Prima che Vlad l'Impalatore si guadagnasse la reputazione della sua crudeltà e della sua forza in battaglia - e molto prima che diventasse l'ispirazione per Dracula di Bram Stoker - era un giovane principe tenuto prigioniero in una fortezza in Turchia. Quando Vlad aveva circa 12 anni, lui e suo fratello caddero nelle mani dell'ottomano. Alcuni studiosi attribuiscono quell'esperienza traumatica alla successiva brama di sangue per gli ottomani e affermano che forse ha innescato le sue tendenze sadiche - vale a dire, impalare - più avanti nella vita.
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Ora, gli archeologi in Turchia affermano di aver trovato la prigione turca dove Vlad e suo fratello furono rinchiusi per la prima volta. Gli scavi alle rovine del castello di Tokat nella Turchia settentrionale hanno rivelato tunnel segreti e due prigioni sotterranee, riporta il quotidiano turco Hurriet. Come Ibrahim Çetin, uno degli archeologi dietro la scoperta, disse a Hurriet: "Il castello è completamente circondato da tunnel segreti. È molto misterioso".
Gli archeologi turchi affermano di avere prove per credere che Vlad abbia trascorso del tempo in una di quelle segrete, anche se, come sottolinea Hurriet, non hanno approfondito la natura di quella prova.
Dopo il suo rilascio, Vlad ha continuato a combattere gli ottomani per la maggior parte della sua vita adulta. In una di queste battaglie, riporta l' International Business Times, presumibilmente ha impalato 20.000 nemici sconfitti come uno spettacolo del suo potere e un deterrente per futuri attacchi. Alla fine, tuttavia, gli ottomani ottennero il sopravvento. Mentre i dettagli sulla morte di Vlad sono confusi, molti studiosi concordano sul fatto che sia morto in battaglia con i turchi. In ogni caso, la sua testa decapitata fu inviata a Costantinopoli in una botte di miele, dimostrando che l'Impalatore era finalmente caduto, sebbene il suo posto leggendario nella tradizione popolare fosse appena iniziato.
