Vivendo come nomadi e viaggiando in tutta Europa con un budget inferiore a 35 euro al giorno, il neolaureato e fotografo Luke Shepard e il suo amico Henry Miller sono riusciti a catturare brillantemente centinaia di anni di architettura in un video straordinario.
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VIDEO: NOTTE
Come con così tanti progetti creativi al giorno d'oggi, il video è iniziato come un Kickstarter. Shepard aveva bisogno dei fondi che gli avrebbero permesso di acquistare l'attrezzatura giusta per far sì che il suo progetto "Nightvision" raggiungesse l'aspetto che immaginava. Sheppard ha offerto una serie di incentivi per contribuire, tra cui copie digitali dei suoi video, magliette o cartoline sul campo.
Smithsonian.com ha recentemente avuto la possibilità di intervistare Shepard via e-mail sui punti salienti e negativi della creazione di "Nightvision" e su cosa riserva il futuro per il recente laureato.
Perché hai scelto questi edifici?
La mia priorità principale nella scelta degli edifici da catturare era la diversità. Volevo includere edifici di tutti i diversi tipi e di tutti i diversi periodi di tempo. A parte questo, c'erano limiti di tempo e budget. Abbiamo dovuto scegliere un percorso attraverso l'Europa che fosse efficiente, il che a volte significava che dovevamo saltare strutture incredibili che mi sarebbe piaciuto includere. Abbiamo spesso trascorso solo una notte o due in una città prima di salire su un treno per la destinazione successiva.
Parlami del Kickstarter che ti ha aiutato a creare "Nightvision".
Qualche anno fa ho creato un video incentrato sui monumenti e gli edifici di spicco di Parigi intitolato "Le Flaneur". Durante la realizzazione del video non esisteva la tecnologia di stabilizzazione del software esistente oggi. Era questo nuovo software, nuove attrezzature e una tecnica raffinata che avrebbe portato le mie sequenze di immagini ad un altro livello. Non avevo i fondi per dare vita alla mia idea e ho scoperto che Kickstarter era un'ottima opzione. In circa 30 giorni sono stato in grado di raccogliere quasi $ 20.000. È stata l'incredibile generosità di 174 persone che ha dato vita al mio progetto e sono così grato a loro.
Come hai ottenuto l'effetto timelapse? Che tipo di attrezzatura hai usato?
Il video è composto completamente da fotografie. L'ingranaggio principale che ho usato era una Canon 5D Mark III, diversi obiettivi Zeiss / Canon e un treppiede. Quando si riprende una sequenza di immagini, vorrei spostare manualmente il treppiede e puntare la fotocamera con la massima precisione possibile prima di scattare ogni foto. La distanza tra ogni immagine dipendeva dalla velocità con cui volevo che la fotocamera si muovesse. Mantenere la distanza coerente, oltre ad aiutare a sollevare e spostare il treppiede, è stato il ruolo di Miller durante le riprese. L'effetto timelapse è un prodotto della quantità di tempo impiegata da questo processo. In post-produzione, inserisco le immagini in una sequenza in Adobe After Effects dove sono in grado di stabilizzarle.
Qual è il tuo background? Sei un fotografo di professione?
Non mi sono mai considerato un fotografo fino a poco tempo fa. Sono sempre stato interessato a realizzare video. La fotografia è arrivata in seguito, principalmente come strumento per realizzare video. Mi sono innamorato della combinazione di fotografia e videografia a causa della quantità di controllo che consente. Quando riprendo sequenze di immagini sono in grado di mappare con precisione i miei movimenti e prendermi il tempo necessario per allineare ogni singolo fotogramma.
Perché hai sparato solo di notte?
Le sequenze notturne possiedono qualità estetiche che presentano l'architettura da una prospettiva più surreale e sconosciuta. Le immagini a lunga esposizione aiutano a trasformare gli edifici, facendoli apparire in modo diverso da come potrebbero nella vita reale. Inoltre, di notte c'è un maggiore contrasto tra il cielo e la struttura, permettendo allo spettatore di concentrarsi sulla brillantezza dell'architettura più che sul passare del tempo. Inoltre, girare queste sequenze di immagini durante il giorno sarebbe molto più difficile poiché ci sarebbero molte più persone in giro da interrompere.
Quali sono state alcune delle difficoltà che hai incontrato durante le riprese?
L'ostacolo maggiore era il tempo. Il video è stato girato durante l'inverno, quindi il tempo non era l'ideale. La pioggia e la neve ci hanno impedito di girare molte notti e ci hanno spesso respinti. Quando volevo catturare un edificio e il tempo era pessimo, o dovevamo restare in città un'altra notte o due, andarcene e tornare più tardi, o saltarlo del tutto. Inoltre, alcune notti è stato assolutamente congelato e quando si riprende una sequenza di immagini non c'è alcuna reale opportunità di muoversi e far scorrere il sangue. Le sequenze potrebbero richiedere diverse ore per girare, quindi abbiamo avuto difficoltà con le dita e le dita intorpidite. Non potrei indossare guanti spessi o avrei problemi a manipolare la fotocamera.
