È iniziato abbastanza semplicemente quando la vita era più semplice. Se un crimine fosse commesso in epoca sassone, un gruppo di 11 proprietari liberi potrebbe essere chiamato a prendere in considerazione, i testimoni chiamati e la legge applicata. Roma perfezionò il sistema, introducendo un magistrato e un cittadino judex. Le leggi sono state codificate.
Forse l'unica costante nello sviluppo di un sistema di giuria è stata il numero 12. Gli scandinavi hanno continuato con tribunali chiamati Cose che si sono incontrati in gruppi di 12 (o multipli di 12) per amministrare o inventare le leggi. La Magna Carta del 1215 garantì il diritto al processo con giuria (sebbene le giurie con 12 membri fossero già ben stabilite).
Oggi, trovare un consenso è molto più complesso e difficile in cui l'obiettivo è trovare un gruppo di estranei che sappiano il meno possibile del caso e delle parti coinvolte. I portavoce illuminati ora discutono per una "raccolta di saggezza" tra persone di età, classi ed esperienze diverse, rappresentando così equamente noi, il popolo.
