"Una balena sorda è una balena morta", citano spesso biologi marini. E per una buona ragione: le balene (così come i delfini e le focene) fanno affidamento sul loro udito tanto quanto noi umani facciamo affidamento sulla vista. Ecco perché è preoccupante che le attività della Marina portino le balene a perdere l'udito. E, in una sentenza del tribunale della scorsa settimana, un giudice ha scoperto che il ramo militare non sta facendo abbastanza per impedire che ciò accada.
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Alla fine del 2013, il National Marine Fisheries Service (NMFS) ha approvato il piano di addestramento quinquennale della Marina, che comprendeva 9, 6 milioni di sonar ad alta intensità e detonazioni sotterranee. In una sentenza della scorsa settimana, un giudice federale statunitense ha decretato che, approvando questo piano, la NMFS non ha adempiuto ai suoi obblighi di proteggere i mammiferi marini da danni inutili.
Earthwire spiega l'alto costo delle attività della marina per le balene:
Distribuire un sonar attivo vicino a una balena che sta cercando di cacciare è un po 'come illuminare un riflettore agli occhi di un umano nel negozio di alimentari. Quindi quando le navi equipaggiate con sonar entrano in un'area, le balene smettono di nutrirsi. Si allontanano anche dai percorsi migratori e abbandonano i loro habitat tradizionali. Se una balena si trova vicino alla nave quando i marinai accendono il loro sistema sonar, le conseguenze possono essere ancora più drammatiche. L'esplosione del suono può danneggiare i polmoni e il sistema digestivo delle balene e causare una perdita dell'udito temporanea o permanente.
La stessa marina ha stimato che il piano di addestramento comporterebbe la morte di 155 balene nel periodo di cinque anni e ferire altre migliaia. (Alcuni gruppi ambientalisti sostengono che sarebbe di più.)
"Invece di minimizzare gli impatti sui mammiferi marini - comprese le balene blu, pinne e megattere in via di estinzione - il governo dovrebbe fare di più per proteggerli da queste attività dannose", ha dichiarato l'avvocato della NRDC Zak Smith all'OC Weekly dopo la sentenza. “La Marina ha soluzioni a sua disposizione per garantire che limiti i danni a questi animali durante i suoi esercizi. È ora di smettere di inventare scuse e adottare quelle misure di sicurezza. ”E no, ciò non significa semplicemente buttare giù alcuni tappi per le orecchie.
