L'ascesa dell'agricoltura ha cambiato il mondo. E non intendiamo solo il mondo umano. All'inizio, molto prima che la Rivoluzione Verde aprisse la strada a rese notevolmente migliorate, le persone erano notoriamente povere nell'usare la terra. Per produrre il nostro cibo abbiamo usato per ridurre un numero impressionante di alberi. La deforestazione nel mondo occidentale, guidata dalla bonifica per l'agricoltura, ha raggiunto il picco di centinaia o migliaia di anni fa. E, senza cose come il fertilizzante o l'irrigazione, o il massiccio sistema agricolo intrecciato che abbiamo oggi, gli shock locali - un incendio, una siccità, un'alluvione - potrebbero tagliare le scorte di cibo vitale per anni.
Quindi, mentre l'ascesa dell'agricoltura ha permesso alla popolazione umana di fiorire, ha anche aperto le porte a crolli catastrofici. Notizie scientifiche :
I ricercatori sapevano già che l'agricoltura in Europa è apparsa nella Turchia moderna circa 8.500 anni fa, diffondendosi in Francia di circa 7.800 anni fa e poi in Gran Bretagna, Irlanda e Nord Europa circa 6.000 anni fa. L'agricoltura ha portato a forniture alimentari più abbondanti e stabili, alimentando la crescita della popolazione. Ma si sa poco sulle tendenze della popolazione a lungo termine tra gli antichi coltivatori europei.
Una nuova ricerca che esamina le dimensioni delle popolazioni umane nell'antica Europa ha scoperto che mentre l'agricoltura ha aiutato le popolazioni a crescere, le civiltà in crescita non erano sostenibili.
Nella maggior parte delle sezioni d'Europa, le popolazioni ad un certo punto sono diminuite dal 30 al 60 percento rispetto ai picchi raggiunti dopo l'inizio dell'agricoltura, conclude il team di Shennan. Quel crollo della popolazione è simile alla devastazione continentale provocata dalla Morte Nera, un'epidemia che ha raggiunto il picco in Europa tra il 1348 e il 1350.
Gli scienziati, afferma BBC History, sono abbastanza certi che gli antichi cambiamenti climatici non siano stati la causa del collasso. La ricerca è un bel promemoria che qualsiasi tecnologia che ti consente di superare i tuoi limiti naturali può anche riportarti in crash quando fallisce.
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