War and Peace è famoso per la sua lunghezza e per la sua trama ampia. Ma quanto tempo ci vorrebbe per leggere l'intero libro ad alta voce? Questa domanda ha ricevuto una risposta in Russia questa settimana: come riferisce Alison Flood per The Guardian, il capolavoro di Leo Tolstoy viene letto ad alta voce da persone di tutta la Russia in una maratona di quattro giorni di 60 ore.
Flood scrive che oltre 6.000 russi hanno chiesto di essere scelti per essere letti ad alta voce parti del libro, che contiene mezzo milione di parole. Solo 1.300 lettori - alcune celebrità, alcuni russi ordinari e alcuni oratori francesi per affrontare parti del libro che sono state scritte in francese - hanno fatto il taglio. Eseguiranno le loro letture nelle istituzioni culturali di tutta la Russia e saranno trasmessi in streaming online, alla radio e via Kultura, una rete televisiva statale che promuove eventi culturali.
Pensala come una staffetta letteraria: i lettori stanno affrontando porzioni da due a tre minuti di uno dei quattro volumi del libro nel corso di quattro giorni. La lettura è iniziata martedì e terminerà venerdì e seguirà l'ampia storia di Tolstoy di cinque famiglie che vengono a patti con le conseguenze delle guerre napoleoniche in Russia. Durante i periodi di sconvolgimento (compresa l'occupazione di Mosca nel 1812) e la pace, i nobili personaggi del libro testimoniano di tutto, dalle rivolte contadine alle brutali battaglie e si impegnano in relazioni amorose, duelli e la ricerca infinita di significato personale.
È una conclusione appropriata per il 2015, che è stato dichiarato un anno di letteratura dal Cremlino. La celebrazione del patrimonio letterario russo ha portato a nuovi progetti di traduzione, eventi e una mostra virtuale di Google dedicata alle luci letterarie come Alexander Pushkin, Fyodor Tyutchev e Nikolai Gogol.
La lunga lettura non è senza precedenti: il 25 settembre Google ha sponsorizzato una lettura dal vivo di 24 ore delle opere di Cechov. L'eccitazione per la maratona di Tolstoj si è estesa anche allo spazio, dove martedì il cosmonauta Sergei Volkov ha letto una parte della Stazione Spaziale Internazionale.
Nelle scuole russe, War and Peace è tenuto a leggere ed è così popolare che Alessandra Stanley del New York Times scrive che il libro può essere visto come un analogo di epopee popolari come Gone With the Wind di Margaret Mitchell. Ma i tentativi di divulgare il libro al di fuori della Russia non hanno sempre avuto successo: nel 2013, un sondaggio britannico ha scoperto che il 19% degli intervistati aveva mentito sulla lettura del libro per apparire più intelligente. Forse la lettura di massa della maratona di Guerra e Pace attirerà l'attenzione dei lettori di lingua inglese che sono pronti ad affrontare Tolstoj.
