Se l'idea di un regista di documentari evoca un osservatore studiosamente remoto, Rachel Grady rompe gli schemi. Grady è sfacciatamente appassionata del suo lavoro, nonostante la sua affermazione che "l'unica cosa che mi motiva è la mia curiosità. Posso essere pigro, non sono competitivo, quindi sono fortunato di averlo fatto o sarei in difficoltà. "
Contenuto relativo
- Giovani innovatori nelle arti e nelle scienze
- L'ultima parola
Grady, 35 anni, e il suo partner cinematografico, Heidi Ewing, 36 anni, hanno fondato la loro società di produzione con sede a New York, Loki Films, nel 2001. Loki, Grady spiega, è il dio norvegese del dispetto, ma è anche "un gioco di parole "low key", perché Heidi e io siamo persone così energiche e intense. " È un'intensità che ha pagato dividendi. Il loro primo documentario, The Boys of Baraka (2005), ha vinto un NAACP Image Award per il miglior film indipendente. Jesus Camp dell'anno scorso è stato nominato per un Oscar come miglior documentario.
Nel mezzo di una ripresa della saggistica, il lavoro di Loki si distingue per il trattamento empatico e regolare dei suoi soggetti; i film raggiungono un delicato equilibrio nella gestione di materiale socialmente consapevole e potenzialmente incendiario.
The Boys of Baraka segue quasi quattro anni nella vita di un gruppo di ragazzi dalla più strana delle strade senza uscita di Baltimora: i giovani tentano di cambiare vita unendosi a un programma che manda gli studenti in un collegio in Kenya. Jesus Camp racconta le esperienze di alcuni bambini cristiani eccezionalmente devoti che frequentano il campo estivo annuale "Kids on Fire" a Devils Lake, nel Dakota del Nord. Da questo punto di vista, il film esamina il crescente movimento evangelico in America. "Non volevo che fosse visto come partigiano", dice Grady di Jesus Camp . "Il pubblico è duro. Se pensano di essere stati usati o manipolati, hanno detto cosa pensare o sentire, si rivolgeranno a te."
Grady afferma che ci vuole un certo tipo di masochista per realizzare documentari, il tipo che, quando assegnato a memorizzare alcune poesie in seconda media, scelse "una poesia di quattro pagine di Edna St. Vincent Millay, mentre tutti gli altri tentarono il più breve potrei trovare. Sono solo un ghiottone totale per punizione, per non essere pagato soldi e lavorare più ore di qualsiasi lavoro di cui abbia mai sentito parlare? "
Lo sforzo di solito inizia cercando di convincere i soggetti a essere filmati, anche se sono riluttanti a riguardo. "Devi essere perseguitato. Ci sono alcune persone che bug su base settimanale; è sul mio calendario", dice. "Non vuoi essere un punto di svolta, ma se non lo fai, non succede. E hai bisogno di una pelle spessa per il rifiuto. Devi pensare che non sia in realtà un rifiuto, solo 'no per ora. "" Il lavoro si intensifica solo quando iniziano le riprese. "Sei spesso sul posto 24 ore al giorno", dice Grady. "Per ogni ora che spari, ci sono volute cinque ore per farlo accadere. E una volta sparato, guardi quell'ora 20 volte."
Grady sceglie di investire tempo perché, dice, "i documentari possono fare la differenza, possono cambiare le persone che sono in loro e, se siamo fortunati, possono cambiare le persone che li guardano. Credo nelle persone; sono il tifo per noi ". La sua speranza, dice, è quella di trasmettere il proprio "intenso ed emotivo viaggio ... al pubblico, per far sì che qualcosa nel loro cuore e la testa cambino un po '".
Grady, cresciuta a Washington, DC, crede di avere un'educazione ideale per il suo lavoro. "Mia madre era un investigatore privato e mio padre ha scritto thriller di spionaggio, tra cui Six Days of the Condor ", dice. "Sono stato sicuramente sollevato per mettere in discussione l'autorità, il che era problematico quando ero un bambino."
Il primo documentario che Grady vide, all'età di 12 anni, fu Streetwise di Martin Bell, uno sguardo ai bambini senza fissa dimora a Seattle. "È stato come un fulmine, sono diventato completamente ossessionato da quel film, ho fatto riprendere a mia madre", ricorda. "Mi ha fatto davvero innamorare dei documentari; ero sempre alla ricerca di un film così bello."
Come studente universitario alla New York University nei primi anni '90, Grady ha preso in considerazione una carriera nel giornalismo, ma "mancava qualcosa, non l'ha fatto per me", dice. Nel 1996, è riuscita a ottenere un lavoro come produttore associato con il regista di documentari Jonathan Stack, condirettore del premio Sundance Grand Jury The Farm: Angola, USA . "Ha corso un rischio enorme con me", dice. "Avevo l'istinto, l'entusiasmo, ma non sapevo nulla".
Stack ha anche assunto Ewing. Cinque anni dopo, Grady ed Ewing partirono per iniziare Loki. "Onestamente, nei documentari, stai creando qualcosa dall'etere che non esisteva prima", dice Grady. "Non c'era nessun progetto, nessun film, prima di te, nessuno lo avrebbe creato o dato a te. È una cosa misteriosa che hai modellato dal nulla."
Kenneth Turan è critico cinematografico per il Los Angeles Times. Il suo libro più recente è Now in Theaters Everywhere: A Celebration of a Certain Kind of Blockbuster.
