Come le creature viventi che le parlano, le lingue si evolvono nel tempo. Le nuove parole vengono costantemente aggiunte ai dizionari, quelle vecchie svaniscono di moda e cambiano i significati. Ma i cambiamenti linguistici non sono sempre ben accetti, il che ci porta all'attuale dibattito in Francia su come i bambini imparano il francese.
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All'inizio di questo mese, gli editori francesi hanno annunciato che nuove edizioni di libri di testo avrebbero cambiato l'ortografia di alcune parole per rimuovere trattini e circonflessi (un accento simbolizzato come ^) in conformità con una sentenza del 1990 dell'Académie Française. La regola influenza circa 2.400 parole ed è stata ideata per standardizzare alcune stranezze linguistiche complicate, ma poiché la sua creazione non è mai stata obbligatoria ed è stata più o meno ignorata.
Come spiega Agnes Poirier per la BBC:
Indicato dal simbolo ^, [il circumflex] è posto sopra una vocale per mostrare che la vocale o la sillaba che la contiene devono essere pronunciate in un certo modo. In francese, la vocale così marcata ha una certa qualità sonora grave e lunga. L'accento circonflesso aggiunge una certa musicalità a una parola; alcuni direbbero che conferisce poesia alle parole. Più praticamente, può anche cambiare il significato di una parola. 'Mûr' significa 'maturo', mentre 'mur' significa 'muro'; 'jeûne' significa digiuno mentre 'jeune' significa giovane.
Le ortografie più semplici non alterano il modo in cui vengono pronunciate le parole, ma possono aiutare i bambini a imparare il francese più facilmente, secondo il ministero dell'educazione francese. Sebbene il ministero abbia consigliato alle scuole per anni di utilizzare le nuove ortografie, i cambiamenti hanno attirato l'attenzione pubblica solo dopo che un recente rapporto dell'emittente televisiva TF1 sulle modifiche al libro di testo, scrive Kim Willsher per il Guardian . Da allora, i critici che vanno dai sindacati studenteschi al partito del Fronte Nazionale di estrema destra sono passati ai social media, usando hashtag come #Circonflexe e #JeSuisCirconflexe, arrivando al punto di evocare #JeSuisCharlie, per diffondere le loro lamentele linguistiche, riferisce Willsher.
Una delle principali lamentele è che il ministero sta cercando di smorzare la lingua attraverso questa regola. La dichiarazione di un gruppo sindacale studentesco ha fatto esplodere il ministro dell'istruzione Najat Vallaud-Belkacem per "aver creduto di essere autorizzata a rovesciare le regole di ortografia della lingua francese".
Il circonflesso non scomparirà per le parole in cui cambia significato, e sia la vecchia che la nuova ortografia saranno comunque considerate corrette, secondo la BBC. In generale, il circumflex rimarrà in cima alle lettere "a" e "o", ma sarà considerato facoltativo quando utilizzato per completare "i" e "u". Alcune delle parole che verranno modificate nei nuovi libri di testo del prossimo autunno includono maîtresse / maitresse (padrona), coût / cout (costo) e paraître / paraitre (comparire), Merrit Kennedy riporta per NPR.
Il presidente del consiglio scolastico francese Michel Lussault è perplesso dal kerfuffle per il cambiamento. “Questa è stata l'ortografia ufficiale nella Repubblica per 25 anni. Ciò che sorprende è che siamo sorpresi ”, dice Lussault a Willsher. "Ci sono state strane anomalie ortografiche legate a cambiamenti storici, quindi l'Académie si è davvero assicurata che questi cambiamenti fossero comprensibili."
