"Dietro l'angolo c'è qualcosa che ti sorprenderà, " dichiara Atlas Obscura. Sebbene principalmente un compendio online delle meraviglie del mondo, la società comprende che la vera azione avviene di persona, in tutto il paese e in tutto il mondo, una volta che i lettori scoprono luoghi magici da visitare. L'idea alla base del sito è che non si deve necessariamente andare lontano per vedere una selezione kitsch di curiosità, una rovina meccanica inquietante, una grotta segreta o un luogo storico in gran parte sconosciuto. Nel giorno di Obscura - quest'anno, il 30 maggio, Atlas Obscura ha la possibilità di scoprire quel posto vicino e incontrare alcuni compagni di ricerca di curiosità mentre sono lì.
Nella nostra epoca, ha la sensazione che tutto sia già stato esplorato, afferma David Plotz, CEO di Atlas Obscura, ma "l'esplorazione è possibile ovunque e chiunque tu sia." Gli eventi, le avventure e i tour esperienziali si svolgono quest'anno in 39 stati e 25 paesi. In un certo senso, sono disparati: una lavanderia a gettoni di Brooklyn con un'incredibile collezione di flipper; un antico monastero in Armenia - ma ciò che li lega tutti insieme, dice Plotz, "è l'idea di sorpresa: che il mondo sia più meraviglioso di quanto immagini".
Molti eventi di Obscura Day sono gratuiti; la lavanderia a gettoni con l'improvvisato flipper di flipper offre persino ai visitatori la possibilità di giocare gratuitamente il 30 maggio. C'è anche la più grande e gratuita collezione del mondo delle più piccole versioni del mondo delle cose più grandi del mondo, una mostra di minuscole repliche di monumenti iconici con sede a Lucas, Kansas. Lì, si può incontrare la curatrice Erika Nelson mentre spiega il suo lavoro.
Pagando una piccola tassa, i partecipanti vicino a Houston possono visitare il National Museum of Funeral History per un tour di bellissime carrozze, effimeri funebri e persino la fiamma eterna originale di John F. Kennedy (gli appassionati di storia prendono nota).
Nel New Jersey, i più coraggiosi tra noi possono colpire la collezione di pagliacci meccanici del Morris Museum, roba da incubi per alcuni. Per essere spaventato in modo diverso - dalle spie dell'era sovietica - c'è un tour privato di un'ex stazione di spionaggio del KGB in un hotel estone. Lì, i viaggiatori possono vedere camere all'interno dell'Hotel Viru in cui gli agenti del KGB hanno sorvegliato gli ospiti, così come le prove di una partenza affrettata nel 1991: pezzi di elettronica sparsi, documenti sparsi e posacenere traboccanti dalla notte in cui le spie hanno abbandonato i loro posti.
Gli avventurieri di Obscura Day possono anche svolgere altre attività pratiche, come unire i ricercatori a Mammoth Cave, Kentucky, per aiutare a tenere traccia del flusso d'acqua attraverso il più grande sistema di caverne del mondo. Per quell'escursione, Atlas Obscura avverte la gente di possibili incontri con edera velenosa, zecche e serpenti velenosi.
Bess Lovejoy e Matt Blitz di Smithsonian.com hanno una mano negli eventi della giornata. Lovejoy ospiterà un tour in barca attraverso le "isole degli indesiderabili" di New York, luoghi in cui i poveri, i malati e i criminali erano storicamente confinati in penitenziari, istituzioni psichiatriche e sanatori. Nel frattempo, Blitz ha organizzato tutti gli eventi dell'Obscura Day a Washington, incluso un tour esclusivo di una stazione di tram sotterranea abbandonata sotto Dupont Circle.
