Hai sentito che c'è un capibara in libertà a Los Angeles in California? È stato in roaming all'impianto di trattamento delle acque reflue di Paso Robles almeno dal mese scorso, forse da anni. Ed è probabile che rimanga lì: i guardiani del gioco non faranno nulla finché l'animale apparirà in salute e non danneggerà nessuno o nulla (anche se se qualcuno decidesse un capibara farebbe un buon trofeo di caccia, cambierà quella politica e catturare l'animale per la propria protezione).
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Ma cos'è comunque un capibara?
Il capibara è il roditore più grande del mondo e può crescere lungo quattro o più piedi e pesare più di 100 libbre. È originario del Sud America e sebbene possa esserci una piccola popolazione in Florida (fondata dopo che alcuni animali sono fuggiti da una struttura di ricerca), il roditore di Los Angeles in California è probabilmente solo un animale solitario che è riuscito a sopravvivere dopo essere fuggito (o essere rilasciato da) il suo proprietario. "Qualcuno probabilmente l'ha portato come un animale domestico, e se ne sono andati o la gente non poteva più affrontarlo", ha detto il portavoce di Fish and Game Andrew Hughan al Los Angeles Times .
I capibara amano frequentare ambienti semi-acquatici, tra la fitta vegetazione vicino a laghi, paludi e paludi. (Forse un impianto di trattamento delle acque reflue sembra di essere a casa.) Sono erbivori che banchettano con erbe e piante acquatiche. Si nascondono dai predatori tuffandosi sotto la superficie dell'acqua, dove possono rimanere fino a cinque minuti.
La vita solitaria non è la norma per il capibara. In natura, si riuniscono in gruppi da 10 a 20 (e fino a 100 durante la stagione secca) guidati da un maschio dominante. Sono un gruppo sociale a cui piace chiacchierare; quando si sentono minacciati, i capibara abbaiano come un cane.
Alcune persone in Sud America mangiano capibara (sono abbastanza numerose da non essere minacciate dalla caccia). Si dice che la carne abbia il sapore del maiale.
