I pompieri hanno trascorso più di 15 ore a spegnere un incendio ieri al mercato Tsukiji di Tokyo, il centro secolare dell'industria del pesce giapponese e il più grande mercato ittico del mondo.
"Prima c'era solo fumo, poi continuava a peggiorare", come ha riferito l'Associated Press, Kiyoshi Kimura, presidente del ristorante di sushi Sushizanmai, ha detto alla rete televisiva giapponese TV Asahi.
L'incendio è iniziato in un edificio ai margini del mercato, alla fine incendiando quasi 10.000 piedi quadrati di spazio tra sette edifici, riferisce Elaine Lies of Reuters. I negozi erano già chiusi per il giorno in cui è scoppiato l'incendio, quindi nessuno è rimasto ferito nell'esplosione. Con il passare della serata, oltre 60 camion dei pompieri sono stati portati per le strade strette che circondano il mercato per lavorare sul fuoco.
Costruito all'inizio del XX secolo, il mercato di Tsukiji è famoso per le sue aste all'alba, dove i commercianti competono per il meglio di ogni possibile varietà di frutti di mare. In particolare, ospita le vendite di alcuni dei tonni rossi più preziosi al mondo, apprezzati dagli chef per l'uso nel sashimi. Un'asta all'inizio di quest'anno ha visto un singolo tonno rosso da 466 sterline andare a $ 632.000, e questo non è nemmeno la metà del prezzo dell'asta record per uno dei pesci giganti.
La zona in cui si svolgono quelle aste e altre attività all'ingrosso, il "mercato interno", non è stata influenzata dalla fiammata ed è stata aperta agli affari e ai turisti questa mattina, riferisce BBC News. L'incendio ha avuto luogo nel "mercato esterno", una zona più adatta al pubblico con negozi e ristoranti.
"A questo punto non possiamo dire nulla sulla causa, è ancora sotto inchiesta", ha detto a Lies un portavoce dei vigili del fuoco di Tokyo. "Non ci sono informazioni che indicano incendio doloso, ma ancora una volta, è ancora troppo presto per dirlo."
Tsukiji è stato in uno stato di flusso negli ultimi anni, poiché Tokyo ha presentato piani per spostare il mercato in una nuova posizione prima che la città ospitasse le Olimpiadi estive del 2020. Tuttavia, tali piani sono stati ripetutamente ritardati e sono state sollevate preoccupazioni in merito alla contaminazione nel nuovo sito.
All'inizio di questa estate, il nuovo governatore eletto a Tokyo, Yuriko Koike, ha finalmente deciso di procedere il prossimo anno con il trasferimento, riferisce Yuri Kageyama dell'Associated Press. In un cenno alla storia del mercato, Koike ha modificato i piani per costruire un "parco a tema alimentare" nel sito originale di Tsukiji, invece di venderlo per lo sviluppo.
