Ieri sera, sembrava che l'incendio di El Portal iniziato sabato pomeriggio a Yosemite potesse raggiungere il famoso boschetto di sequoie giganti del parco. Stamattina, riferisce l'AP, le sequoie non sono più immediatamente minacciate dall'incendio, grazie al lavoro degli equipaggi antincendio. Altri cinque fuochi bruciavano anche nelle aree selvagge designate di Yosemite; quattro di loro coprivano due acri o meno. iniziato da fulmini. Il fuoco di El Portal, al contrario, copre oltre 3.500 acri e, a partire da mercoledì mattina, era contenuto per il 34%.
Sulla costa occidentale, dalla California al Canada, le straordinarie stagioni degli incendi stanno diventando più comuni. Come riportato da High Country News, la superficie totale bruciata nei Territori del Nord-Ovest del Canada quest'anno è sei volte superiore alla media di 25 anni. Gli alberi che stanno bruciando lì fanno parte della foresta boreale - molto diversa dagli alberi di Yosemite - e la posta in gioco va oltre le sequoie di 3000 anni di Yosimite.
Da HCN:
Le antiche foreste boreali stentate che circondano il circolo polare artico contengono il 30 percento del carbonio terrestre del mondo e, quando bruciano, quel carbonio viene rilasciato nell'atmosfera, esacerbando il riscaldamento globale ...
... la maggior parte delle emissioni degli incendi boreali non proviene affatto dagli alberi: sono rilasciate dalla torba simile alla tundra che costituisce il suolo della foresta. Il terreno brucia letteralmente. Uno studio condotto in Indonesia suggerisce che il carbonio rilasciato dagli incendi di torba può equivalere fino al 40% di quello emesso dai combustibili fossili globali - e che peggiora le cose è che la fuliggine degli incendi dell'estremo nord, come quelli nei Territori del Nord-Ovest, può scurire il ghiaccio artico, facendolo sciogliere più velocemente.
Mentre gli incendi sono imprevedibili, una cosa è certa: se le condizioni restano come sono, continueremo a vedere gli incendi anche in futuro.