Una delle difficoltà più frustranti che abbiamo incontrato è stata l'interruzione. Che si tratti di precipitazione improvvisa, la polizia ci informa che non potevamo usare un treppiede sul posto, le luci che si spengono su un edificio o persino un gruppo di turisti che volevano saltare davanti alla telecamera per farsi fotografare. Quando siamo stati interrotti, abbiamo dovuto ricominciare da capo, spesso, eravamo già passati un'ora o due dalle riprese.
Quali località ti hanno causato più problemi?
Delle location rappresentate nel film, l'Arco di Trionfo è stato il più difficile da catturare. Per realizzare questo scatto abbiamo dovuto attraversare alcune strade e finire a metà strada attraverso gli Champs-Élysées. Abbiamo aspettato fino alle 2 del mattino quando sembrava esserci il minor traffico. Attraversammo lentamente ogni strada scattando una foto ogni pochi pollici. Ogni volta che arrivavano le macchine, usavamo il gesso per contrassegnare la nostra posizione e ci facevamo da parte. Le riprese sono diventate più complicate quando le guardie militari che pattugliavano il monumento ci hanno visto sparare in mezzo alla strada. Hanno urlato per farci sapere che non era permesso, ma eravamo già un paio d'ore nelle riprese e non volevo arrendermi. Continuammo, ma ora dovevamo aspettare che le guardie fossero sul lato opposto dell'Arco di Trionfo e che non arrivassero macchine. Ogni volta che le guardie facevano il loro ritorno, ci allontanavamo da un lato e facevamo finta di fare qualcos'altro. Lo scatto è durato più di cinque ore e abbiamo terminato proprio quando è spuntata l'alba.
Quali sono stati i punti salienti del progetto?
La creazione di questo progetto è stata una delle mie esperienze più sorprendenti e gratificanti. Testimoniare l'Europa al ritmo che abbiamo fatto non è mai stato un momento noioso. I nostri dintorni erano in continua evoluzione: diverse città, lingue, cibo e cultura. Vivevamo in treno e in ostelli, portavamo con noi diversi articoli di abbigliamento e gestivamo un budget di circa 35 euro al giorno per cibo, alloggio e eventuali costi aggiuntivi. Eravamo nomadi. È stato intenso ma fantastico.
Tutto sommato, direi che il momento più importante sono stati i molti amici che abbiamo fatto lungo la strada. Abbiamo incontrato persone di ogni estrazione sociale in molte circostanze diverse. Questo è qualcosa per cui i social media sono l'ideale. Solo 10 anni fa sarebbe stato molto più difficile rimanere in contatto con questi nuovi amici. Una cosa che sapevo dopo questo viaggio era che, indipendentemente dal risultato del video, non c'erano rimpianti e questa è stata un'esperienza incredibilmente istruttiva e unica che porterò con me per il resto della mia vita.
Se qualcuno partecipa a un tour architettonico in Europa, quali siti non possono perdere?
Luoghi come Parigi, Londra, Praga, Roma, Vienna e Budapest meritano sicuramente una visita. Questi erano i luoghi in cui era difficile decidere cosa sparare. Basta camminare in qualsiasi direzione e sono tenuti a scoprire la bellezza architettonica. Due dei miei edifici preferiti in Europa sono la Moschea del Sultano Ahmed a Istanbul e la Sagrada Familia a Barcellona. Sento che è impossibile rappresentare correttamente la loro eccellenza in un video. Infine, la Grand Place di Bruxelles è circondata da meravigliosi edifici e deve essere una delle piazze più belle del mondo.
Cosa ti aspetta?
Mi sono recentemente laureato presso l'Università americana di Parigi con una laurea in cinema. Ho alcuni progetti che sto prendendo in considerazione, ma nulla di definitivo in atto.
Elenco dei siti nell'ordine in cui compaiono:
- Porta di Brandeburgo, Berlino, Germania
- Arc de Triomphe, Parigi, Francia
- Philharmonie Luxembourg, Città di Lussemburgo, Lussemburgo
- Atomium, Bruxelles, Belgio
- Palazzo di Westminster, Londra, Inghilterra
- Teatro dell'Opera di Copenaghen, Copenaghen, Danimarca
- Fontana di Trevi, Roma, Italia
- Torre di Belém, Lisbona, Portogallo
- L'Hemisferic, Valencia, Spagna
- Berliner Dom, Berlino, Germania
- Museo Guggenheim Bilbao, Bilbao, Spagna
- Cattedrale di Colonia, Colonia, Germania
- Palazzo del Parlamento ungherese, Budapest, Ungheria
- Teatro dell'Opera di Oslo, Oslo, Norvegia
- The Shard, Londra, Inghilterra
- Fernsehturm Berlino, Berlino, Germania
- Bode-Museum, Berlino, Germania
- Sultan Ahmed Mosque, Istanbul, Turchia
- Cattedrale di Alexander Nevsky, Sofia, Bulgaria
- Tower Bridge, Londra, Inghilterra
- Orologio astronomico di Praga, Praga, Repubblica Ceca
- Fraumünster, Zurigo, Svizzera
- Palau de les Arts Reina Sofia, Valencia, Spagna
- Rathaus Vienna, Vienna, Austria
- Teatro Nazionale, Budapest, Ungheria
- Sagrada Familia, Barcellona, Spagna
- Colosseo romano, Roma, Italia
- Sotto Krystallen, Copenaghen, Danimarca
