Ieri ho visitato lo Smithsonian's National Zoo e ho dato una rapida occhiata alla Small Mammal House. Ho notato che lo zoo aveva parecchi tamarini di leone d'oro (GLT), piccole scimmie dai capelli arancioni che catturavano l'attenzione della maggior parte dei visitatori. Ma cosa sono e perché lo zoo ne ha così tanti?
1) I GLT sono una delle quattro specie di tamarini di leone, tutti originari del Brasile e tutti in via di estinzione.
2) La gamma nativa di GLT è fortemente popolata e la frammentazione dell'habitat è stata il motore del loro status in via di estinzione.
3) Rimangono solo circa 1.500 GLT allo stato brado. Altre 500 vivono negli zoo di tutto il mondo.
4) Gli zoo, incluso lo zoo nazionale, hanno allevato GLT in cattività dagli anni '60. Più di 400 animali sono stati reintrodotti in Brasile dal 1984.
5) In natura, i GLT vivono in gruppi di 2-9 animali, di solito composti da un maschio e una femmina in età riproduttiva e diversi animali più giovani. Gli zoo tendono a tenerli in gruppi familiari.
6) I GLT sono generalmente monogami.
7) Le femmine di solito danno alla luce due gemelli. Tutti i membri del suo gruppo la aiuteranno a prendersi cura dei bambini, ma il papà aiuta di più.
8) I GLT sono onnivori e mangeranno frutta, insetti e piccole lucertole.
9) Condivideranno i loro pasti con gli altri nel gruppo, offrendo bit ad altri GLT (condivisione attiva) o lasciando che altri gli rubino (condivisione passiva).
10) Circa il 40 percento dei GLT muore prima del loro primo compleanno.
11) I GLT che sopravvivono all'età superiore a uno vivranno in media circa otto anni. Il GLT più longevo è arrivato a 31 anni.
12) I principali predatori di GLT sono gatti, rapaci e grandi serpenti.
13) Quando un GLT si trova in un luogo selvaggio in un predatore, emette una chiamata di allarme. Quella chiamata sembra essere "cablata" nei GLT; anche gli animali allevati in cattività allarmeranno la chiamata se individuano un uccello in alto.
14) Se non riesci ad arrivare allo zoo, puoi guardare i GLT sulla Golden Lion Tamarin Cam.
