Siamo stati tutti contenti di sapere dalla marmotta Punxsutawney della scorsa settimana che la primavera sarebbe arrivata presto. È stato un lungo inverno e colleghi in ufficio hanno scambiato consigli di sopravvivenza attorno al proverbiale dispositivo di raffreddamento dell'acqua per sapere come far fronte quando si spegne la corrente. E fu allora che venne fuori il nome di Laura.
Contenuto relativo
- La scienza di "La casa nella prateria"
La piccola Laura era Laura Ingalls Wilder, nata 144 anni fa oggi. Era la ragazza pioniera che indossava i capelli in trecce e andava a ovest con la sua famiglia e viveva uno dei peggiori inverni registrati nel 1880 e nel 1881 a DeSmet, nel Dakota del Sud, e in seguito ne scrisse nel suo famoso libro per bambini "The Long Inverno." Nata vicino a Pepin, nel Wisconsin, da Charles e Caroline Ingalls, Laura era la seconda figlia di cinque anni; i suoi fratelli erano Mary, Caroline, Charles (che morì da bambino) e Grace. Le avventure della famiglia durante i trasferimenti dal Wisconsin al Kansas, dal Minnesota allo Iowa e infine al territorio del Dakota sono diventate storie che hanno deliziato generazioni di scolari. Gli otto libri di Wilder nella serie Little House, pubblicati tra il 1932 e il 1943, la resero una pioniera nel campo della letteratura per l'infanzia e costituirono la base di un impero editoriale, con numerosi libri aggiuntivi pubblicati postumi. I pluripremiati libri, che sono rimasti costantemente in stampa, hanno generato non solo la popolare serie televisiva, che ha funzionato dal 1974 al 1982 con Melissa Gilbert nei panni di Laura e Michael Landon nei panni di Pa, ma anche una serie di prodotti derivati dai libri di cucina a calendari.
Quindi, quando il potere si è spento durante la tempesta più recente, ho iniziato a cercare pino per Laura e Ma. Rabbrividendo al freddo, cercando di capire se potevo accendere la stufa a gas per riscaldarmi e armeggiare per batterie e torce, mi sono ricordato delle scene in cui Ma doveva uscire nel fienile durante la terribile bufera di neve, guidato nella neve accecante da solo una corda che Pa aveva legato tra gli edifici. Pa, nel frattempo, se ne andava vagando per la bufera di neve, cercando di portare rifornimenti domestici dalla città lontana. Che cosa faremmo, mi chiedevo, per superare queste fredde ore, codardi urbani che siamo? Avrei voluto poter chiedere consigli a Ma e Pa Ingalls.
Lo spirito coraggioso della piccola Laura era nelle mie vene mentre pensavo di toccare gli alberi per lo sciroppo d'acero, quindi bollire melassa e zucchero e versarlo sulla neve. Laura e Mary fecero "cerchi e ghirigori, e cose squiggledy, e queste si indurirono subito e furono caramelle".
I talenti culinari di Ma andavano dal pane salato ai cracker svedesi e ai fagioli al forno con sale, maiale e melassa. Ha fatto torte di aceto e torte di mele secche e biscotti un anno per Natale quando vivevano nei grandi boschi del Wisconsin. In autunno, Pa avrebbe scavato le patate polverose da terra e "tirando le lunghe carote gialle e le rape rotonde con la punta viola, e aiutarono Ma a cucinare la zucca per le torte di zucca". E più tardi per cena, era una zucca in umido e un pezzo di pane, una prelibatezza che nessun ristorante raffinato avrebbe toccato, ma il lettore delle descrizioni di Laura sta solo desiderando di avere un assaggio.
Senza luci e senza doppi forni incorporati, in qualche modo la famiglia Ingalls ha portato il cibo sul tavolo e mangiarlo, o anticipare di mangiarlo, è diventato un tema ricorrente di questi meravigliosi libri. Ecco il giovane Almanzo, il ragazzo che alla fine si sposerebbe con Laura, in "Farmer Boy": "Guardò la grande ciotola di gelatina di mirtilli e la soffice montagna di purè di patate con burro fuso che gocciolava giù. Guardò il mucchio di rape schiacciate e la zucca dorata al forno e le pastinache fritte pallide. Deglutì a fatica e cercò di non guardare più. "
E i lettori non si sono mai stancati della gioia di avere qualcosa di gustoso da mangiare quando avere poco o niente da mangiare era più spesso il caso. Un dessert a sorpresa una sera che la famiglia ha condiviso proviene dal libro "By the Shores of Silver Lake". Ma entrò nella dispensa e uscì con un barattolo di pesche. "Avremo una sorpresa", ha detto. Lentamente, lentamente mangiarono pesche lisce e fresche e il dolce succo d'oro e leccarono con cura i loro cucchiai. "
Non riesco a mangiare un'arancia senza ricordare la delizia che Laura e Mary hanno provato quando hanno assaggiato il loro primo. Laura non sapeva cosa farsene e guardava tutti mentre si sbucciavano e lo mangiavano in sezioni. Penso che quel singolo momento mi abbia affascinato per sempre quella bambina.
Avevamo le arance in frigo quella notte che si era spenta e un vaso di pesche nell'armadio. Avrei potuto accendere la stufa per far bollire melassa e zucchero da versare sulla neve. Ma abbiamo acceso la nostra radio a transistor, intorno al 1970, e abbiamo scoperto che il potere stava ronzando in un ristorante locale, quindi siamo usciti a mangiare quella sera. Ma ho trovato "Little House in the Big Woods" nella mia biblioteca e la portai con me a leggere a lume di candela al tavolo.
