Una sera dell'anno scorso alcuni amici e io ci siamo trasferiti nel Mather Campground sul South Rim del Grand Canyon. Il vicino abisso profondo 277 miglia, lungo 277 miglia e largo 18 miglia sembrava un oceano mascherato dall'oscurità. Vieni mattina, guardare il sole sorgere sul canyon bianco è stato affascinante come guardare le onde che si infrangono. Ma proprio come non riesci a cogliere le dimensioni delle onde senza nuotare, non puoi comprendere la profondità del canyon color ruggine fino a quando ti avventuri in esso e cammini da un bordo all'altro.
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Il National Park Service consiglia di iniziare dal ripido North Rim, con un'escursione di sette miglia lungo il North Kaibab Trail fino al Cottonwood Campground. Da lì, il Day 2 prevede un'escursione di sette miglia nella conca più delicata fino allo storico Phantom Ranch, l'unica loggia sotto il bordo. Il Day 3 promette una spinta di dieci miglia lungo il Bright Angel Trail fino al South Rim.
L'odissea di tre giorni concede il tempo di apprezzare la sezione trasversale della terra di due miliardi di anni. "Correre attraverso il canyon è come pattinare nel Louvre", afferma David Meyer, direttore generale del Phantom Ranch. "Devi davvero prenderti il tuo tempo." Mentre cammini, la vita vegetale che cambia gradualmente - dall'orlo settentrionale coperto di abeti e abeti rossi al fiume Colorado fiancheggiato da cactus e mesquite - è l'equivalente botanico del trekking dal Canada al Messico. Mike Buchheit, direttore del Grand Canyon Field Institute, afferma: "Ho visto il canyon sotto una pioggia di meteoriti, sotto un'eclissi, tutti i suoi umori e melodie, ognuno dei quali sarebbe un ricordo di una vita".
Camminando lungo il bordo meridionale del Grand Canyon (Amanda Kirsch) 
Un Harris Hawk in cerca di colazione nel Grand Canyon. (Gary Ealy) 
Dove inizia il Grand Canyon. (Ashley Birkner) 
"Canyon Stripes" (Enrique Avilés) 
Meteo al Grand Canyon in Arizona (Samantha Henning)
