di oggi. ”È interessante notare che non esiste (almeno finora) un romanzo nazionale o un mese di saggistica nazionale che indichi forse che la poesia abbia uno status speciale e protetto nella cultura che ha davvero bisogno di una commemorazione. Tendo ad essere d'accordo, poiché la poesia sembra sempre essere in pericolo di scomparire mentre contemporaneamente viene riconosciuta come una forma accresciuta di retorica, ammirata e apprezzata, anche quando viene trascurata. È come una versione letteraria di una specie in pericolo.
Ma perché aprile? Nessun motivo è evidente o almeno uno che riesco a trovare. In Inghilterra il mese della poesia è ottobre per ragioni che non sono chiare. Data la tradizione del verso anglo-americano, ci si sarebbe potuto aspettare un accordo comune su quale mese fosse appropriato. L'ironia è, ovviamente, che "aprile è il mese più crudele". Forse qualcuno con un orecchio di latta o un senso dell'umorismo mordente (forse persino un disegnatore legislativo che odia la poesia) ha ricordato o ricorda per metà queste parole iniziali di TS "The Waste Land" di Eliot, una delle poesie più celebri della storia moderna. Se in effetti furono le famose parole di Eliot a deciderlo per aprile, fu una buona chiamata, perché l'epiteto di Eliot sul quarto mese è così noto, sebbene forse non sia il verso stesso.
Aprile è il mese più crudele, riproduttivo
Lillà fuori dalla terra morta, mescolandosi
Memoria e desiderio, mescolando
Radici opache con pioggia di primavera.
Tendo a pensare che se "aprile" è stato ricordato per metà come associato alla poesia, è stato per ragioni che sono il rovescio dei temi enunciati in "The Waste Land". Forse l'accusa di Eliot del mese ha scatenato un contraccolpo. Comunemente, la poesia è vista come rivitalizzante. Esprime in un linguaggio accresciuto l'accelerazione della lingua e dello spirito umano. La poesia è apprezzata - e la società è periodicamente vergognosa di quanto insensibilmente ignori la poesia e i poeti - proprio perché per molte persone esprime un senso di promessa e speranza.
Quindi April lavora per la poesia perché, contro Eliot, desideriamo ardentemente nuovi inizi, un nuovo inizio e un'impennata di bellezza nel mondo naturale dopo il monocromo dell'inverno. Confronta Eliot con l'apertura a "Canterbury Tales" di Chaucer, che afferma la visione più accettata e ottimista della primavera, "Quando aprile con le sue docce così dolci / Ha trafitto la siccità di marzo alla radice .... “Una linea che riecheggia nella famosa rima, le docce di aprile portano i fiori di maggio. Il tema della primavera come tempo di rinnovamento, rinascita e fioritura è un tema onorato nel tempo (o addirittura un cliché) nella poesia.
Da un'ode di Orazio, “La neve non si è più dissolta, / I campi e i boschi, ecco, sono verdi. . . "Ai narcisi di Wordsworth, " E poi il mio cuore si riempie di piacere / E balla con i narcisi. "E puoi vedere un'eco visiva dei narcisi nella meravigliosa linea di Robert Frost, " Il primo verde della natura è l'oro ".
Frost, coerente con la sua spudoratezza, ci ricorda anche che siamo facilmente ingannati da una falsa primavera: "l'inverno stava solo giocando a opossum".
Ma le tentazioni di una giornata calda sono difficili da resistere ed è irresistibile non vedere il ciclo di rinascita svolto nelle nostre vite personali o persino nelle vite delle nazioni (la "Primavera dei Popoli" per le rivoluzioni del 1848 o più recentemente, la "primavera araba").
È difficile resistere al tema del rinnovamento e dei nuovi inizi; una delle più estatiche poetesse contemporanee della natura, Mary Oliver, scrive: “Ascolta, ognuno ha una possibilità. / È primavera, è mattina? ”E naturalmente la primavera è la stagione dell'amore, persino del sesso.
Sorprendentemente, non sembrano esserci molte poesie sulla primavera come occasione per le persone di scrivere poesie. La fioritura e il ronzio del rinnovamento naturale è l'attrazione, non l'atto della creazione letteraria.
Robert Frost (Marcella Comès Winslow, 1952, National Portrait Gallery) Nell'ode di Orazio, continua descrivendo come la primavera fa sì che le Grazie, una delle quali è la creatività, si muovano nella danza dopo il sonno invernale ma questo semplicemente riafferma il tema. Curiosamente, è il nostro vecchio amico Eliot che, dopo il suo abbandono della visione romantica (aprile è crudele) continua sostenendo che è proprio da questa crudeltà che nasce la poesia. L'inverno è caldo e confortante sotto la sua neve "dimentica". Aprile e primavera sono crudeli perché il risveglio della terra provoca un risveglio della coscienza. La rinascita - pensare, scrivere una poesia - è dolorosa.
La crescita è dolorosa. La salvezza non meno. Non è un caso che le principali religioni abbiano i loro giorni santi - il "silenzio dell'antico sacrificio" nelle parole di Wallace Stevens - in primavera. Comunque sia, aprile è il mese perfetto per celebrare la passione che è la poesia.
