Un dipendente del Cat Haven Wildlife Sanctuary nel nord della California è stato sbranato a morte da un animale che aveva descritto agli amici come "il suo leone preferito", riferisce la CNN:
Il padre in lutto della vittima ha detto che il leone, Cous Cous (che una volta è apparso nello show televisivo di Ellen DeGeneres quando aveva circa tre mesi), era uno dei suoi preferiti.
Il santuario non ha rilasciato dettagli sul perché Hanson fosse nella gabbia del leone, ma ha detto che avrebbe indagato sul rispetto dei protocolli di sicurezza.
L'ufficio dello sceriffo della contea di Fresno disse che quando il leone attaccò, un altro impiegato del santuario cercò di distrarlo da Hanson in un altro recinto. "Ma tutti i tentativi fallirono", ha detto.
I leoni e gli umani potranno mai essere veramente amici? Ci hanno sicuramente provato - una storia del LIFE Magazine del 1956 su Blondie, il leone femmina di 225 libbre tenuto come animale domestico da una famiglia a Graham, in Texas, dipinge l'immagine di un grosso gatto che pensa di essere piccola:
Blondie è il leone più adorabile di Graham, in Texas, forse il leone più adorabile che ci sia. Riceve bocconcini a tavola. Fa il bagno nella vasca della famiglia e lascia che i bambini si arrampichino su di lei e la trascinino in giro.
Comprensibilmente nervoso per la sua presenza nella comunità suburbana, le famiglie Graham si fidarono di Blondie e si affidarono a lei per previsioni molto speciali:
Oggi le madri non prestano attenzione quando i loro bambini giocano con il leone nel cortile dell'Hipps. Ma quando Blondie ruggisce si precipitano fuori e chiamano i bambini. Non che si preoccupino che si arrabbi, ma hanno imparato che quando ruggisce Blondie sta per piovere.
E ci sono storie come questa, di addestratori di leoni che si sono uniti ai loro allievi:
O i leoni che hanno riconosciuto gli umani che li hanno allevati:
Ma ci sono sempre rischi nei rapporti con animali così forti e dotati di denti così affilati.
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