Quale percentuale della popolazione si considera gay? Questo numero è sempre stato difficile da definire: la sessualità è fluida e molte persone si sentono ancora sotto pressione per nascondere il loro orientamento sessuale. Ma un nuovo studio ha provato e ha fornito un numero superiore alla maggior parte.
Secondo uno studio del National Bureau of Economic Research, circa il 20 percento della popolazione è attratto dal proprio genere. È quasi il doppio delle solite stime di circa il 10 percento. Gli autori spiegano che la loro metodologia potrebbe avere qualcosa a che fare con essa:
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a un "metodo delle migliori pratiche" basato su computer e che fornisce privacy e anonimato, oppure a un "metodo di elicitazione velato" che nasconde ulteriormente le risposte individuali. Le risposte nel metodo velato precludono l'inferenza su un particolare individuo, ma possono essere utilizzate per stimare con precisione le statistiche sulla popolazione. Il confronto tra i due metodi mostra che le domande relative alla sessualità ricevono risposte distorte anche in base alle migliori pratiche attuali e, per molte domande, la distorsione è sostanziale. Il metodo velato ha aumentato le segnalazioni di identità non eterosessuali del 65% (p <0, 05) e le esperienze sessuali tra persone dello stesso sesso del 59% (p <0, 01). Il metodo velato ha anche aumentato i tassi di sentimento anti-gay. Gli intervistati avevano il 67% di probabilità in più di esprimere disapprovazione nei confronti di un manager apertamente gay sul lavoro (p <0, 01) e il 71% di probabilità in più di dire che va bene discriminare persone lesbiche, gay o bisessuali (p <0, 01).
In sostanza, usando una domanda velata piuttosto che una diretta, è stato scoperto un intero gruppo di persone che non dicevano direttamente di non essere eterosessuali. Questo tipo di domande velate può ottenere qualsiasi tipo di risposta che la gente non vuole dare, come l'incidenza dello stupro. Daniel Luzer del Pacific Standard spiega che scoprire questi pregiudizi nascosti è davvero importante per capire quanto siano accurati questi tipi di sondaggi:
L'asporto più importante non è un riscontro finale delle persone gay nella società, ma, piuttosto, una comprensione dei modi in cui i sondaggi e altri tentativi esistenti per misurare tali cose potrebbero essere leggermente fuorvianti. "I risultati mostrano che la non eterosessualità e il sentimento anti-gay sono sostanzialmente sottovalutati nei sondaggi esistenti e la privacy offerta dalle attuali migliori pratiche non è sempre sufficiente per eliminare la distorsione", osservano i ricercatori, che stavano solo osservando il modo in cui i sondaggi potrebbero sottostare -conta sia l'omosessualità che gli atteggiamenti nei confronti dell'omosessualità.
Potrebbe non esserci mai un momento in cui le persone risponderanno con precisione ai sondaggi, ma almeno i partecipanti al sondaggio stanno migliorando nel farci ingannare.
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