In questi giorni, il restauro artistico è un affare altamente scientifico con tecniche avanzate non invasive disponibili per riportare un'opera al suo antico splendore. Ma quel processo ad alta tecnologia non era nelle carte per un recente restauro di una statua lignea di San Jorge, alias San Giorgio, nella chiesa di San Michele a Estella, una città nella regione della Navarra nel nord della Spagna.
Invece, cancellando qualsiasi dettaglio e sottigliezza della composizione originale, al San Giorgio con gli occhi spalancati fu data una faccia carnosa color pesca e ampi occhi marroni, uno dei quali sembra aver vagato un po 'troppo a destra. La sua armatura, il cavallo e la sella erano ricoperti da spesse strisce monocromatiche di grigio e rosso. Come dice Natasha Frost ad Atlas Obscura, la scultura del XVI secolo di San Giorgio che carica un drago ora assomiglia meglio a un personaggio Pixar.
Il restauro fallito ha già fatto dei paragoni con il famigerato incidente di "Monkey Jesus" del 2012, in cui un anziano pittore nella città di Borja ha deciso di ripristinare un affresco sfaldato di Gesù che indossa una corona di spine con risultati molto simili.
Sam Jones al The Guardian riferisce che la statua di San Giorgio non era in buona forma prima che fosse dipinta. Il legno si era oscurato con l'età e la vernice si stava sfaldando. Bisogno di conservazione o restauro, si ritiene che un parroco locale abbia deciso di prendere in mano la situazione, assumendo un insegnante in una scuola locale di artigianato per abbellire l'opera d'arte.
Carmen Usua, restauratrice della regione della Navarra, è stata una delle prime persone a portare l'incidente all'attenzione del pubblico. "Ho visto le fotografie dell'atrocità che stavano commettendo", dice a Mark A. Walsh al New York Times . “Come professionista, mi sento sconcertato e molto offeso. Ci vogliono anni per acquisire le competenze necessarie per eseguire questo tipo di restauri, quindi immagina la frustrazione quando accade qualcosa del genere. "
Ancora più frustrante? L'opera rappresentava un raro esempio di scultura policroma in cui la statua è scolpita e poi dipinta con tecniche speciali.
Koldo Leoz, sindaco di Estella è livido sul restauro amatoriale. “La parrocchia ha deciso da sola di agire per ripristinare la statua e ha affidato l'incarico a un insegnante di artigianato locale. Il consiglio non è stato detto e nemmeno il governo regionale della Navarra ", dice a Jones. “Non è stato il tipo di restauro che avrebbe dovuto essere per questa statua del XVI secolo. Hanno usato l'intonaco e il tipo sbagliato di vernice ed è possibile che gli strati originali di vernice siano andati persi ... Questo è un lavoro da esperto che avrebbe dovuto essere fatto da esperti. "
Gianluca Mezzofiore alla CNN riferisce che Leoz ha riconosciuto in un tweet che l'obiettivo del restauro non era malevolo. "Non dubito delle buone intenzioni sia del pastore che della persona incaricata di profanare quest'opera d'arte attraverso tecniche inadeguate", scrive, ma poi aggiunge "la negligenza di entrambe è molto grave e non può essere giustificata da buone intenzioni solo."
Non si sa come verrà riparata la statua o se ciò è persino possibile. Patrick Lucas Austin a Gizmodo riferisce che l'Associazione dei Conservatori e Restauradores della Spagna afferma che porterà una causa contro la chiesa all'ufficio del procuratore della Navarra in cerca di una multa.
Tuttavia, se "Monkey Jesus" è una guida, c'è la possibilità che Pixar George possa rivelarsi un vantaggio anziché un imbarazzo per Estella. Negli ultimi anni, la piccola città di Borja ha visto un boom turistico dopo che l'affare delle scimmie affresco ha attirato l'attenzione di tutto il mondo.
