I dispositivi di comunicazione hanno preso il controllo delle nostre tasche e dei nostri polsi, ma presto i gadget potrebbero andare ancora più in profondità. Patrick Tucker di Defense One riferisce che l'Air Force ha siglato un accordo da 10 milioni di dollari con una società californiana per continuare lo sviluppo di un dispositivo di comunicazione che si adatta ai denti degli utenti.
Soprannominato il "Molar Mic", il gadget è stato progettato da Sonitus Technologies con sede a San Mateo. Chiamato ufficialmente il sistema ATAC, il sistema di comunicazione a due vie è costituito da un piccolo microfono che si aggancia ai denti posteriori degli utenti. Ciò consente loro di ascoltare le comunicazioni attraverso le loro ossa craniche che trasmettono il suono al nervo uditivo. Gli utenti indossano anche un anello del trasmettitore a basso profilo attorno al collo che si collega al Molar Mic tramite induzione magnetica a campo vicino, un sistema simile al Bluetooth che può essere crittografato e passa anche attraverso l'acqua. Il loop si collega quindi con un telefono, un walkie-talkie o un altro dispositivo di comunicazione.
Comunicare tramite i denti richiede un po 'di tempo per abituarsi. “In sostanza, ciò che stai facendo è ricevere lo stesso tipo di informazioni uditive che ricevi dall'orecchio, tranne per il fatto che stai utilizzando un nuovo percorso uditivo - attraverso il dente, attraverso le ossa del cranio - verso quel nervo uditivo. Puoi sentire attraverso la tua testa come se stessi ascoltando attraverso il tuo orecchio ”, dice il CEO di Sonitus Peter Hadrovic a Tucker. "Nel corso di tre settimane, il tuo cervello si adatta e migliora la tua capacità di elaborare l'audio [ma anche] fuori dal gate, puoi capirlo."
Perché mettere il microfono dentro la bocca? Secondo un comunicato stampa, il microfono elimina la necessità di cuffie e altre attrezzature che potrebbero sporcarsi, consentendo agli utenti di continuare a comunicare durante situazioni pericolose o attive, come il paracadutismo fuori da un aereo, il lavoro vicino a elicotteri rumorosi, il nuoto in acque libere o durante le missioni di salvataggio o gli scontri a fuoco. Poiché è nascosto in bocca, può anche essere usato con discrezione da personale di sicurezza o agenti sotto copertura.
Il sistema è già stato testato sul campo. Tucker riferisce che gli aviatori in Afghanistan lo hanno provato per 14 mesi mentre erano schierati, sebbene non in missioni attive. Pararescuemen del 131st Rescue Squadron della Guardia Nazionale dell'Air, con base al Moffett Field di Mountain View, in California, ha anche testato il dispositivo a Houston l'anno scorso durante l'uragano Harvey. Il team ha dovuto affrontare acque alte, elicotteri rumorosi e altri rumori esterni che rendono difficile la comunicazione tradizionale.
“Questo ragazzo è in piedi in acque profonde del collo, cercando di sollevare un civile su un elicottero sopra. Dice: "Non avrei modo di comunicare con il capo dell'equipaggio e il pilota se non indossassi il tuo prodotto", ha detto Hadrovic a Tucker.
Ma la comunicazione è solo il primo passo. La compagnia afferma che in futuro la piattaforma potrebbe integrare altre funzioni come tenere sotto controllo i segni vitali o la posizione di un soldato. La raccolta di dati biofisici sui soldati è un obiettivo dei militari, che vuole utilizzare i dati per capire come stress, stanchezza e altri fattori influenzano i soldati.
Il progetto è supportato dall'Unità per l'innovazione della difesa del Pentagono, creata nel 2015 per mantenere aggiornati i programmi di tecnologia di difesa spesso lenti e ingombranti con gli ultimi progressi in arrivo dalla Silicon Valley e dal mondo della tecnologia. L'agenzia ora ha uffici a Boston, Washington DC e Austin. Il Molar Mic non è il suo primo trasferimento tecnologico riuscito. Nel 2017, l'unità ha contribuito a negoziare un accordo quinquennale da 750 milioni di dollari tra la società di sicurezza informatica Tanium e l'esercito.
Jennings Brown di Gizmodo riferisce che Sonitus afferma che non inizierà a lavorare sulle versioni commerciali del Molar Mic fino a quando non avrà concluso il contratto militare, il che significa che passeranno alcuni anni prima che possiamo ascoltare le chiamate accettate direttamente attraverso le nostre ossa del cranio.
