Le notizie sull'impegno dell'attrice e filantropo americana Meghan Markle con il principe Harry, il Regno Unito, faranno sicuramente notizia per il prossimo futuro. Una copertura esaustiva promette di affrontare ogni possibile interpretazione della vita e dei tempi della futura sposa, dal motivo per cui le verrà dato un addestramento militare prima di unirsi alla famiglia reale ai cocktail che sono già stati ispirati dal suo fidanzamento.
Ma da quando è scoppiata la storia secondo cui Markle ha detto sì alla proposta del principe all'inizio di questo mese, la stampa si è fissata in particolare sull'identità razziale di Markle. Questo perché, come ha scritto la nativa di Los Angeles in un articolo della rivista ELLE del luglio 2015, si identifica come biraziale; suo padre è bianco e sua madre è nera.
Il significato storico dell'ingresso di Markle nella House of Windsor è chiaro, soprattutto perché, come sottolineato da DeNeen L. Brown del Washington Post all'inizio di questa settimana, si pone la domanda: è Markle la prima donna biraziale a sposarsi con la famiglia reale britannica ?
Come spiega Brown, la risposta è complicata. In un'intervista con lo storico della diaspora africana Mario De Valdes y Cocom, la studiosa dice a Brown che la sua ricerca non punta a Markle ma piuttosto alla regina reale Sophia Charlotte di Mecklenburg-Strelitz della fine del XVIII secolo come la prima regina biraziale inglese.
Quindi chi era esattamente la regina Charlotte? Ecco cinque cose da sapere sul reale britannico:
Potrebbe essere stata scelta per essere la sposa di Giorgio III.
La regina, che visse dal 1744 al 1818, era l'ottava figlia - anche la figlia più giovane - del duca Charles Louis Frederick e della duchessa Elisabetta Albertine. All'età di 17 anni, viaggiò dalla Germania in Inghilterra per sposare Giorgio III, ed è probabile che la madre di Giorgio III l'aveva scelta per sposarlo, osserva Brown del Washington Post .
Ha avuto 15 figli; 13 sopravvissero all'infanzia.
Dopo che la regina Charlotte sposò Giorgio III nel 1761, diede alla luce 15 bambini. Essere quasi costantemente incinta la pesava. "Non credo che un prigioniero possa desiderare più ardentemente per la sua libertà di quanto desidero liberarmi del mio peso e vedere la fine della mia campagna. Sarei felice se sapessi che questa è stata l'ultima volta", scrisse nel 1780 sulla sua gravidanza con il suo quattordicesimo figlio, il Principe Alfred, secondo La famiglia più strana di Janice Hadlow : The Private Lives of George III, Queen Charlotte and the Hanoverians .
Il principe Alfredo visse solo due anni. Si ammalò dopo aver ricevuto un'inoculazione contro il virus del vaiolo e morì nel 1782; poco dopo, anche il Principe Octavius, che era 19 mesi più anziano del Principe Alfred, morì di vaiolo nel 1783.
La regina ha preso duramente le loro morti, come Patrick Sawer ha riferito per il Telegraph all'inizio di quest'anno, quando una nota della regina Charlotte alla tata del defunto Alfred è stata resa disponibile al pubblico come parte di un progetto online di archivi reali in corso.
Nella nota, indirizzata a una signora Charlotte Finch, la regina Charlotte scrisse: “Ricevi questa urna come riconoscimento per la tua affettuosa partecipazione al mio caro angioletto Alfredo, e indossa i capelli chiusi, non solo in ricordo di quel caro oggetto, ma anche come segno di stima da parte della tua affettuosa regina Charlotte. ”
La regina Charlotte sostenne famosi compositori classici.
Il compositore tedesco Johann Christian Bach considerava la regina Charlotte amica e sostenitrice - secondo Lives of England's Reigning and Consort Queens di H. Eugene Lehman, lo aiutò persino a ottenere la posizione di musicista di stato per George III dopo la morte di George Frideric Handel (Handel precedentemente prestò servizio come musicista di stato per Giorgio I e Giorgio II).
La regina ebbe anche un impatto sulla vita di Wolfgang Amadeus Mozart. Secondo Olwen Hedley, biografo della regina Charlotte, "Da giovane madre, [la regina Charlotte] estese la sua liberalità all'ottavo Wolfgang Amadeus Mozart quando lui e la sua famiglia visitarono l'Inghilterra nel 1764." Più tardi, Mozart dedicò la sua Opus 3 in suo onore. In una traduzione inglese della pagina della dedica, la apre scrivendo:
“Pieni di orgoglio e gioia per il coraggio di offrirti un tributo, stavo finendo queste sonate da posare ai piedi di tua Maestà; Ero, lo confesso, ubriaco di vanità ed elettrizzato con me stesso, quando ho spiato il Genio della Musica al mio fianco. ”
Le prove suggeriscono che potrebbe discendere da parenti neri all'interno della famiglia reale portoghese, ma non è conclusivo.
Come De Valdes y Cocom racconta a Brown del Washington Post, le prove suggeriscono che l'eredità della regina Charlotte provenga da parenti neri della famiglia reale portoghese. Sebbene la regina Charlotte fosse tedesca, la ricerca di De Valdes y Cocom mostra che la regina discendeva direttamente da un ramo della famiglia reale portoghese, imparentata con Margarita de Castro e Souza, una nobildonna portoghese del XV secolo rimossa per nove generazioni.
Come riporta Stuart Jeffries in un film su Queen Charlotte per The Guardian nel 2009, la discendenza di De Castro e Souza è rintracciata dal sovrano del XIII secolo Alfonso III e dal suo amante Madragana, che Valdes ritiene essere un moro.
I Mori di Spagna provenivano dal Nord Africa. Tuttavia, come Ania Loomba, professore di razza e colonialismo all'Università della Pennsylvania, dice a Valerie Russ del Philadelphia Inquirer, che da solo non dimostra in modo conclusivo l'identità razziale di de Castro e Souza. “La parola" blackamoor "ai tempi di Shakespeare significava musulmano. Non significava necessariamente nero ", dice Loomba a Russ.
Tuttavia, c'è un argomento convincente da fare per l'eredità di razza mista della Regina Charlotte. Come sostiene De Valdes e Cocom in "The Blurred Racial Lines of Famous Families" di PBS Frontline, i film della regina Charlotte, come registrati dai suoi contemporanei, le hanno dato un "inconfondibile aspetto africano".
Le immagini della regina Charlotte, tuttavia, probabilmente hanno minimizzato i suoi lineamenti africani.
Il pezzo di De Valdes y Cocom in PBS Frontline spiega che gli artisti che hanno dipinto la regina Charlotte non miravano a una somiglianza esatta. Mentre osserva: "Le caratteristiche [dell'Africa nera] ... dei ritratti della Regina avevano certamente un significato politico poiché gli artisti di quel periodo avrebbero dovuto minimizzare, ammorbidire o addirittura cancellare le caratteristiche indesiderabili del volto di un soggetto".
La regina Charlotte con i suoi due figli più grandi, Johan Zoffany, 1765 (Wikimedia Commons)
