Maurice Sendak ha regalato generazioni di giovani lettori a Where the Wild Things Are, il suo amato libro illustrato del 1963 su un piccolo piantagrane che naviga verso una terra di mostri. Ora, cinque anni dopo la morte dell'iconico autore, un'altra fantastica storia di Sendak è venuta alla luce. Come riporta Sue Corbett per Publisher's Weekly, il manoscritto di un libro per bambini inedito è stato recentemente scoperto negli archivi di Sendak, dove era stato dimenticato per 20 anni.
Lynn Caponera, presidente della Maurice Sendak Foundation, ha trovato il manoscritto mentre ordinava i file dell'autore. Il lavoro è stato scritto da Sendak e dal suo amico Arthur Yorinks. Secondo Danuta Kean del Guardian, la coppia aveva collaborato ad altri due libri per bambini: The Miami Giant e Mommy ?, pubblicati rispettivamente nel 1995 e nel 2006. Il libro appena scoperto, intitolato Presto e Zesto in Limboland, è un omaggio alla lunga amicizia degli autori.
La storia era basata su uno scherzo interiore. Yorinks visitava spesso Sendak nella sua casa nel Connecticut, ma sapeva solo dove abitava l'autore "in relazione alla stazione ferroviaria", come racconta Yorinks durante una conversazione con Corbett. Quando in seguito Yorink si trasferì nel Connecticut, suppose di vivere a mezz'ora di distanza dal suo amico.
Si è scoperto, la coppia viveva a pochi minuti di auto. “Quando [Sendak] ha aperto la porta ha detto: 'Presto!' Questo è diventato il mio soprannome ", dice Yorinks. A sua volta, ha dato a Sendak un moniker in rima: "Zesto".
Prima della narrazione sono arrivate le illustrazioni. Nel 1990, Sendak ha disegnato una serie di immagini stravaganti per accompagnare un'esibizione della London Symphony Orchestra di Rikadla di Leoš Janáček, una composizione del 1927 basata su filastrocche ceche senza senso. Sendak ha pensato di pubblicare le illustrazioni accanto alle traduzioni dei versi cechi, ma le difficoltà del progetto ne hanno causato la presentazione.
Yorink rimase convinto che le illustrazioni sarebbero state un grande libro illustrato. Sette anni dopo la creazione dei disegni, propose a Sendak di ideare una storia per accompagnare le immagini. Gli amici hanno distribuito 10 illustrazioni su un tavolo e hanno trascorso un pomeriggio di brainstorming. Il risultato: una storia su Presto e Zesto, che ha reso omaggio alla loro amicizia.
Sia Yorinks che Sendak furono presto coinvolti in altri progetti e, secondo quanto riferito, si dimenticarono del manoscritto. Ora che Presto e Zesto a Limboland sono stati riscoperti, Michael di Capua Books / HarperCollins ha in programma di pubblicare la storia nell'autunno del 2018, dando nuova vita a una vecchia storia di amicizia duratura.
